поцеловал – Мисс Пайнс, вы как всегда прекрасны.
– Спасибо Норман и я рада тебя видеть – я улыбнулась, при этом испытывая лёгкое смущение – Ты решил обойтись без костюма?
– Как же – Норман усмехнулся – У меня образ моего горячо нелюбимого дедушки.
– Вот видишь Стефани, можно было прийти и в своём обычном виде – проворчал Влад и закатил глаза.
– Так ты вроде итак в таком виде – я покосилась недовольно на Влада – Хватит тебе уже возмущаться.
– Влад, я нашёл тот номер, что ты просил найти – Норман резко перевёл тему и стал серьёзным – И боюсь, там все сложнее, чем ты предполагал.
– Норман, поговорим об этом позже – в один момент Влад посмотрел на меня с беспокойством, а затем спокойно произнёс – Я не настроен, обсуждать дела сегодня.
– Как знаешь – Норман пожал плечами – А вы, мисс Пайнс, решили соблазнять мужа с новой силой, воплощая его тайные желания в жизнь?
– О чем ты? – я непонимающе смотрела на Нормана – И если ты не помнишь, Влад мне не муж.
– Я это помню, но помнит ли об этом он – Норман перевёл внимательный взгляд на Влада – Хотя думаю, что вы разберётесь с этим самостоятельно.
– Именно – процедил Влад – Набери меня в понедельник. Мы поговорим о моей просьбе более подробно.
– Как скажешь.
Мы втроём вернулись в дом, где все ещё не было видно ни Джеймса, ни даже Кейт или Мэтта. В один момент я стала думать об услышанных от Нормана словах и тихо спросила Влада:
– Что за просьба у тебя была к Норману?
– Ничего серьезного. Просто небольшая услуга.
– Это немного странно – проговорила я с небольшим возмущением – Подобными вопросами у тебя вроде Грета занимается.
– Есть вещи, которые даже Грета не смогла бы выполнить – проговорил Влад – Я потом расскажу тебе о Нормане, но давай сегодня опустим эту тему.
– Но я к ней обязательно вернусь.
В толпе я увидела наконец-то фигуру Джеймса, который стоял спиной к нам. Как только я и Влад зашли в дом, Джеймс сразу повернулся к нам и широко улыбнулся. В этом году Джеймс был одет в костюм железного человека, что безумно меня насмешило. Рядом с Джеймсом на мое удивление стояла не Грета, а девушка в образе Чёрной Вдовы. Девушка Джеймса повернулась к нам лицом и направилась в мою сторону с громким возгласом:
– Стеф! Неужели это ты?
– Рэйчел?! – вскрикнула я, узнав до боли знакомый голос – Откуда ты здесь?
– Пришла по приглашению мистера Райта – Рэйчел широко улыбнулась мне, а затем ее взгляд с большим интересом переместился к Владу – Мистер Вайт, рада снова видеть вас.
– Взаимно мисс Торн – проговорил Влад, пожав руку Рэйчел – Вы сегодня прекрасно выглядите.
– Спасибо – Рэйчел внимательно осмотрела Влада и с удивлением произнесла – А вы, я смотрю, любите использовать свои корни и быть самим собой даже в костюме.
– О чем вы? – Влад немного напрягся и покосился на меня в поисках ответов. Я пожала плечами и аккуратно спросила:
– Рэйчел, ты о чем?
– Ну как же – Рэйчел усмехнулась – Стефани рассказала мне о вашем родстве со знаменитым графом. Вы оказывается на одну сотую часть действительно вампир.
– Вот как? – Влад нахмурился и недовольно посмотрел на меня – И что ещё Стефани рассказала вам?
– Что ты назвался именем своего дальнего предка на сеансе, чтоб скрыть своё настоящее имя – я пристально посмотрела на Влада, надеясь, что он понял мой намёк для него.
– Это было немного глупо с вашей стороны мистер Вайт. В отличие от Стефани история мне всегда нравилась, а образ ветреной блондинки мне необходим для личных целей.
– Так вы знали, кто такой Влад Цепиш и что я вам врал?
– Я догадалась по вашему звонку, но когда вы пришли, все сложилось в единую картину и все мои догадки подтвердились.
– В таком случае я должен быть вам благодарен за тот небольшой сеанс и ваши откровения в мой адрес мисс Торн – Влад слегка улыбнулся и подмигнул Рэйчел.
– Зовите меня Рэйчел – Рэйчел широко улыбнулась Владу – И давайте мы перейдём с вами на более неформальный стиль общения. Раз моя лучшая подруга является вашей парой.
– Согласен – Влад улыбнулся своей классической обворожительной улыбкой – Приятно познакомиться Рэйчел.
– Взаимно Дэмиан – Рэйчел ещё раз осмотрела Влада и усмехнулась – Или мне назвать тебя Владом Дракулой?
– Сегодня можно и так. Для меня этот образ довольно близок и его имя отчасти принадлежит мне по всем правовым нормам.
– Рэйчел, сегодня даже я называю Дэмиана Владом. Мы договорились полностью поддерживать образ своих персонажей.
– В таком случае ты у нас графиня Стефания Веласко? Знаменитая жена графа? – Рэйчел перевела свой взгляд на меня с большим интересом в глазах.
– Я не уверен, что Стефани подойдёт образ графини. Скорее она жена графа, но ее современная версия – в голосе Влада я вновь услышала эти ноты грусти и напряжения.
– Ты сама часто наряжала меня в вампирский костюм – я решила перевести разговор в шутку и попробовала отвлечь Рэйчел от Влада – Поэтому я, вспомнив все твои уроки, решила вспомнить прошлое.
К нам вернулся Джеймса с подносом полного бокалов с шампанским. Он с улыбкой посмотрел на Влада и произнёс самым издевательским тоном:
– Сам знаменитый Влад Дракула посетил мой приём – Джеймс сильно усмехнулся – Какая честь для меня.
– Заткнись Райт – проговорил Влад, но с улыбкой на лице – Иначе ты познаешь гнев великого графа и то, почему его считали чудовищем.
– Прошу прощения ваше темнейшее величество – Джеймс наиграно поклонился, на что Влад недовольно зарычал – Впредь буду более учтивым.
– Джеймс, хватит тебе издеваться – я улыбнулась Джеймсу и крепкое его обняла – Знал бы ты, чего мне стоило уговорить его прийти сюда, да ещё и костюм надеть.
– Вот как? – Джеймс улыбнулся – И где же ваш костюм граф?
– Он на мне – проговорил Влад с сильной иронией – Все утро линзы надевал и наносил грим.
– Оно заметно – Джеймс вновь усмехнулся, уловив всю иронию слов Влада – Наверное, ты потратил на это весь день.
– Так, я предлагаю выпить – я решила прекратить этот обмен любезностями, тем более перед Рэйчел – Рэйчел, ты шампанское или что покрепче?
– Начну с шампанского, тем более нужно отметить мое полноценное знакомство с твоим парнем – Рэйчел
