Ух как она на него посмотрела! Но открыла дверь и прошла в квартиру, дернув плечом. В комнате Сергей незаметно огляделся, не упуская из виду эту мегеру. Квартирка была маленькая – одна комната проходная и дальше крошечная спальня. Глядя на окружающую обстановку, Сергею пришло в голову выражение «Все в прошлом». Чувствовалось, что раньше квартиру любили, заботились о ней, стирали к празднику занавески, обновляли обои, красили окна. Но это было давно. А потом с некоторых пор хозяева потеряли интерес к квартире, да и вообще к жизни. Теперь не было еще полного запустения, но при внимательном рассмотрении видны были пятна на потолке, криво висящая картина, какой-то хлам на шкафу…
Все так и есть, подумал Сергей. Раньше тут жили двое супругов, жили долго и, по всему выходит, дружно. А когда этот тип Барсуков ушел к другой, у хозяйки квартиры пропал интерес к жизни, не для кого стало наводить уют. Оживляли квартиру только цветы. Их было много, и все какие-то необычные, во всяком случае, Сергей раньше этим не очень-то интересовался, поэтому удивленно рассматривал лиану, оплетающую две стены и окно, большое растение в кадке, стоящее на полу у окна, и еще одно – в красивом горшке, у которого был толстый короткий ствол, а вместо листьев – утолщения, как у кактуса, также налитые соком, но без колючек.
Татьяна села на диван, не снимая пальто, только расстегнула верхнюю пуговицу.
– Итак, – начал Сергей, – можете еще раз взглянуть на мое удостоверение. А теперь ответьте мне, кем вам приходится гражданка Соркина и что вы делаете в ее квартире?
– Цветы поливаю, – процедила Королева.
Действительно, цветы были в наличии. И похоже, что Татьяна Валентиновна не врет. Пришла она сюда явно после работы, цветы наскоро полила и собиралась уже уходить.
– Цветы, значит, – протянул Сергей, – а хозяйка, значит, скоро придет… Пыль бы хоть вытерла…
Он осмотрел комнату, стараясь не поворачиваться к этой ненормальной спиной, – черт знает, что ей придет в голову, еще стукнет по голове стулом или вон тем цветочным горшком. Что вообще здесь происходит?
– Не морочьте мне голову! Где она? – угрожающе взглянул он на Королеву.
– Она уехала к родственникам.
– Куда уехала и когда вернется? – рявкнул он, понимая в душе, что дело проиграно, он все упустил.
– Она… в Израиль, к родственникам, погостить… она давно собиралась.
– Когда она уехала?
Татьяна назвала дату – пятнадцатое ноября, это было через два дня после убийства Мадам Джакузи. Неужели… неужели, он, Сергей, нашел убийцу? Или, точнее, потерял…
– Я не понимаю, в чем дело, – заговорила Королева, – при чем тут тетя Неля?
– Ах вот как! – Сергей даже подскочил на диване, – значит, эта Соркина – тетя Неля и есть? Почему же?
– Она говорила, что с детства ее звали Анелей, бабушка ее была полька, вот и получилось – Неля.
– Так. Значит, спешить нам некуда, сейчас мы сядем, и вы мне подробно расскажете про тетю Нелю – Анну Давыдовну Соркину.
– Это вам, может, спешить некуда, – прошипела Татьяна, – а меня ребенок ждет.
– А тогда я вызываю машину и везу вас по месту своей работы в отдел по расследованию убийств и допрашиваю там. И, смею вас заверить, что так будет гораздо дольше.
– Что вас интересует? – Она сбавила тон. – Задавайте вопросы, я отвечу.
– Давно бы так, – ворчливо проговорил Сергей. – А для начала позвольте личный вопрос: за что вы меня третьего дня… из баллончика. Что, очень не понравился? Ненависть, так сказать, с первого взгляда?
Вот теперь наконец стало заметно, что она смутилась.
– Вы… вы тоже себя вели как-то… несолидно, что ли. Если полиция, то обычно не на улице останавливают, а приходят домой или по месту работы. А вы меня у двери поймали. Хватает какой-то тип за руку и утверждает, что он из полиции, – она немного опомнилась и заговорила увереннее.
– Я же вам удостоверение показал!
– Ну и что! Кусочек картона… А у меня, между прочем, деньги в сумке! И немалые… Я ведь не просто так гуляла, а в банк шла, деньги сдавать. И если бы у меня их украли, то пришлось бы самой выплачивать. Приходится быть осторожной, надеяться только на себя – у меня ребенок.
Сергей рассердился. Он-то думал, что она сейчас хотя бы извинится за то, что брызнула на него какой-то гадостью и убежала, а она, оказывается, даже виноватой себя не чувствует, что оставила его валяться на земле. Верно говорят, все красивые женщины – стервы.
– Если бы ты о ребенке заботилась, то не стала бы в таком месте работать!
– Во-первых, извольте говорить мне «вы», а во-вторых, не смейте указывать, где мне работать. У меня таких мест работы – пять штук, выбирать не приходится, нужно деньги зарабатывать! И чем, интересно, «Далила» хуже других?
– Ах, вы не знаете! – закричал Сергей. – Никогда не обращали внимания на то, чем там занимаются?
– Мое дело – бухгалтерия, остальное меня не касается, – она отвернулась.
«Дура»! – хотел было заорать Сергей, но вовремя удержался.
– В соседнем магазине «Марат» убили директора, про это вы знали? – спросил он спокойно.
– В тот день меня не было, а потом девицы уже сплетничать перестали. Слышала, конечно, но при чем тут я?
– Ни при чем, – протянул Сергей. – Вы – одинокая работающая женщина, рассчитываете только на себя, нужно содержать ребенка и мать.
– Все так, – согласилась она.
– Давайте договоримся, что вы будете оказывать мне полное содействие и на все вопросы отвечать подробно и толково. Во-первых, потому что все должны оказывать содействие полиции.
– А во-вторых? – Она прищурилась, и Сергей снова разозлился.
Почему, интересно, она смотрит на него так презрительно? Думает небось, что он будет к ней приставать. Подумаешь, какая королева! Так все прямо и падают на улице при ее появлении!
– А во-вторых, это в ваших интересах. Потому что положение у вас совсем не такое неуязвимое, как вы думаете.
Она вскинула брови.
– С чего это вам вздумалось меня запугивать? Я ничего плохого не сделала. Бываю в этой квартире с согласия хозяйки и по ее просьбе…
– Я вас не запугиваю, а пытаюсь объяснить. – Сергей помолчал, потом принял решение и заговорил увереннее. – А как вы докажете, что не имели отношения к делишкам в салоне? И кто вам поверит?
– А что там… происходит?
– Не притворяйтесь, что не знали про наркотики, – угрюмо пробормотал Сергей.
Вот теперь она испугалась по-настоящему, куда делось все высокомерие.
«Раньше надо было думать!» – злился Сергей.
– Я правда не знала. Видела, конечно, что нечисто там, но не думала, что наркотики… Что ж, по-вашему, надо было сразу к вам бежать?
– Надо было оттуда увольняться срочно, чтобы не быть замешанной ни в чем.
Она промолчала, низко наклонив голову.
– Ладно, меня, собственно, интересует другое дело, по наркотикам я не работаю. Так откуда вы знаете гражданку Соркину?
– Это подруга моей мамы, мы живем по соседству.
Действительно, Сергей вспомнил, ее дом соседний по той же улице Карпинского.
– И вы устроили ее уборщицей в салон «Далила»?
– Ну да, она очень просила, говорила, что денег не хватает.
– Именно туда, в салон, она просилась?
– Да нет, просто сначала попросила работу найти, она не знала, что я в салоне работаю.
– Не знала, значит?
– Ну да, мы давно не встречались, то есть они с мамой-то виделись, мама сюда приходила за цветами ухаживать, когда тетя Неля в больнице лежала, а я много работаю, прихожу поздно… Слышала я от матери, что у нее несчастье, муж бросил, да как-то мимо меня это прошло. А потом вдруг встретились мы прямо у салона, случайно.
«Случайно ли?» – пронеслось у Сергея в голове.
– Очень она изменилась, сказала, что болела долго, когда муж от нее ушел. Жалко ее стало, ну я и попросила Тинатину, там в салоне как раз уборщица нужна была.
– Долго она в салоне работала?
– Несколько месяцев…
– Довольна работой была?
– Вроде бы… да мы с ней редко встречались. Я прибегу, быстренько дела сделаю, болтать некогда.
– А как она мотивировала, что вдруг так сорвалась и уехала?
– Она вроде бы давно собиралась, приглашение у нее было, а как визу дали, так она сразу же и поехала. А маме она объяснила, что родственники из Израиля звонили и сказали, чтобы она скорее приезжала, а то потом они якобы ее принять не смогут, сами куда-то уезжают. А почему вы про нее спрашиваете? Ее в чем-то подозревают?
– Скажите, а вы не знали, разумеется, что директор магазина «Марат» – это вторая жена мужа Соркиной?
– Нет, не знала… – Татьяна вскочила с дивана. – Вы что, вы думаете, что тетя Неля, что Анна Давыдовна могла…
– Вот именно, могла, – веско ответил Сергей. – Улики есть, косвенные правда. Она вам не рассказывала, что в Институте животноводства произошло точно такое же убийство, что она обнаружила труп? И далее, когда ее допрашивали, она свободно могла слышать про то, что это четвертый случай такого убийства.
