- Ты когда последний раз горел? - спросил Восьмой.
- Давно. При том мэре, которого повесили. При нем три раза. Так что, правильно его повесили. Жаль, что один раз. При этом еще не горел. Но если придется, не долго ему в мэрах ходить!
И уточнил после паузы.
- В живых мэрах!
Ник был бледен, с обильной испариной.
- Не знаю, и знать не хочу, из чего приятель твой - вон тот колобок тонкорукий - свое вытрезвляющее пойло сварганил, но лучше бы он сам его лакал!
- Но полегчало? Руки-ноги в порядке?
- Зато голова теперь трещит!
- Сказать, чтобы сделал чего по скорому? Эй, Лекарь!
- Нет уж! От головы глотну, опять на руках-ногах скажется? Так и буду чередовать, пока понос не проберет?
- Скоро нас всех проберет, - сказал Восьмой. - Тяжелые прибыли в брониках. Личный спецназ господина Мэра. Элита! Вот где ставки, кстати, и гарантии... И паек!
Пожаловался и слюну заглотил смачно.
- Дал бы что-нибудь из своего запаса, что для чистых держишь? Все равно пропадет теперь. Или оно или мы - без разницы.
- Перебьешься! - сказал Ник. - Тот ваш брюхатый уже на всех набрал, даже лишку. Дай сам посмотрю...
Приложился к отверстию.
- А умороженные здесь что делают? - удивился Ник. - Вон на той крыше, видишь? Никак, чердачные вязальщики на тропу войны вышли? Ты что, еще кому-то жизнь попортил? А, Восьмой?
Принялся подсчитывать.
- Так... Чердачные. Спецназ мэрии - эти каждому делу затычка - жди в гости. Охрана Мэра - вот они вряд ли сунутся. Теневой со своими - что угодно можно ожидать. Здесь от настроения Теневого зависит - с какой ноги встал. Думаю, он сейчас с Мэром вон в той чрезвычайке на колесах заседают...
- Зажарить тебе их? - спросил Восьмой, колдуя с дальномером штуцера.
- Зажаришь - резня по всему городу начнется - передел! Метрополия всеобщий карантин объявит, и Черных Волонтеров введет. Потом весь город опустят - одну из низших категорий влепят - обычная практика. Как минимум, на год. Голод, карточная система... В самом деле бестолочь или играешь? - посмотрел на Восьмого и вздохнул, отвел глаза. - Лучше вон тот белый вагончик подпеки, что у второго круга оцепления. Саннадзор прибыл... Подонки! Каждый квартал им за допуск проплачиваю, что у меня кухня в переделах нормы, так еще и тарятся халявщики. Давай-давай - подпеки уродов! Все равно, штуцер проверить надо - на ком еще? Удачно-то как, - порадовался Ник. - Сколько выставляешь?
- Семьдесят пять, - буркнул Восьмой.
- По-моему, восемьдесят с лишним.
- Семьдесят пять - монетка в монетку. Кто из нас стрелок, я или ты? - озлился Восьмой.
- Ты. Но здесь почти восемьдесят!
- Заткнитесь оба! - разозлилась Слухач. - Мастер! Пойди скажи, сколько вон до того белого самохода с крестом?
Мастер подошел, глянул мельком.
- До ближнего бампера семьдесят семь метров, сорок четыре сантиметра.
- У меня точнее получилось! - обрадовался Восьмой. Глянул королем.
- Не промахнись! - сказал Ник.
Восьмой на эту глупость не отреагировал. Пошептал что-то над ложем, приложился, нажал, где надо... Гулькнуло едва слышно.
- Ну и что? - спросила Слухач. - Ничего не вижу.
- Ба! - расстроился Восьмой. - Не получилось, наверное. Никто не выпрыгнул? Сейчас еще разочек...
- Подожди...
Видно было, как к самоходу подходил кто-то в форме. Открыл дверину, отскочил, рот разинул беззвучно, а может и со звуком, но сюда не донеслось. Другие набежали, один метнулся внутрь и тут же выскочил, зажимая нос. Стали орать, оглядываться на бар. Моментально все в округе опустело, только головы торчали, выглядывали. Никто больше не шлындал.
- Ну, вот и обновили, - растерянно сказал Восьмой.
- Теперь Теневой точно обидится, - вздохнул Ник. - Я ему сказал, что штуцер не целованный - новье!
- Не хрен чужое обещать, что подаришь!
- Голова-то как болит! - опять пожаловался Ник.
- А ты поблюй, - от души посоветовал Восьмой. - Я когда волнуюсь, всегда так делаю.
- А сам не хочешь?
- Нет. Сейчас чего волноваться. Сейчас дело трубное. Мэра, говоришь, вместе с Теневым спечь нельзя. Тогда, на круг, получается - кранты - спускай кровь. А говносеть Стражи первым делом перекроют, да и не полезу я туда.
- Угу, - сказал Ник. - Теперь третье кольцо поставят, уже на весь район. И Теневой всех своих призовет, поднимет, кто отсыпается с ночной. И еще, забыл сказать, сегодня спецколонна должна придти на Свалку. С гвардейским сопровождением. Мне ли их не знать? Но если к тому времени здесь головешек не будет, точно вмешаются. Им пофиг, кого прижигать и где. Тогда в шестой раз на этом месте не строиться - озерцо здесь будет стеклянное на радость ребятишкам.
Восьмой с подозрением взглянул на Большого, вроде он с удовольствием сообщал дурные новости. Нездорово это как-то, - подумал. Все-таки плоть-жилет не только на тело влияет, но и на голову. И про колонну знает, хотя даже Каптеру сообщают лишь в самый последний момент.
- А я это, тоже... Извините, короче, - сказала Слухач. - Но когда последнее мочилово было, забыла картинку наложить. В общем, наши тоже сюда припрутся.
- А они за кого? - спросил Восьмой рассеянно.
Слухач пожала плечами.
- Еще не решили. Но злятся на нас сильно. Если прорвемся, к ним лучше не попадать. Мне и тебе - точно.
Большой внимательно прислушивался. И тут опять заржал, неприятно со всхлипами.
- Ну-ну! - сказал: - Такого, чтобы всех собрать, и все распять тебя желали, я что-то не упомню.
И затрясся, будто воздуха перестало хватать, и слезы на глазах выступили.
- Чего это он? - спросила Слухач.
- Бара жалко! - ответил Восьмой.
Ник, наконец, продышался.
- Но главное...
И тут Ник опять засмеялся нервно, всхлипами.
- Может Лекаря ему? - озаботилась Слухач. - Или ты сам, с машинки?
Ник отмахнулся, принялся выдавливать из себя мелкими порциями:
- Но главное, никто не знает, за каким собственно хером он здесь! А хер этот - глаза бы мои его не видели! - вот тут рядышком со мной сидит, да затылок свой скребет, не понимая, как во все это влип. Зря скребет, промежду прочим, по роже видно - ничего не выскребет...
К концу монолога Большой Ник отдышался и посерьезнел.
- А что, муниципальные теперь тоже здесь? - спросил Восьмой.
- Здесь, миленький, здесь, - успокоил Ник.
- Это их начальник за чучело обиделся, - начал объяснять Восьмой. - Я ему чучело обещал. Икса пообещал.
- Ничего, не расстраивайся! Он взамен твое возьмет. Только вот, не пойму, Теневой здесь зачем? Чем интересы Теневого обидел?
- Опасается, что в Хранилище полезем, - предположил Восьмой.
Думаешь, они из-за Хранилища здесь? - злорадно сказала Слухач. - Они из-за Восьмого! Восьмой живца скормил не того - племянничка самого Теневого. Подставил его Начальник Стражи, конкретно подставил.
- Откуда знаешь? - ошарашено спросил Восьмой.
- Слухачи напели! - сказала, как отрезала. - Пять дней, как весь город стрелка Южных ворот ищет - премия за него нехилая. Восьмому теперь только одно - ноги в руки и на свалку!
Восьмой рот открыл, потом закрыл, потом сказал:
- Я теперь на говнотуннель согласен. Попробуем?
- Поздно, миленький, - сказал Ник. - Группа Очистки прибыла - все дырки, весь периметр заткнула, а уж говносброс первым делом. Теперь каждого таракана сначала сжигают, а лишь потом допросить разрешают - куда, по какому делу полз и почему в этом направлении...
- Так не годится! - объявил, вдруг, Лекарь рассерженно. - Постелить есть чего? Ноги разъезжаются!
Да, - отметил про себя Восьмой, - крови у лестницы натекло много - неудобно Лекарю.
Лекарь, балансируя на чьем-то теле, достал пузырек и поочередно стал опускать в него щепки.
- Ты чего там?
- А те, что наверху, ожили и ногами топают.
- Не должны! - уверенно заявил Ник, и нож сам собой скользнул в ладонь. Восьмой, наконец, разглядел - плоть подала, выдавила.
- Топают-топают! - подтвердил Лекарь. - И с каждым разом все больше их. Один из недоростков рожу сунул, но я не успел - шустрый.
- Откуда взялись? - удивился Восьмой. - Ведь перекрыто все!
Переглянулись с Ником. Тот посерьезнел.
- Раз они вошли, значит, и мы выйдем, - сказал Мастер.
- Сначала глянем - кто такие, потом на прорыв пойдем, - согласился Ник. - Сквозь. Всех зачищать некогда, время потеряем, внизу сообразят...
- Не каждая печень спицу в себе переварит, - на всякий случай предупредил Лекарь.
- Что?
- Та рожа до меня дотянуться пыталась. Очень шустрый...
Остальное Восьмой, как потом не напрягался, помнил плохо. Должно быть, сработала в организме какая-то защита от всего от этого. Перегрузился. Хотя в Желтых провинциях бывало и позабойнее, но отвык, разрыхлел от городской сытой и спокойной жизни.
