Я опять отключился. Встревать в беседу не имеет смысла. О чем спор, вообще не знаю. Прослушал.
Законы…
Еще по указу Петра I от 18 февраля 1700 года учреждалась специальная комиссия, на которую возлагалась обязанность собрать все принятые после Соборного уложения 1649 года узаконения и путем объединения их со статьями уложения создать свод законодательства. Как обычно, все до конца не довели. И так семь раз подряд, начиная при каждом новом монархе, а при иных и дважды в специально созданных комиссиях. Мой комитет оказался восьмым. Три года создавалось сорокатомное Полное собрание законов Российской империи. Часть прежних положений устарели и для повседневного пользования не подходили. Потому еще два года трудов, пока на его основе не вышел пятнадцатитомный Свод законов Российской империи.
Это был настоящий подвиг. Без всякой иронии. И награды с поощрениями не миновали выполнивших дело.
Финансы…
Воистину благословен пусть будет тот час, когда я прочитал про золотые россыпи в России и сумел протолкнуть идею. Это было отнюдь не Эльдорадо и даже не сокровища инков, однако регулярные значительные поступления заметно сняли безумную нехватку денег в стране. Инфляция все равно имела место. В военное время даже пришлось впервые в истории попросить немалые займы за границей. И все же правительство налоги существенно не повышало, получив солидный дополнительный источник дохода.
Проблема была в том, что мало иметь несколько тонн золота и четыре-пять сотен пудов серебра в год. Требовалось свести все денежные ведомости в единую, чтобы понимать, сколько вообще в казне. Я ввел сначала отчетности и проверки финансового состояния коллегий, усложнив жизнь многим крупным российским казнокрадам. В результате бюджет перестал быть черной дырой и стал открытым для контроля. На саботаж Анна решительно ответила заменой коллегий на министерства. Это уже без моих предложений, разве по части названия. И дело не в смене вывески, а в перетряхивании всего чиновничьего аппарата. Старые кадры убирали, новых людей поднимали именными указами. Они знали, кому обязаны местом, и пахали во всю прыть.
Высший свет и большая часть дворянства, за исключением продвигаемых мной и получающих выгоду от реформ, ненавидели фаворита Ломоносова и постоянно интриговали. Купечество в основном обожало. Верхний его слой получил права дворянства без рекрутской повинности. Первый стройный систематический таможенный тариф, послуживший прототипом всех наших последующих пошлин, выработали вместе с заинтересованными гильдейскими делегатами, а не по собственному разумению.
Крестьяне, особенно государственные, получили большую свободу и возможность жаловаться на несправедливость. Помещик остался судьей крепостных в гражданских делах; но, если только возникал имущественный спор между крестьянином и барином, последний судил уже не единолично, а совместно с особым чиновником.
Что касается уголовных дел, то Анна ограничила судебно-карательную власть помещика лишь правом выносить приговоры по делам о проступках чисто полицейского характера. Максимально позволенное наказание не превышало три дня ареста или двадцать четыре удара розгами. Все сверх того — в суд. Конечно, дворянину проще договориться или заплатить чиновнику, чем мужику, так быстро только сказка сказывается. Злоупотребления будут всегда. Зато есть законная возможность обратиться в вышестоящие инстанции.
Староверы и иноверцы буквально молились на Анну и ее верного помощника. Меня то бишь. Мы отменили все до единого прежние репрессивные постановления в их отношении. Тысячи обнадеженных людей потянулись домой из-за границы, а это всё работящие и деятельные руки. По правде сказать, мусульман я бы прижал при удобном случае, да вот на управляемых мной территориях их мизерное количество. Потому мы в основном не пересекались.
А в принципе иной раз кусок духовенству приходилось подбрасывать. За счет поляков в первую очередь. Отобрать у католиков приход, здание церкви и с благостной миной передать православным — святое дело. Базилианский орден был очень тесно связан с шляхтой, в его владении находилось около тридцати монастырей (бывших православных), располагавших крупной земельной собственностью. Отобрал по указу, как не ведших образовательной деятельности, с целью улучшения материального положения более многочисленного светского духовенства.
На этой почве из-за меня киевское духовенство с московским даже лаялось. Я местных православных поднимал над прежними властителями-католиками, им это очень по сердцу пришлось. Даже на шашни со староверами очи зоркие закрыли.
Мордва, мари, чуваши, считавшиеся «языческими» народностями, в сороковых были почти поголовно подвергнуты крещению. Это не меньше четырехсот тысяч человек. Без всякого насилия. Пряник имелся. Крестившиеся освобождались от крепостной зависимости от помещиков-мусульман. Крестьяне, принадлежавшие мурзам и не желающие креститься, были обложены такой же подушной податью, как и помещичьи, чего ранее не происходило.
Вблизи Башкирии и на ее территории открыли русские школы и запретили обучение в медресе. Позже это распространили и на другие области с татарским населением, но там христианизация шла туго, несмотря на давление. Прямо заставлять было запрещено, а экономические методы иногда срабатывают с задержкой.
— Спасибо, — сказал я, отодвигая тарелку. Пора и честь знать. Все уже давно поели и ждут разрешения подняться. — И попрошу не забыть, завтра после завтрака всем коллективом отправляемся посмотреть, что там Сашка изобрел.
Любины дети поддерживают восторженными воплями.
— Железный корабль плавать не будет! — категорически припечатала, морщась от шума, Татьяна.
— Но он же не зря все это затеял, — без особой уверенности возразила Стеша.
— Чтобы у Александра Михайловича очередная механика не вышла? — удивляется Люба. — Мельница работает.
Я не только ратовал за пристальное внимание к научно-техническому прогрессу. По мере сил старался способствовать применению новых промышленных технологий. А недостатка в важных нововведениях и инициативах и так не имелось. Паровая машина Ньюкомена существовала уже не первое десятилетие. После проверки признана компетентными людьми неэффективной. Но я-то точно знаю: за паровыми двигателями будущее!
Значит что? Именно! Если в семье есть собственный инженер, почему бы не изложить свое видение будущего, славы и всего сопутствующего, подсунув модель механизма Ньюкомена. Ни на что полезное, кроме откачки воды, она не годилась, и КПД до отвращения маленький. Требовалось нечто универсальное для замены водяных приводов.
Я уж не знаю, насколько сработало самолюбие, а где додавил отцовским авторитетом, но убедил. Тем более на алтайских заводах обнаружился некий Ползунов, построивший самостоятельно работающую модель. Он, оказывается, уже скончался, но первая в России паровая машина три месяца до прогорания котла успела поработать. Но она была способна, как и у Ньюкомена, лишь на движение вверх и вниз. Мне же требовалась годная приводить в действие любые машины, начиная от ткацкого станка и заканчивая кузнечным молотом.
Александр вытребовал к себе учеников мастера Ползунова — Левзина и Черницына. На своем Ижевском заводе поставил с ними кучу опытов и заметно усовершенствовал прототип. Теперь это была паровая машина двойного действия. Основная сложность заключалась в том, чтобы заставить работать поршень и цилиндр. Металлопроизводство было не способно обеспечить нужную точность изготовления. На доведение технологии и саму машину ушло три года. Улучшения позволили увеличить производительность в четыре и более раз, а потребление угля заметно снизить.
Он запатентовал схему в России, а мои агенты во Франции. Причем всю коммерческую часть я брал на себя, сыну оставалось только трудиться над технической стороной и улучшать механизмы, выпуская новые. Поскольку Александр Михайлович числился государственным служащим и все работы происходили на казенных заводах, я оплачивал расходы по экспериментированию и постройке машин. Для участников, включая министерство, неплохая сделка. Риск за мой счет и оплата затраченного времени и материалов тоже.
Конечно, я бы предпочел все прокрутить на собственном заводе, но он оказался мал и неприспособлен, загруженный другими заказами. Нет смысла перестраивать, когда на юге поднимается новый, по последнему слову прогресса. Сами отчисления от патента поделили чисто по-родственному — мне две трети, ему остальное. Пока это просто бумага.
С Англией вышла накладка. Выползли на свет божий какие-то Джеймс Уатт со товарищи Рэбэком и Болтоном и принялись размахивать некими очень общими описаниями, ранее очутившимися в патентном бюро. Причем нормальной работающей машины продемонстрировать были не способны, все больше упирали на отдельные детали и общие решения. Вот конденсатор реально придуман раньше, и без него машину проще выкинуть. До суда пока не дошло, но отступные попросили немалые. Переговоры идут, и, может быть, того механика удастся переманить.
