- Ты даже не дала нам шанса.
Хелена пожала плечами.
Так просто, как пить дать.
Готу стало очень противно.
- Знаешь, что в этой ситуации самое отвратительное? – спросил он. – Ты относишься к этому, как к чему-то нормальному.
- Брось, Гот, мне смешно слышать это от тебя. – Хелен улыбнулась. – Думаешь, девочки не рассказали мне, как ты относишься к другим? Ты манипулируешь людьми, и используешь их.
Она подошла ближе к парню.
- Прежде чем выискивать что-то в моих глазах, вытащи бревно из своих. – посоветовала она, развернулась и ушла.
Флешбек
Свадьба.
Такое странное слово. Непонятное. Будто какое-то иностранное.
И страшное.
Гот не считал себя слабаком, но сейчас его трясло, а сердце стучало где-то в горле. Во рту пересохло. По лбу градом катился пот. Рука с зажатой между пальцев сигаретой тряслась так, будто он был на отходняках.
Утерев лоб тыльной стороной ладони, Гот снова взглянул вниз, на обрыв, а затем слез с подоконника и прошелся по комнате. Он судорожно соображал, и в такие секунды был похож на сбежавшего из дурдома сумасшедшего.
Наконец он остановился и саданул кулаком по стене.
Он прекрасно понимал, что отношение к Элеоноре у него было самым предвзятым, ведь, казалось бы, ни одна девчонка не может раздражать и бесить так сильно. Уж тем более такая, как Эля – красивая, добрая, ответственная, такая искренняя…
О такой жене можно было только мечтать.
Правда, Гот вообще о жене не мечтал.
Он планировал провести всё лето где-то в Испании, или Италии, завести курортный роман с какой-нибудь Беллой и гулять по ночному побережью, слушая крики чаек и глуша вино бутылка за бутылкой. А теперь несколько месяцев ему придется разъезжать по поместьям своих дражайших родственников, знакомить всех со своей женой и стараться по ночам не доводить её до обморока.
Черт, да он даже спать с ней не хотел!
Вроде и фигура классная, и лицо интересное, и волосы красивые, но её не хотелось, и всё тут. Причем он спал с разными девочками, были и куда менее симпатичные, но от Эли его иногда тошнило. Особенно тогда, когда он представлял её в халате, с какой-нибудь мерзкой маской на лице, и её мелодичный голос в его воображении становился старчески-скрежещущим, и она орала: «Гот-ти, принеси мне бре-енди!».
Гота передернуло, когда в дверь кто-то постучал.
- Выходи, тебя все ждут! – крикнула мать.
- Секундочку! – рявкнул Гот и огляделся по сторонам, выискивая спасительную дверь.
- Быстрее, Гот! – продолжала настаивать мать, скрипнув дверной ручкой. – Ты что, закрылся?! А ну, немедленно выходи! Выходи, я сказала!
За окном голубело небо.
Кричали птицы.
Корвус психанул, подумал, что лучше он в лепешку расшибется, чем пойдет против себя, сплюнул на пол и выпрыгнул из окна.
А затем взлетел.
Конец флешбека
***
После прибытия Шабаша город стал походить на руины. Здания полыхали, некоторые высотки сваливались друг на друга, как домино, люди кричали, повсюду царил хаос и паника. Ведьмы, некоторые абсолютно обнаженные, другие - прикрытые какими-то жалкими тряпками, и те, кто был разодет как на прием к королеве Великобритании, сходились со всех улиц к центральной площади, где их уже ожидал предводитель Шабаша.
Лисса Мания проницательно улыбнулась и широко развела руки, будто в попытке обнять всех своих подчиненных разом. Её большие шафрановые глаза мерцали, некая тревожная энергия плескалась на их дне, как лёд в стакане виски; длинные рыжие волосы развивались на ветру, как и край её черной туники. Лисса была босой и её ноги (как, впрочем, и руки) покрывали капли крови.
- Друзья, - она говорила с нескрываемой радостью. - Свершилось!
Никто толком не понимал, что именно свершилось, но все завизжали, закричали и оглушительно захлопали в ладоши.
Лисса вскинула руку и воцарилась абсолютная тишина. Было слышно только как трещит пламя.
- О нас заговорил весь мир!
Чародейка спустилась с небольшого пьедестала и обвела свой Шабаш долгим изучающим взглядом. Ведьмы, стоящий ближе к своей королеве, задрожали.
- Раньше мы еще нуждались в чем-то, иногда не могли противостоять нашим врагам, но всё изменилось. Мы стали сильнее. - Лисса сжала длинные белые пальцы в кулак. - И теперь...
Ударил гром. Небо затянули свинцовые тучи, на улице стало темно. Пошел дождь.
- ... мы сожмем этот мир в наших руках и не выпустим из него ни единой живой души!
Толпа загремела.
- Теперь мы, Шабаш, станем новыми правителями этого мира. Люди будут молиться на нас и учить этому своих детей, а их дети - своих детей. И так из поколения в поколение. Мы подарим мир смертных нашим бессмертным детям. И ни единый правитель, в жилах которого будет течь наша кровь, не выпустит людей из кулака!
Она ударила в ладоши и совсем рядом с Шабашем сверкнула молния. На секунду окружающее пространство поглотила темнота, но тут Лисса согнулась, низко склонив голову, странно выгнулась и бесшумно закричала. Бордовая кровь вытекла из её рук и стеклась к ногам, сияя и переливаясь.
- Да примет же этот город нашу метку. - совсем тихо сказала она, когда кровь на земле стеклась в какой-то таинственный символ. - Благословляю.
Члены шабаша снова закричали и завизжали, пританцовывая на месте.
- Благословляет! - вскричали они. - Благословляет!
Когда метка была готова, магия померкла и пламя, пожирающие здания вдали, загорелось вновь.
- Я дарю каждому магу одного стэблиха. - Лисса зловеще улыбнулась. - У нас праздник, как никак.
***
Праздник в самом разгаре. Ведьмы танцуют и поют, а некоторые уже бродят по городу в поисках оставшихся в живых смертных, чтобы взять тех в плен. Лисса, сидящая у самого большого костра в окружении своей свиты, внезапно подскакивает на ноги и окидывает пространство вокруг взбешенным взглядом.
- Ну нет. - шипит Лисса, - Что бы тебе здесь не понадобилось - уходи.
- Королева? - учтиво спросил высокий красивый юноша в набедренной повязке. Ведьма взглянула на него, оскалившись.
- Она здесь. - процедила она сквозь стиснутые зубы. - Найти! Живо!
Свита Лиссы, самые сильные ведьмы Шабаша, поднялись с места вслед за своей королевой. Двое из них были полностью обнажены, только драгоценные украшения поблескивали таинственным светом, кожу остальных прикрывали туники. В руках каждой ведьмы был посох.
- Найти и привести её ко мне! - Лисса сжала кулаки.
- Кого, моя госпожа? – дрожащим голосом спросил один из чародеев.
Лицо Лиссы в миг помрачнело.
- Элеонор. – прошептала она.
Полина открыла глаза и резко привстала с постели. Сердце колотилось с такой скоростью, что Полине пришлось немного подышать, прежде чем всё пришло в норму.
Она начала вспоминать свой сон и с каждым мелькнувшим в голове кадром ужас в ней всё нарастал.
Тогда она и решилась на откровенный разговор с новыми друзьями.
Девочки и мальчики
- То есть, ты хочешь сказать, что Лисса имеет все шансы обезуметь ещё сильнее, убить темного мага, спуститься в Преисподнюю и стать Верховной настоящего Шабаша? – Хелена переглянулась с Инной и рассмеялась. – Ты с ума сошла.
- А ещё – уничтожить всё живое. – согласилась Полина с совершенно спокойным видом.
- Тебя что-то удивляет? – Эля скрестила руки на груди.
- Хелен просто завидно, что Лисса будет искать не её. – прыснул Влад.
- Как показывает практика, Мания – очень талантливая волшебница, и достаточно невменяемая, чтобы убить кого-нибудь. – напомнил всем Гот, встретившись глазами с Хелен. – Я бы, на вашем месте, так не веселился.
