– Правильно, – согласился Митя. – Он же наверняка глянет на окна!
Костя притаился за кустами и опустил бинокль. Теперь его с улицы невозможно было заметить. Прошло часа два. Никто не появлялся.
– Думаю, он появится, когда стемнеет, – предположил Михал Михалыч. – В темноте удобнее черные дела делать.
– Так-то оно так, но ведь ему много времени понадобится, чтобы всю квартиру обшарить. Так что может явиться в любой момент, а сейчас уже скоро десять, – заметил Митя.
– Кстати, братва, а как вы из дому-то в такой час улизнули?
– Мы сказали мамам, что у нас прощальный вечер в школе, тем более что это правда, но только отчасти – вечер для десятых классов, – объяснила Мотька.
– А у нас тоже вечер, но мы просто не пошли туда, – добавил Костя.
– Идет! – вдруг крикнула Мотька. – Смотрите, он с этим, с Дружининым!
– Ни фига себе! – присвистнул Костя. – Все, прячемся!
– Эх, покурить не успел! – сокрушался Михал Михалыч.
Мы разбежались по заранее намеченным местам.
Костя, Митя и Михал Михалыч спрятались на лоджии, а мы с Мотькой – на балконе. Сердце стучало так, что, казалось, его слышно даже на лестничной клетке, где, вероятно, уже стояли «папочка» и Дружинин. Мы с Мотькой переглянулись, и тут стало слышно, как кто-то возится с замком; через минуту дверь открылась и почти сразу захлопнулась. Воры проникли в квартиру!
– Порядок! – сказал вполголоса «папочка». – Давай, Юлик, проходи.
– А что это у них двери балконные настежь?
– Это из-за цветов. Мне девчонка объясняла. Слава богу, что она здесь не осталась. Не люблю мокрых дел!
У меня сердце ушло в пятки!
– Конечно, лучше всегда иметь чистые руки! Ну что, Владлен, начнем!
– С чего начнем-то?
– Со спальни. Такое лучше держать поближе к себе, даже ночью!
И они направились к спальне. Тут мне в голову пришла простейшая мысль. Все может получиться, как говорят, дешево и сердито. Мотька видела мучительную работу моей мысли и терпеливо ждала, не спуская с меня глаз; наконец я шепнула ей на ухо несколько слов, и мы на цыпочках выбежали в коридор. А жулики тем временем рылись в ящиках комода в спальне, и не столько даже рылись, сколько просто выдвигали их и опрокидывали. Интересно все-таки, что они ищут, но сейчас это было делом второстепенным. Дверь в спальню была широко открыта, но, к счастью, открывалась она наружу, в гостиную. А в замке, с внутренней стороны, торчал ключ. Жаль – незаметно вытащить ключ и вставить в замочную скважину с другой стороны не удастся. Мы это сразу сообразили, значит, первый план провалился. Мотька вопросительно взглянула на меня и глазами указала туда, где прятались мальчишки. Я кивнула. Она тенью метнулась на лоджию, и через несколько секунд появились Костя, Митя и Михал Михалыч… с пистолетом в руке. Ни фига себе! Ай да Михал Михалыч! Все они были без обуви, в одних носках. И тут я прыгнула к двери и мигом захлопнула, а мальчишки и Михал Михалыч навалились на нее.
– Что за черт! Сквозняк, что ли? – раздался интеллигентный голос Дружинина.
– Конечно, все ведь открыто!
Значит, они еще не поняли, что к чему. Михал Михалыч налег на дверь, а Костя с Митей уже тащили тяжелое мягкое кресло на колесиках. Они осторожно опустили его на покрытый ковролином пол и прижали им дверь. Михал Михалыч сразу сел в кресло. Но провести всю операцию совсем бесшумно нам не удалось. Воры что-то заподозрили и бросились к двери.
– Это не сквозняк! – взвизгнул Дружинин.
– Господа ворюги! – сказал Михал Михалыч! Вы в ловушке! Сдавайтесь!
– Идиот! – закричал Дружинин на «папочку». – Так я и знал, что ты напортачишь!
Вдруг раздался выстрел, пуля прошила дверь и вонзилась в спинку кресла. Затем все стихло. Мы переглянулись, и тут в дверях гостиной, выходящих на лоджию, возник Дружинин с пистолетом в руках.
– А ну! Бросай оружие! – крикнул он Кошелеву. – Бросай, кому говорю! А то пристрелю сейчас кого-нибудь!
Михал Михалыч швырнул на пол пистолет, и по звуку я сразу поняла, что он деревянный. Похоже, мы заигрались.
Но, кажется, не одна я это поняла. «Папочка» засмеялся и поднял игрушку.
– Так, детишки и старый остолоп! Ничего страшного! Дочка, значит, заложила папулю!
– Ба, старые знакомые! – воскликнул Дружинин. – Как насчет содержания сахара в крови? Не беспокоит? Что бы это значило? Они давно идут по следу! Ишь вы, в сыщиков играете? Что ж, тем лучше. Вот что, Владлен, я их тут посторожу с пушкой, а ты ищи. Надо найти во что бы то ни стало! Да вы не бойтесь, если не станете рыпаться, ничего мы вам не сделаем.
Почему-то мне не было особенно страшно, только стыдно: кажется, мы провалили это дело с треском! Костя с Митей обменивались многозначительными взглядами.
– Молодые люди, идите-ка сюда, сядьте возле этого старого дурня с пугачом, мне так удобнее будет следить за вами, и вы, сударыни, пожалуйте туда же. Вот так! Ну что, Владик, пока ничего? – крикнул он.
– Ничего!
– А кстати, кто-то из вас наверняка знает, где это! Скажете, оставлю старого дурня в живых. – И он навел пистолет на Михал Михалыча. Тот побледнел.
– Мы даже не знаем, о чем идет речь, – дрожащим голосом проговорил Митя. – А уж Михал Михалыч тут вообще ни при чем.
– Так я вам, хитрым бестиям, и поверил! А ну, сидеть! Я кому сказал! – прикрикнул он на Мотьку, которая попыталась растереть затекшую ногу. – Даю на раздумья пять минут. Если не скажете, угрохаю вашего Михал Михалыча. Мне терять уже нечего!
Вот теперь мне стало страшно. Сердце ушло в пятки. Доигрались! Если он выстрелит в Михал Михалыча, он уже не остановится. Как акула, почуяв кровь, он уже не сможет отступить. Я мысленно прощалась с мамой, но тут вдруг раздался вопль Владлена:
– Нашел! Нашел! В горшке с пальмой прятали!
И он выбежал в гостиную, что-то держа в испачканных землей руках. Это «что-то» было завернуто в полиэтиленовый пакетик.
– Вам везет! – с торжеством констатировал Дружинин. – И мне тоже. Поверьте, мне вовсе не хотелось никого убивать! Итак, мы сейчас уходим, но, вы уж не обессудьте, придется вас связать! А предварительно прошу отдать мне ключи от квартиры. Быстро!
Чего не сделаешь под пистолетом! Костя швырнул ключи на пол. Но это были его ключи. Однако провести бандитов ему не удалось!
– Эй, малый, не шути, я добрый, но до определенного предела. Живо, ключи! Ну, вас обыскать?
Тогда Костя швырнул ему вторую связку, Людкину.
– Вот так-то лучше. Быстро, Владлен, рви простыни! Свяжем этих гавриков, пусть посидят с кляпами, пока Ленечка дорогой с дачи не вернется. Хороший его сюрпризик ждет!
Действительно, они связали нас, вернее, привязали к стульям в гостиной. Воткнули в рот кляпы, перерезали телефонный провод. У меня в мозгу, со страху наверное, вертелась совершенно нелепая мысль – бедная Люда, у них не только украли что-то драгоценное, но еще и простыни изорвали! Мне почему-то было смертельно жалко этих простыней.
– Ну что же, – сказал Дружинин, напоследок оглядывая поле брани, – кажется, нормально, до утра время у нас есть. А хотите поглядеть, из-за чего весь сыр-бор разгорелся?
И он развернул полиэтиленовый пакетик. На ладони у него лежало чудо ювелирного искусства – усыпанное драгоценными камнями золотое пасхальное яйцо! Даже с кляпом во рту от него было трудно оторвать взгляд.
– Вот оно! Ленечкина семейная реликвия. Я за ней давно охочусь! Уж как я к нему подбирался, и все мимо! А на сей раз выгорело. Ну, прощайте, господа! Кстати, наводить милицию на мою дачу и квартиру бессмысленно. Все продано, и я с чистой совестью отбываю за рубеж. Пока! – Он спрятал яйцо в кейс, сунул туда же пистолет и вместе с «папочкой» вышел в прихожую.
Они открыли входную дверь, и вдруг мы услышали:
– Ни с места! Милиция!
И в квартиру буквально ворвался Николай Николаевич, а с ним еще двое в штатском.
– Так я и знал! Чуяло мое сердце, что вы что-то темните! – набросился он на нас, когда преступники были уже в наручниках. – Тоже мне, горе-сыщики. Да мы вас сегодня с утра водили! А вы… Даже слежки не заметили, – сказал он и подошел к телефону. – Ах, телефон не работает! Юра, быстренько в отделение! Скажешь, капитан Шадрин случайно двух домушников поймал. Ваше счастье, что я в отпуске!
– А кто же эти… двое? – выпалила Мотька, едва у нее вынули кляп.
– Соседи мои по квартире. Братья, отличные ребята!
Михал Михалыч, весь красный от стыда, подошел к Николаю Николаевичу.
– Капитан, не сердитесь на них…
– На них я еще могу не сердиться, но вы… Вы же взрослый человек!
– Бес попутал! Ей-богу, капитан… Я с ними уже во втором деле. Эти ребятишки погнались за двумя зайцами и, вопреки всему, поймали троих!
Примечания
1
Подробно об этом читайте в повести Е. Вильмонт «Криминальные каникулы», вышедшей в серии «Черный котенок». (Прим. ред.)
