Возражения по поводу незаконной деятельности данных индивидов и их желании помочь тем, кого они совсем недавно сбили, застряли у меня в горле. Ничего другого я пока предложить не могу. Так хоть наладим какой-никакой контакт. А там и разговор про лакран можно будет затеять.
Трое подошедших в броне модели «Воитель» остановились на расстоянии в пять метров от нас. Остальные пятеро обошли разбитый катер по окружности и замерли, образовав большое кольцо.
Щелкнул звук открываемого шлема, разъехавшегося на две половинки в лицевой части. Под ними я увидел лицо высокого мужчины лет за сорок, с густыми темными бровями, толстым мясистым носом и с тяжелым квадратным подбородком. Неприкрытое удивление на его лице, показывало о неожиданности этой встречи для всех сторон.
— Ты что тут делаешь, во имя перворожденной Агнессы? Неужели перешла в «ловцы»? Никогда не думал, что такая как ты, пойдет на такое. Ты же всегда выступала против «теневых заработков». Тоже не дождалась хорошего контракта?
— Я тут официально. Контракт с «Техварпом». Попала в плен, откуда вырвалась всего пару часов назад. Пока твои умельцы не сбили нашу посудину, — Стелла говорила негромко и спокойно глядя в глаза предводителю наемников. — А ты значит промышляешь добычей лакрана?
— Приходится. Здесь можно таким способом заработать намного больше, чем работая на какого-нибудь дебила из центральных миров, — мне показалось, что в голосе мужчины проскользнули нотки некого вызова. Мол, да, промысел незаконный, ну и что? Зато деньги хорошие.
И лично, я был с ним полностью согласен. Система по распространению лакрана не казалась мне справедливой. Сливки, что снимали корпорации на этом были слишком жирны для такого ограниченного круга людей. Ничего нет плохого в том, чтобы подвинуть монополистов и забрать чуточку денег себе.
— А по катеру мы стреляли ради своей безопасности. Сканеры на нем могли засечь наш корабль, слишком уж близко вы пролетели. Маск-поле не затер бы сигнал опознавания и поэтому пришлось позаботиться об этом.
Вот так вот. Похоже нас сбили ни за что. Потому, что я не заметил никакой работы сканера и предупреждении об обнаружении какого-то корабля. Впрочем, возможно, такая информация подавалась только живому пилоту. По сути, я ведь не управлял катером.
— Красс, ты можешь подкинуть нас поближе к главной базе «Техварпа»?
При этом вопрос Стеллы, я напрягся — у врагов своих бывших, хоть и не по своей воле, но все же нанимателей, мне делать было точно нечего. Сомневаюсь, что солдат корпорации «А.Н.Т» там будет встречен с радушием. Как бы не пристрелили.
— В место, где на квадратный километр количество дроидов и других механизмов-убийц самое большое на планете? Издеваешься? Туда мы точно не собираемся лететь, — здоровяк отрицательно подвигал головой. — Могу по старой дружбе подкинуть к каком-нибудь их форпосту поближе, дать припасов и пожелать удачи. Не знаю, признают ли тебя железяки за своего и не прикончат ли, но ничего больше я для тебя сделать не смогу. Без обид.
Наемница мрачно, хотя и понимающе, кивнула головой.
А вот меня такое вообще не устроило. Возвращаться обратно в корпоративную армию «А.Н.Т.» я не собирался категорически. Хватит с меня тех ублюдков, кто считал меня за мясо на бойне под названием «противостояние на планете Антара». Пусть сами воюют, мне хватило одной вылазки. Не смотря на подписанный контракт, привязанный к наносети, после изменения последней, уверен, что официально, я скорее всего, теперь уже числюсь мертвым. А значит никаких проблем с нахождением на территории Содружества быть не должно. Пройду регистрацию в каком-нибудь небольшом государстве, благо их здесь было немало и стану официально свободным от всех и вся.
— Желание моей спутницы — ее личное дело. Не буду указывать, как ей поступать. Но у меня для вас есть другое предложение.
Человек, которого Стелла назвала Красс, казалось только сейчас обратил внимание на меня. Хотя я и стоял всего в метре от наемницы.
— А ты разве не в ее отряде? Про дисциплину и преданность ничего не слышал боец? Своих командиров на поле боя не бросают.
— Он из «А.Н.Т.», тактическая разведка. Нас захватили вместе и держали недалеко друг от друга, — тут голубоглазая воительница, неожиданно ставшая отвечать вместо меня, сделала паузу, а затем решительно добавила: — И без него, я все еще оставалась бы в плену. Это он меня спас и вообще организовал побег.
— Ясно, — кивок от красно-черного был короток и деловит. Похоже, по большому счету ему было плевать на наши недавние приключения.
— Босс, я тут кое-что нашел. Похоже на координаты какого-то места в нескольких часах лета отсюда. Автопилот был запрограммирован на них, — один из тройки ловцов, обошедший нас сбоку, уже некоторое время копался внутри накренившегося атмосферника. Видя рядом с собой мешок с базами и автомат под рукой, меня это не слишком беспокоило. Ничего ценного там больше не было — за время полета я успел там обшарить все сверху до низу.
— Что еще за место? — вопрос задан вроде бы в воздух, но понятное дело, что по большей части он относился к нам со Стеллой.
— Не знаю. Мы его просто включили, чтобы удрать оттуда. Позже я хотел совершить аварийную посадку, — как можно более честным голосом ответил я. Что было нетрудно, учитывая, что говорил я на самом деле правду.
— А что ты хотел предложить мне? — вернулся к моей первой реплике Красс. — А ты, Рон, скачай координаты и вылезай оттуда. Нам пора проводить поиск дальше.
Последнее слово однозначно указало на деятельность тяжело вооруженных пришельцев. Кроме лакрана, тут искать больше нечего. И значит, моя идея им понравится.
— Лакран. Много лакрана, — начал говорить я сходу привлекая внимание главаря. — Несколько недель назад, был захвачен горнодобывающий комплекс «Техварпа», вся охрана была уничтожена. Новые дроиды, посланные туда уничтожались. Те, кто это делал в настоящий момент уже ушли оттуда. И думаю, что там можно неплохо поживиться сейчас.
На самом деле, я понятное дело, понятия не имел, что творилось в месте, где погибли Крис и Хэйс. Вполне возможно, что те шестиногие твари все еще были там или его уже отбили боевые машины корпорации. Вполне возможен был вариант с нападением моих бывших нанимателей. «А.Н.Т» получила в свое распоряжение много новых солдат, нужно же их где-то использовать. Почему бы не напасть на ту шахту? Такое вполне могло быть.
Правды я не знал, но мне придется рискнуть — не оставаться же здесь. В этой пустыне выжить в одиночку будет невозможно. И эти парни в железных костюмах были единственными, кто мог помочь мне не только улететь отсюда, но и покинуть планету.
— Кроме уже добытого вещества, там находится также и его месторождение. Судя по размерам строений вокруг — весьма немалое. Если полетите прямо сейчас, то можно будет набить трюм корабля под завязку.
Молчание, затраченное наемником на обдумывание моих слов, как я надеялся, продлилось всего несколько секунд и прервалось возражением, касающейся жадности корпоративных управляющих по части оставления лакрана бесхозным. Пришлось поведать всю историю, включая неизвестных монстров, убивающих всех подряд. Но при этом основной упор делая на количестве полезного ископаемого, которое там было.
Короткий и чрезвычайно наполненный эмоциями разговор закончился так, как я и ожидал. Человеческая жадность безоговорочно победила чувство самосохранения. Мы полетим по тем координатам, где лежат горы лакрана и проверим, как там обстоят дела сейчас. Я полечу вместе с ними туда и в случае успеха миссии по обогащению, меня заберут с собой в дальний космос, где потом высадят на какой-нибудь планете. Естественно, что при этом, мне не полагалось никакой доли от найденного богатства. На что я в общем-то и не рассчитывал, справедливо предполагая, что тертых ловцов не удастся раскрутить на такой альтруистский поступок. Но мне было все равно, главное выбраться с Анатары. Я был уверен, что в дальнейшем не пропаду.
Стелла, весь разговор простоявшая молча, в конце заявила, что тоже полетит с нами. На что Красс ответил согласием, при условии такого же недопущения к дележу будущей добычи.
Мы пошли в сторону, корабля жертв местной «золотой лихорадки». По дороге я раздумывал, чтобы такого засунуть в загружаемый на борт лакран, в качестве рычага давления на наемников. Вероятная детонация межсистемника, должна испарить все мысли по поводу моего убийства при перелете в другую систему. Доверять этим полукриминальным элементам я однозначно не собирался.
Но, Рон, испортил все мои планы одной лишь фразой, остановившись, он вдруг заявил:
— Это раскопки. Я получил доступ к скаченному из сбитого транспортника информационному паку. Там не так много интересного, но есть точное название того пункта назначения — «Точка раскопок».
