Теперь, последовательно потерпев неудачу в трех направлениях, командование Южфронтом считает необходимым привлечь к боевому сотрудничеству 9-ю армию. 1 апреля своей директивой № 278 командюж ставит ей задачу облегчить положение 8-й армии путем перехода в наступление с форсированием реки Донец (см. - обзор второго периода весенней кампании). В течение всего рассмотренного периода предоставленная самой себе 10-я армия вела наступление на Великокняжескую [95], тесня перед собой донские части и группу генерала Кутепова. К 1 апреля эта армия занимает Великокняжескую. В период наибольших успехов армий фронта за этот период положение их было таким, как показано на схеме 5 .
Взгляд на эту схему создает впечатление, как будто бы белые находились в отчаянном положении. Красные армии Южного фронта сплошным почти кольцом окружают добровольческие и донские войска, начиная от Мариуполя через Дебальцево, Луганск, Каменскую и Великокняжескую. Казалось, еще несколько усилий - и белые либо будут принуждены сдаться, либо должны быть сброшены в море. И тем не менее, как мы уже видели, успехи красного оружия на этом прекратились.
Невольно возникает вопрос о причинах этого перелома. Можно ли неудачное завершение маневра красных объяснить только причинами ошибочных действий командования фронтом или были к тому какие-либо объективные условия, не позволившие довести намечавшееся окружение до конца? На этом важном историческом моменте следует несколько остановиться.
Мы уже указывали на ошибки в первоначальной группировке армий фронта. Нам приходится возвращаться к этому вопросу и для освещения причин неудачи намеченного плана. Ибо что получилось в конечном счете? Армии фронта, опоясывая Донбасс до Луганска, пересекая дважды Дон и от станицы Мариинской (примерно) загибая свой левый фланг на Великокняжескую и далее по реке Ма-нъгч - даже при условии замыкания круга у Мариуполя и Ростова, - растягивались в пространстве примерно на 700 км, с фронтовой насыщенностью по самым грубым подсчетам 100000 штыков и сабель. Наиболее вредным для такого положения армий являлось отсутствие глубины, мощных сосредоточений на определенных направлениях и надлежащей увязки в действиях армий. Мы видели, как развернулись боевые действия армий. 8-я армия, которая по первоначальной идее командюжа должна была наносить главный удар вдоль железнодорожной линии Лихая - Ростов, сосредоточивается, собственно говоря, за фронтом и рокируется к своему правому флангу (нечто напоминающее стратегию Фоша в конце 1917 г., который сосредоточивал за главными направлениями, за линией фронта свежие армии). Но что же могла дать в наших условиях бездорожья, распутицы и отсутствия обозов такая операция [96]?
К этому следует добавить отдаленность района действий 10-й армии и весьма сомнительные боевые качества бригады Махно. Таким образом, крайние фланги - 10-я армия и группа Махно - не оказывают значительного влияния на ход операции, совершая прогульные переходы для занятия исходного положения. Остаются 13-я и 9-я армии. Но 9-я армия в значительной мере сковывается непредусмотренным разливом реки Донец (что могло быть предусмотрено), и поэтому вся тяжесть операции ложится на плечи 13-й армии.
Анализ причин неудачного завершения для нас этого периода операций был бы не полон, если бы мы обошли молчанием еще ряд факторов.
На первом месте и в первую голову здесь следует поставить политико-моральное состояние войск. Неслыханно тяжелые условия материального порядка, в каких приходилось драться армиям, отсутствие планового снабжения, скудость обмундирования, массовые эпидемические заболевания, при тех чрезвычайных усилиях, которые требовались от войск - постепенно подтачивали устойчивость армии и разлагали ее боевую силу. Начинают развиваться массовое дезертирство, отказы исполнять боевые распоряжения командиров, появляются случаи открытых возмущений.
Вторая группа причин неудачи - это состояние тыловых районов. Уже с марта начинает проявляться кулацко-эсеровская стихия на Украине, доходящая до случаев открытых бандитских выступлений; уже в марте донское казачество, отказываясь принять основные принципы советской власти, преподносимые, впрочем, сплошь и рядом в изуродованных формах, начинает выражать недовольство сначала в довольно безобидных тонах, а затем в виде открытого восстания, вспыхнувшего в районе знакомой уже нам Вешенской станицы. Последнее имело огромное значение для войск Южфронта не только в качестве фактора, отвлекшего часть войск с нашего фронта, но и как событие, подымающее у противника новые силы для борьбы с советской властью.
Наконец, третья группа причин неуспеха красных войск - боевая устойчивость и боевая организация противника.
К этому моменту для всех белых войск определяется характер их борьбы как борьбы за собственное существование. Или победа над большевиками, окончательная и полная, или окончательное и полное поражение, вернее - уничтожение. Третьего пути - нет. Нет никакого мирного разрешения борьбы, мирного сожительства для обеих сторон. Или белые, или красные. В этом - своеобразие всякой гражданской войны в отличие от войн внешних.
Пространственностъ театра, столь отрицательно сказавшаяся на положении красных армий, для белых, наоборот, служила фактором, облегчающим ведение операций, предоставляя им благоприятные условия для действий по внутренним операционным линиям. Этому вполне отвечало наличие у них крупных кавалерийских масс, чем белое командование блестяще воспользовалось. Кроме того, богатая железнодорожная сеть во всей западной половине занятого белыми района делала все их операции совершенно неожиданными для красного командования.
Второй период операции (апрель - середина мая)
Мы видели, что в течение всего описанного периода 9-я армия в силу разлива реки Донца была лишена возможности принять участие в общей оперативной работе остальных армий фронта. Теперь, когда вода начала спадать, командование фронтом решает привлечь к участию в наступлении и эту армию.
План командюжа от 1 апреля заключался в следующем:
а) Правый фланг 9-й армии и левый 8-й армии должны были образовать нечто вроде ударного кулака (без организационного соединения) и наступать: 16-я и 23-я дивизии 9-й армии - от станицы Гундоровской и Новобожедаровки в направлении правого фланга и тыла Добровольческой армии;
12-я дивизия - с той же задачей, атакуя из станицы Митякинской;
8-я армия направляет прочие свои силы на Луганск.
б) Задачи 13-й армии и группы Махно - без изменения. По этой директиве 9-я армия должна была растянуть свой левый фланг, занимая одной 14-й дивизией левый берег реки Донец от станицы Каменской до устья (свыше 100 км), и две свои дивизии, 16-ю и 23-ю, сосредоточить на правом фланге у Гундоровской и Новобожедаровки для форсирования реки. 9 апреля обе эти дивизии приступили к форсированию реки, но не в тех пунктах, как указывалось директивой фронта, а именно: 16-я дивизия у станицы Каменской, а части 23-й у Бело-Калитвенской. 14-я дивизия не сменила 23-й, как это было ей приказано, а сама переправилась частью сил близ устья Донца. 12-ю дивизию было приказано направить в район Луганска и южнее [97].
Вследствие этого, а также по причинам разновременности нанесения удара этими дивизиями, армия не получила крупного успеха, хотя обладание станицей Репной и станицей Каменской создавало тяжелое для белых положение.
В свою очередь, и 8-я дивизия приступила к выполнению поставленных ей задач, и к 13 апреля ею охватывается район Колпаково - Штировка на линии железной дороги Дебальцево - Первозвановка.
Последние усилия истощенной 13-й армии обозначили и на западном фасе некоторые успехи красного оружия.
Положение для обеих сторон достигло крайней степени напряжения ввиду истощения сил. Но общее состояние красных было гораздо ниже. Слишком тяжелы были предшествующие условия борьбы, слишком много сил было потрачено на операции в Донской области и Донецком бассейне. Дальнейшая борьба без вливливания свежих сил, новых подкреплений была немыслима, а их не было и не ожидалось в ближайшем будущем. И здесь в сильнейшей степени начало сказываться влияние Вешенского восстания уже не только в отношении политико-моральной поддержки белых войск, но как фактор, отвлекающий значительные силы с фронта. Восстание охватывало к началу мая громадный район. Приводимая нами схема 6 дает об этом ясное представление.
К тому же деятельность восставших, силы коих к концу апреля доходили до 30 000 бойцов при 27 пулеметах и 6 орудиях [98], далеко не ограничивается районом, очерченным на схеме. Повстанцы выходили на сообщения армий, грабя обозы, нарушая железнодорожное сообщение и затрудняя управление армиями, главным образом 9-й. Наличие такого крупного и территориально, и по числу бойцов района восстания, служившего магнитом для белых, сказалось и на всем последующем ходе операций фронта.
