сама по себе задача не так уж сложна. Однако расслабляться все равно не стоит. Мало ли…
Больше всего я боялся, что гребаный Харригейн не станет дожидаться ночи, и придет нас валить вот прямо сейчас. А мы начать действовать раньше не можем. Корал и Эйлин в один голос заявили, что уходить лучше в темноте. И не согласиться с ними было сложно. А еще Эйлин должна была успеть добраться до Долины и подготовить там все к нашему приходу. Что ж. Остается лишь надеяться, что мы сможем опередить Харригейна.
Я подошел к инфопанели, и коснулся экрана. Тот, отзываясь на мое действие, ожил. Свайп влево — и зеркальная поверхность сменилась картинкой, вроде живых обоев на компе или планшете. Моему взору предстал вулканический пейзаж, над которым нависало медленно ползущее на условный запад светило. В углу картинки мерцали цифры — 19:47. Еще один вопрос в копилочку. Время здесь считают, как на Земле? Сколько времени в здешних сутках? Во сколько садится местное солнце? Впрочем, на последний я скоро получу ответ — благодаря этому скринсейверу. Но наручные часы или даже какой-нибудь продвинутый ассистант совсем не помешали бы. Здесь я такого пока не встречал. Или просто не присматривался? Надо записать во внутреннюю напоминалку этот вопрос — из числа мелких, не имеющих особенного значения, но требующих прояснения.
К тому моменту, когда цифры на экране показали двадцать два часа, солнце (для простоты я мысленно решил называть здешнее светило привычным именем) полностью скрылось за вулканами. Я ощутил легкий мандраж — как, впрочем, всегда перед «часом икс», и в очередной раз коснулся Клинка за поясом сзади. Гребаный Харригейн! Спер все мое имущество, включая вещмешок, разгрузку, винтовку, пояс с ножнами и даже, мать его, куртку! Спасибо Эйлин, хоть Душеглот вернуть смогла, нехило рискуя… Эх, ладно. Винтовку, куртку и разгрузку я себе, думаю, добуду. А вот бутылку с напитком богов, заботливо уложенную мне в вещмешок Рэйей, уже не вернуть. Впрочем, это не самая болезненная потеря. Но все равно жалко. Блин. Опять о херне всякой думаю! Нервное.
Двадцать два-двадцать пять. Я несколько раз глубоко вдохнул и медленно выдохнул, настраиваясь и очищая сознание от посторонних мыслей. Так. Нормально. Все получится. Главное…
Дикий визг Корал ударил по ушам даже через стену. Я вскинулся. Вот оно. На минуту раньше — и я надеюсь, что это просто потому, что у девушки сдали нервы. Ладно. Увидим. Работаем!
Корал завизжала еще раз, и я бросился к двери, буквально прильнув к ней. Так… Сейчас… Сейчас…
— Помогите! — истошно закричала Корал, и до меня донеслось приглушенное шипение открывающейся двери. Ага, есть! Сейчас… Еще пара секунд…
— Здесь! Оно здесь, быстрее! — голосила за стеной Корал. «Оно здесь» — кодовое слово. Клюнули!
Я выдохнул, сделал шаг назад и потянулся к Источнику. Ага, есть. Так, теперь сканирование… Перед внутренним взором засветился генетический замок, я прижал к нему открытую ладонь и почувствовал покалывание в кончиках пальцев. Отлично. Разряд!
Послышался треск, замок мигнув, погас, и дверь поехала в сторону. Сжав в руке рукоять Дущеглота, я отвел его за спину, и выбросил вперед левую руку.
Волна!
Двух гвардейцев, замерших у входа в покои Корал с винтовками наизготовку, смело, подбросило и приложило о противоположную стену. Готовы! Отрубились! Рывок — я в комнате Корал. Только начавший поворачиваться ко мне гвардеец получил рукоятью Душеглота в затылок и мешком свалился на пол.
Все произошло настолько быстро, что Корал даже не успела отреагировать — так и стояла, прикрывшись простыней, прикрывающей обнаженную грудь чуть ниже, чем стоило бы. Поймав себя на том, что мой взгляд скользнул по голым плечам девушки и опустился ниже, я мысленно выругался. Работает отвлекающий маневр, чтоб его! Немудрено, что гвардейцы залипли и не заметили мое появление. Так, главное мне не повторять их ошибку!
Я метнулся наружу и одного за другим заволок в комнату обоих бойцов. Корал, тем временем, отбросила простыню и привела себя в порядок — застегнула до горла низко расстегнутый до этого красно-черный комбинезон в обтяжку. От чего, впрочем, не стала выглядеть менее соблазнительно. Комбез прилегал к телу, будто вторая кожа, и скорее подчеркивал, чем скрывал ее фигуру. Однако я на нее уже не смотрел. Стащив с одного из гвардейцев куртку и боевой пояс, заменяющий бойцам Дома Игнис разгрузки, я быстро связал всем троим конечности, используя их же ремни и элементы снаряжения. Так. Готово. Первый этап завершен. Время переходить ко второму.
Я застегнул боевой пояс, быстро проверив его содержимое, сунул в один из подсумков Душеглот и натянул куртку. Перебросив через шею ремень винтовки, я повернулся к Корал.
— Которого берем?
— Этого, — девушка кивнула на бойца, которого я вырубил третьим. Не вопрос. Этого — так этого, мне вообще без разницы.
Я перевернул гвардейца на спину, отвесил ему несколько пощечин, а когда веки бойца задрожали, вздернул его на ноги, разворачивая к Корал. Девушка застегнула на бедрах пояс с несколькими подсумками, не гвардейский, а свой собственный, и посмотрела на пришедшего в себя парня.
— Прости, Амос, — негромко проговорила Корал. — Я не хотела причинять тебе вред, но так нужно.
Гвардеец что-то промычал и дернулся. Я в ответ ткнул ему в затылок стволом винтовки.
— А мне по барабану, причинять тебе вред, или нет, так что лучше внимательно слушай, что говорит леди Игнис.
Гвардеец что-то недовольно буркнул.
— Амос, нас с лордом Дэймоном хотят убить. Ни я, ни моя мать не виновны в том, в чем нас обвиняют, — продолжила Корал, и я поморщился. Я б обошелся без предыстории, но для меня и Амос этот — совершенно левый чувак. Ладно, время, надеюсь, терпит. — Мы больше не можем здесь оставаться, и ты должен нам помочь.
Амос что-то начал говорить, и я надавил стволом сильнее.
— Это не предложение, — прорычал я. — Так что молчи и слушай.
Корал вздохнула, но замечание мне делать не стала.
— Сейчас мы пройдем к ближайшему порталу и ты активируешь его. Цель — Долина. После этого мы тебя отпустим (предварительно вырубив и как следует связав, — добавил я мысленно). — Никто не собирается причинять тебе вред…
— Если ты будешь послушным мальчиком, — снова вмешался я. — Хватит разговоров. Понял, да, нет? Кивни или помотай головой. Но лучше кивни.
Гвардеец медленно кивнул.
— Ну вот и молодец, — одобрил я решение гвардейца. — Теперь — идем. Давай, вперед! И не делай глупостей, помни, что я держу тебя на мушке. Двигай!
Взяв свободной рукой бойца за воротник, я развернул его и толчком
