— Простите, а нельзя ли конкретнее узнать, что случилось? Со мной что-то не так? Тестирование же должно длиться неделю, а прошло всего несколько дней.
— Я не уполномочена обсуждать с вами эти вопросы. На встрече менеджер вам сам все расскажет.
— Эм… ну, спасибо. А адрес можно еще раз повторить?
Записав адрес офиса, я еще некоторое время сидел и смотрел в одну точку. Не каждый день тебе звонят из крупнейшей компьютерной компании в России, да и мире. И не важно, по какому поводу. Хотя, с поводом отдельная история: совершенно не понимаю, зачем меня пригласили к ним в офис. Если бы медицинское обследование в капсуле показало какое-нибудь заболевание, то меня бы направили в больницу, а не в «РусВиртТех». Пожалуй, единственное, с чем может быть связано подобное приглашение — это «божественные» странности. И об этом мне даже думать всерьез не хотелось. А лучший способ отвлечься не изменился со времен появления «Арканоида» и «Братьев Марио», став лишь значительно навороченней и реалистичней. Но сначала традиционный утренний душ, кофе и чтение последних игровых новостей.
«Этой ночью „Орден тумана“ первым прошел новый инстанс[20] „Пещера горных королей“. По слухам, одним из выбитых из главного босса артефактов является легендарный молот „Мьёльнир“ и несколько эпических ингредиентов для создания стационарного портала. Напомним, что до сих пор ни один из кланов не обладает подобным сокровищем».
«С верфи города Алар-Гузеб сошел первый летающий корабль. На данный момент производство подобных средств передвижения невероятно затратно и сопоставимо с ценой постройки двух десятков цеппелинов класса „Громовержец“. Тем не менее, скоростные и маневренные показатели корабля делают его не только предметом роскоши, но и эффективной боевой единицей».
«Анонсирован новый глобальный эвент. Оркское царство Громга вторглось в восточные земли Золотой Империи. Помимо битв пвп[21] ожидается множество инстансов и заданий, связанных с защитой/захватом замков и деревень!»
Ох, черт! Похоже, Келевру все-таки ждет война. Конечно, основные неписи возрождаются после смерти, но далеко не все. Некоторых попросту заменяют на аналогичных персонажей. В Келевре я видел татуировки возрождения только у гнома и охотника, а остальные мои виртуальные знакомые погибнув уже не возродятся. Вот убьют орки Корна, и через какое-то время на его месте будет стоять другой кузнец. Нет уж, надо их как-то спасти! Предупредить, если они еще не знают об опасности, и помочь защитить деревню. Хотя, какой из меня боец с моим седьмым уровнем…
«Хорошо, что встреча назначена на четыре часа дня, — думал я, чуть ли не с разбегу прыгая в капсулу. — Времени более чем достаточно».
Загрузив Арктанию, я привычно пробежался по радуге и очутился в своем доме. В своем. Доме. Черт, я уже считал это виртуальное строение своим.
«Так, первым делом к старосте. Уж он-то должен быть в курсе того, что началась война. А если нет, то именно его стоит предупредить в первую очередь», — логично рассудил я.
Маргия и Ратмир оказались дома. В деревне день вообще начинается рано, а уж в сравнении с моим распорядком дня, это чудо, что проснувшись утром, я не поспел к деревенскому ужину. Только к обеду.
— О, Фальк, — радостно улыбнулась Маргия. — Присаживайся, я тебе супчику налью. Наваристого. А то ты худой такой — насквозь просвечиваешь.
Действительно, а почему бы и не съесть супчику на завтрак? Дома-то меня отвратительно кормят. Я же сам и кормлю, собственно.
Я послушно сел за стол, с интересом глядя на семью старосты. Они вели себя совершенно спокойно, словно им ничего не угрожало.
— Есть какие-нибудь новости? — осторожно спросил я, прихлебывая горячий суп.
— Ярмарка разъехалась, — пожал плечами староста. — Развлечения кончились, наступили трудовые будни.
— Трудовые? Не боевые? — уточнил я.
— Ты о чем это? — спросил Ратмир, нахмурившись.
— А вы не слышали? — спросил я, и неожиданно ощутил прилив вдохновения: — По радио же передали, что орки осадили пограничные крепости. Перемирие нарушено. А по нашим землям уже мчатся отряды мародеров.
Раздался звон упавшей на пол стеклянной чашки и грохот отодвигаемого стула. Староста и его жена вскочили на ноги.
— Что?
— И ты так спокойно говоришь об этом?!
Внимание! Божественная репутация понижена на 100.
Текущее значение: 900 (настороженное), до нейтрального 100.
Какого черта?! За что мне снизили божественную репутацию-то?! Я ведь не вкладывал в игру реальных денег сверх дневного лимита (собственно, я их вообще не вкладывал)! Насколько я знаю, это единственная причина понижения общей репутации у богов.
«Какова причина уменьшения божественной репутации?» — мысленно обратился я к интерфейсу, надеясь хоть на какое-то объяснение.
Применение внешних источников для получения внутриигровой информации.
Очуметь! Впервые слышу о подобном!
— Я думал, вы в курсе, — озадаченно ответил я, пытаясь осмыслить произошедшее.
Староста подошел к радио и принялся крутить ручку, настраивая волну.
— Сидели бы мы тогда так спокойно!
Ничего, кроме помех, Ратмир поймать почему-то не смог.
— Радио не работает.
— Бывает, — пожал я плечами.
— Нет, не бывает, — резко сказал староста. — Радио работает всегда. На нескольких каналах постоянно идут переговоры с крепостью, третий занят новостями из соседней деревни. Кто-то глушит радиочастоты.
Думаю, это даже хорошо, ведь они не смогут проверить правдивость моих слов.
— Значит, война, — тихо сказала Маргия, обреченно сев обратно за стол.
Староста положил руку ей на плечо и слегка сжал.
— Все будет хорошо. Сейчас я пойду и займусь обороной деревни, а ты спрячь все ценное и перенеси в подпол продукты. — Он перевел взгляд на меня. — Фальк, пойдешь со мной?
Я с тоской посмотрел на даже не ополовиненную тарелку борща.
— Да, конечно.
Мы со старостой отправились в обход деревенских домов, и я быстро понял, что от меня в данном случае нет никакого толка. Жители воспринимали новость о войне на удивление спокойно, деловито и без всякого страха. Мужчины словно только и ждали этого момента: они шли в дома, открывали огромные сундуки и доставали добротные доспехи и оружие. Гном Фрам, так и вовсе появился на пороге в кожаной броне, обвешанный с ног до головы динамитными шашками, минами и с огромным для его роста топором наперевес. А вот охотник Лерт не изменил ни единой части своего гардероба. Зато тут же поинтересовался, не будет ли награды за головы захватчиков. В бутылках, разумеется.
Когда очередь дошла до дома кузнеца, то помимо плохих известий я с огромным удовольствием, жестом заправского фокусника достал из инвентаря найденный вчера цветок. И пожалел, что в данный момент мне недоступна возможность создания скриншотов (для этого тоже использовался виртуальный планшет), до того счастливым выглядел кузнец в тот момент, когда увидел огромную красную розу. Будь это реальная жизнь, я бы просто физически не смог донести ее в столь идеальном состоянии. На алых лепестках до сих пор оставались и играли цветами лесной радуги капельки прошедшего дождика.
— Ты нашел ее! — восхищенно взревел здоровяк.
Задание «Роза для знахарки» выполнено.
Награда: + 500 очков опыта (с учетом модификатора 550 очков), + 100 к репутации в деревне Келевра (текущее отношение — дружелюбие, до восхищения 770).
Бережно забрав розу и положив на стеклянную подставку на столе, он сгреб меня в охапку и обнял так сильно, что снял несколько хитпойнтов.
— Конечно, нашел, — прохрипел я. — Делов-то, найти дикую розу в огромном лесу. Раз плюнуть.
— Ты даже представить не можешь, что сделал для меня!
Почему же, очень даже представляю. Я принес тебе шаблон, по которому ты создашь артефакт из фульгурита. И преподнесешь его в качестве свадебного подарка своей суженой. Как говорится, у кого-то личная жизнь налаживается, а я… Я пойду поем. Нет, правда, я бы вернулся в дом старосты и борщ доел, уж больно хорош.
— Надеюсь, у тебя все получится, — пожелал я Корну.
— Конечно, получится, — уверенно сказал кузнец, доставая из ящика стола стеклянные заготовки. — Прямо сейчас и начну, у меня все уже давно готово. Хочешь посмотреть на мою работу?
— Война на пороге, а ты тут в игрушки играешь, — укоризненно сказал Ратмир.
— Именно из-за войны и стоит поторопиться, — не оборачиваясь, ответил кузнец. — Неизвестно чем все кончится, но если и умирать, то женатым на любимой женщине. Обвенчаешь нас, Ратмир?
— Давно пора, — с едва заметной усмешкой сказал староста. — А то бегаете как дети друг к другу по ночам. Не дело это.
Даже со спины я увидел, как покраснели уши кузнеца.
