— Алена Ивановна! Александра Николаевна! Вот вы где! А я все палубы обегала. У нас проблемы! Игрок номер восемь отравился! Сташевский говорит: нужно вчерашнюю жеребьевку переснимать и полковника в игру вводить. И господин Арье к этому склоняется. Но без вас решение принимать не хотят.
— Что значит — отравился? — воскликнула Алена. — Какой игрок?
— Игрок номер восемь, — повторила ассистентка. — Такой с хвостиком, музыкант. Вы велели их всех будить, мы с Татьяной и пошли по каютам. А в его каюту стучимся — не отвечает! Господин Арье приказал дверь ломать. А он там… лежит… синий…
— Умер? — сдержанно спросила Калязина.
— Нет, что вы, жив пока, — ответила ассистентка. — Но доктор сказал, что положение очень серьезное. Это отравление какое-то страшное. Он сказал: похоже на метил… ой, я не выговорю…
— И не надо, — мрачно произнесла Алена и поднялась. — Вот чем кончаются все эти эпикурейские вечеринки. Надо сухой закон на судне вводить! И срочно!
Алена и Саша разговаривали с судовым врачом. Врач торопливо, но вполне доходчивым языком объяснял им, что могло, по его мнению, случиться.
Он, конечно, не имел возможности выяснить точную причину отравления за отсутствием оборудования и препаратов, позволяющих произвести полный анализ. Однако все видимые симптомы указывали на передозировку метилэнтрогена — сильнейшего антидепрессанта, используемого в редких случаях при лечении больных, страдающих маниакально-депрессивным психозом. Александра засомневалась, что по внешним признакам можно определить, хотя бы и предположительно, какое средство довело человека до больничной койки. Доктор кивнул и дал своим словам простое объяснение: несколько месяцев назад у него уже был подобный пациент, правда, тот увеличил дозу препарата сознательно.
— Очевидно, что в нашем случае сознательная передозировка исключается, — добавил он.
Все с ним согласились. Если человек в своем уме, он вряд ли станет пытаться свести счеты с жизнью в самый разгар большой игры с крупным выигрышем.
— Если только он действительно в своем уме, — заметила Саша.
После визита к доктору подруги отправились в кабинет-каюту Арье, позвав с собой Половцева и Сташевского. Когда они вошли, Сергей Аркадьевич отдавал распоряжения человеку, отвечавшему за безопасность на судне. И лишь отпустив его, обратился к вошедшим:
— Я пригласил вас, дамы и господа, затем, чтобы прояснить наши ближайшие планы и действия, — проговорил он твердо, и в глазах его появился стальной блеск. — Надеюсь, что причины случившегося в скором времени будут выяснены, мой помощник по безопасности — Михаил Иванович — профессионал высокого класса. Но, как вы понимаете, что бы ни случилось на корабле, мы не можем прекращать то, ради чего здесь собрались. Наша общая задача — убедить участников игры, что ничего страшного не произошло, что господин Яшин плохо переносит морскую болезнь, но скоро встанет на ноги. Однако из-за плотного графика съемок мы вынуждены заменить его другим, резервным игроком. Естественно, мы выплатим Яшину компенсацию. Все слухи о возможной криминальной подоплеке случившегося — а они могут возникнуть — должны пресекаться на корню. Лично я уверен, что никакой криминальной подоплеки не существует. По всей вероятности, господин Яшин пользуется какими-то сильнодействующими средствами, и вполне возможно, что вчера он перемудрил с дозой.
— Вчера он был здорово пьян, — сказал Половцев. — Может быть, действие алкоголя усилило действие лекарства.
— Это выяснится, — резко произнес Арье. — Кстати, я намерен ввести сухой закон для участников игры. Сожалею, что не сделал этого раньше. Господин Сташевский, госпожа Калязина, сколько вам требуется времени, чтобы подготовить пересъемку жеребьевки?
— Все зависит от настроя участников, — ответила Алена. — Я думаю, что успокоительная беседа займет час-полтора.
— Нет-нет, — сказал Арье. — Это неправильно. Нужно дать понять, что все произошедшее — несчастный случай, но вполне невинный, вроде внезапной ангины или поноса. С каждым бывает. Пять-десять минут хватит на то, чтобы настроить людей на повтор. Впрочем, я сам этим займусь. Меня интересует техническая сторона вопроса.
— Съемочная группа готова, — доложил Сташевский. — С ней беседа уже проведена. Да вообще-то она всегда готова.
— Вот и отлично, — произнес Арье. — Через полчаса начнем съемку. Попросите ассистентов собрать участников в павильоне. Александра Николаевна, в вашу задачу входит повторить вчерашний текст, изменив лишь номер выбывшего участника, и заменить фамилию Яшин на фамилию Ворошилов. Вопросы?
Вопросов не было.
— Тогда, — сказал Арье, — я прошу всех занять свои рабочие места. Александра Николаевна, задержитесь, пожалуйста, ненадолго.
Направившаяся было к дверям Саша вздрогнула. Реакция была непроизвольной, и она не могла понять ее причины. Она повернулась.
Несколько секунд он смотрел на нее молча, а затем, словно спохватившись, предложил присесть и снова уставился на нее. Ей стало не по себе: взгляд был пронзительным, гипнотизирующим и неприятным. «Еще и удав», — вспомнила Саша свое недавнее развлечение — выявлять в Арье черты представителей фауны. Хотя сейчас ей было совсем не до развлечений.
— Александра, — тихо начал он.
Но дальше повисла пауза.
— Да, Сергей, я вас слушаю, — она посмотрела прямо ему в глаза. Странно, но стальной блеск из них исчез.
Арье рассмеялся.
— Если честно, — сказал он, — я не знаю, зачем попросил вас остаться. То есть нет, я, конечно, собирался кое-что сказать вам. Но теперь смотрю на вас и… намерения куда-то улетучиваются…
— Тогда я пойду? — вежливо улыбнулась Саша. — Мне надо подготовиться к съемке.
— Подождите, Александра, — поморщился он. — Без вас не начнут. Давайте я вам сначала скажу то, что собирался, а затем то, что решил сказать сейчас, вот в эту самую минуту.
— Да? — Саша изобразила абсолютное внимание.
— Я хотел просить вас, чтобы вы не занимались расследованием происшедшего, — сказал он и тяжело вздохнул. — Я наслышан о вашей склонности к подобного рода деятельности и понимаю, что если выяснится что-то… нехорошее… допустим, что никакого лекарства у Яшина при себе не было, вы просто не сможете остаться в стороне. Вот поэтому я и хотел просить вас сделать над собой усилие и не копаться в уликах, вещдоках… что там еще бывает?
— Почему? — спросила она.
— По-моему, это должно быть понятно, — сказал он. — Люди заметят, что вы интересуетесь обстоятельствами происшедшего, и начнут нервничать. А нервозность на съемках такого проекта — крах всего дела. Вы согласны?
— Вы хотите сказать: если делать вид, что ничего не произошло, то люди нервничать не будут? — Саша подняла брови. — Но все уже знают, что случилось с Яшиным, а многие видели его в каюте — посиневшим и застывшим. Хорошо, что там еще детей не было.
— Врач официально подтвердит, что с Яшиным все в порядке, — сказал Арье. — Просто перепил плюс морская болезнь. Думаете, это их не успокоит?
— Успокоит, — кивнула Саша. — Если бы это было так на самом деле. Но если выяснится, что у Яшина не было с собой никакого метилэнтрогена, то… Где гарантия, что это не повторится?
— Я не хочу думать, — нахмурился он, — что Яшина отравил кто-то из пассажиров судна… А гарантия — моя служба безопасности. В лице Михаила Ивановича. Он профессионал. Служба мобилизована. Повторений не будет.
— Дай Бог, — сказала Саша. — Но по закону вы обязаны сообщить о происшествии на берег.
— Если выяснится, что Яшин отравлен, я сообщу, — заверил Арье. — Но если он случайно отравился… На судне квалифицированный медицинский персонал. Мне хотелось бы довести проект до конца. Дайте мне слово, Александра, что вы не будете дублировать действия моих сотрудников. Они справятся сами.
— Дублировать их действия я не буду — обещаю, — согласилась она. — Вы еще что-то хотели мне сказать?
— Да… — задумался он. — Вы с самого начала не в восторге от происходящего. Я чувствую в вас серьезного оппонента. И меня это тревожит.
— Слово «оппонент» мне не подходит, — ответила Саша. — Я не собираюсь с вами спорить.
— Но и не собираетесь помогать? — улыбнулся Арье. — Если вам что-то не нравится в сценарии игры, мы могли бы произвести изменения. Я же вижу, как вы реагируете на некоторые фразы в тексте.
— Увы, — сказала она. — Это говорит о моем непрофессионализме. Я постараюсь исправиться.
— Не нужно. — Он покачал головой. — Я — полный профан в телеискусстве. Сценарий писал Егор, потом я этот сценарий переписал, полагая, что у меня получилось неплохо. Поэтому я больше никого к этому делу не привлекал. Моя ошибка в том, что я не проконсультировался с профессионалами. Хотя Калязин проект одобрил. Я ввязался во все это, чтобы понять специфику дела. Да и не только! Телевидение, кино, съемки — это моя давняя мечта. Я хочу учиться! Но ваша группа работает, словно не замечая моих промахов. Это обидно. Помогите мне, Александра!
