улыбнулась и с интересом посмотрела на Влада – Дэмиан, какого тебе вернуться к обычной жизни?
– Довольно радостно и интересно. Мне не хватало моей преподавательской деятельности. А как обстоят твои дела?
– Все прекрасно. Я думаю, ты мог заметить, как наши сеансы со Стефани дают свои результаты.
– Стефани? – Влад перевёл удивлённый взгляд на меня. Но затем он вмиг стёр свое сильное удивление со своего лица и обыденным тоном добавил – Да, я заметил перемены в ней.
Влад посмотрел на меня с сильным недовольством, а затем обиженно отвернулся. После этого Джеймс перевёл разговор совершенно в другую область, и все неловкие моменты были улажены. Я стояла немного потерянная от того, что Влад узнал о моих сеансах с Рэйчел. Мне было не по себе осознавать, что он поймал меня на лжи, поэтому я решила после праздника поговорить и объясниться с ним. Тем временем к нашей компании присоединились Мэтт и Кейт, с которыми Рэйчел впервые познакомилась лично. Мы ещё какое-то время провели все вместе, но затем Джеймс попросил прощения и оставил нас. Я ещё немного постояла в общей компании, но затем отошла за очередным бокалом шампанского. Не знаю, что на меня подействовало, но взяв бокал, я сразу направилась на улицу. Мое любимое место у бассейна было свободным, и я как в старые добрые времена села на край бассейна, опустив ноги в тёплую воду. Вновь я вспомнила разговор Влада и Нормана, и почувствовала, что здесь что-то было не в порядке. Влад явно что-то скрывал, но делал вид, что все это мои пустые догадки. Я не могла понять, что могут быть за секреты у него, но дело явно было связано с теми загадочными убийствами.
– Когда я видел тебя в таком виде в последний раз, ты была насквозь мокрая, а снег падал крупными хлопьями – услышала я голос Влада за спиной.
– Почему ты не подошел ко мне тогда? – тихим голосом спросила я – Ты же стоял в тени деревьев и наблюдал за мной.
– Прошло несколько месяцев после всех тех событий с Викторией. Я был полностью уверен, что ты меня никогда не примешь и будешь всю жизнь бояться и презирать.
– Ты, правда, так обо мне думал?
– Да, и я думаю, мы оба знаем почему.
– Знаем – мой голос перешёл на шёпот – Влад, прости меня за те слова.
– За какие слова? – Влад сел рядом со мной и его лицо в этот момент стало совершенно человечным и обычным.
– Что ты монстр и кровожадное чудовище. Я была слишком эмоциональна и глупа, чтоб понять, что это не так.
– В тех обстоятельствах твои слова были оправданы. Да и если быть до конца откровенным, я же действительно убил большое количество людей и был слишком жесток и беспощаден большую половину своей жизни. Так что часть правды в твоих словах действительно присутствует.
– Может бездушный Влад и был таким, но что касается нынешнего Влада, то он точно не такой – проговорила я и замолчала.
– Почему ты не сказала о том, что ты обратилась к Рэйчел за помощью? – Влад говорил тихо и размеренно, что вновь вызвало во мне чувство стыда.
– Разве у нас у обоих нет личных дел и каких-то секретов друг от друга?
– О чем ты? Какие секреты?
– Тогда объясни, что за просьба у тебя была к Норману?
– Я же сказал, мы позже об этом поговорим и я все расскажу.
– Но ты же мне до этого не рассказал об этом. И почему ты не хочешь рассказать сейчас? Мы одни и рядом никого нет.
– Я просил его узнать номера, сигналы которых были в парке в день, когда напали на Линду и Тревора.
– Зачем тебе это? И разве твои вампиры не смогут этого сделать?
– Смогут, но я пока не могу до конца доверять им. Я доверяю Норману и знаю, он точно не причастен ко всему этому.
– Вот как? И почему ты в этом уверен? Прошлый случай должен был убедить тебя в обратном.
– Нет. Он убедил меня в том, что Норман как был моим другом, так им и остался. Он мог пожертвовать собой ради тебя и меня, что очень многое для меня показало. Так что в этом вопросе я ему доверяю.
– А что дадут тебе эти номера?
– Я пока не могу тебе сказать, но вдруг убийца звонил кому-то оттуда или звонили ему.
– Ты про этого мужчину в капюшоне?
– Пока других версий, кто это все делает, у меня нет – Влад замолчал и стал смотреть на гладь воды.
– Влад, расскажи мне честно, что у тебя с этим делом? Ты знаешь, кто этот капюшон и почему он убивает людей и вампиров?
– Нет Стефани, я не знаю, кто он и зачем он это делает.
– Расскажи мне тогда, как ты планируешь его найти, и что с ним будешь делать, когда найдёшь?
– Я не буду больше его искать. Убийств сейчас не происходит, поэтому я не буду сильно беспокоиться об этом всем – Влад говорил твёрдо и уверено, что сильно удивило меня.
– Так ты оставишь это дело без внимания? – вскрикнула я – Но он же столько людей убил и не меньше вампиров!
– Вампиров убивают каждый день, как и людей. За всеми нам не угнаться. А если он прекратил это делать, значит, мы можем расслабиться.
– Влад, это не правильно. Ты должен разобраться с этим.
– Стефани, я разберусь, если он ещё хоть раз проявит себя, но до этого момента я хочу сохранить нейтралитет.
– Это довольно странная позиция – я вновь опустила ноги в бассейн и стала медленно водить ими по поверхности воды.
– Давай лучше поговорим о тебе – Влад поднял свои глаза на меня и строго спросил – Так почему ты не сказала мне о Рэйчел и своих сеансах с ней?
– Потому что это слишком мелочно, чтоб делиться с тобой своими женскими загонами.
– Так ты называешь свои проблемы женскими загонами? И что за загоны у тебя?
– Я тебе не раз об этом говорила. Комплекс неполноценности, сильное чувство бесполезности, апатия, скука и не реализованные мечты. Все это давит на меня и стирает мою личность. Мне кажется, что нынешняя я – это уже не настоящая я… – мой голос перешёл на шёпот, а глаза стали влажными.
– Стефани, я думал, что ты мне намекала своими словами на то, что хочешь вернуться к Джеймсу. Я все это время ждал, когда ты придёшь ко мне
