мир изначально не очень-то и магическим был. Хотя всякие волхвы, друиды, шаманы имелись. В моем мире всех их цивилизация подкосила, а ведь раньше всяких волхвов на Земле много было, хотя, может быть, и меньше, чем здесь. А потом пришли ральетяне, которые растворили свою кровь, наполнив местные племена сильной магией. И не только ральетяне здесь следы оставили, были и другие с магической силой, но вот кто они, узнать не удалось, потому как другие пришлые еще раньше здесь появились.
И пришлые ведь не только законным детям способности свои передавали, но и незаконным тоже, а тех еще больше было. Через наложниц и любовниц из простонародья магические способности у виланов и появились. Потому и выхолащивали их грассы. А еще Эрве сказал, что и он, видимо, незаконнорожденный потомок. Но он сам не знал, то ли мама его от грасса родила, то ли отец или даже дед из бастардов. Так что, хоть он сам и считается виланом, но предки его самые что ни на есть грассы. Это он так сказал. Но потом добавил, что бастарды, что выдают себя за грассов, подлежат казни, если будут пойманы, благородные очень не жалуют самозванцев.
То, чем меня огорошил Эрве, заставило задуматься. Ему проще, как и всем местным. Родит девчонка, если окажется, что ребенок от него, даст немного денег, да и забудет. Но я-то не такой. Как можно забыть и бросить, зная, что это твой родной сын или дочка? Неправильно это, не по-человечески. И что мне делать с Балиной, если та забеременеет, если это уже не произошло? Жениться? На мамаше с двумя детьми, отцов которых она, может быть, и не знает. И ее детей, что, усыновлять? А куда деваться-то? Да, проблема. С собой всю семейку возить? Но мы здесь ненадолго. Я хотел на месяц-другой остановиться, правда, теперь уже стал думать про целый год. Здесь неплохо, обучение идет хорошо, зачем уходить? Хотя я все-таки понимал, что долго обретаться на одном месте тоже не стоит. Кто-нибудь из нас засветится, сыскари рано или поздно разнюхают.
А я ведь и в доме свиданий пару раз был. И там девчонки забеременеть могут. Мне что, гарем создавать? Я представляю себе: еду я с парнями, а следом процессия из повозок, в которых девчонки и грудные дети. И не только грудные. А если сюда добавить и девчонок моих парней? Ой!
И что делать? Может быть, жить, как все, как тот же Эрве? Проще относиться? Не знаю, трудно мне побороть жизненные принципы, доставшееся мне от моего мира. У меня была семья, мама, отец, но каково безотцовщине быть? Вот теперь и не знаю, что и делать. Не знаю!
Видя мое состояние, Эрве решил меня пожалеть. Этот парень много знает, не то что я. Оказывается, есть способы, которые помогут в моей проблеме. Во-первых, есть дни, когда девчонка не забеременеет, надо только правильно их высчитать. А еще можно магию привлечь, это даже надежней, были бы деньги.
Я же решил, не откладывая, поговорить с Балиной. И сразу же прямо спросил:
- У тебя есть дети?
Я-то думал, что она смутится, но девчонка (хотя, теперь, вроде, и не девчонка) совершенно спокойно ответила.
- Да, двое, мальчик и девочка.
- А их отец?
Балина пожала плечами.
- Они проездом были. У сына отец настоящий грасс!
- А у дочки?
- Не знаю, но точно не вилан.
- А ты сейчас… это самое… беременная?
- А я и не знаю, рано говорить.
- И что, ты хочешь от меня... родить?
- Конечно, ты такой сильный, настоящий грасс.
Я не знал, что делать. Как здесь всё просто! Жениться мне сейчас никак нельзя, я ведь беглец, хотя девушка мне нравилась. Поэтому теперь мне оставалось только немного подождать и узнать, забеременела она или нет. Если нет – то тяжелый груз с плеч, а если да?
Следующие пару дней я ходил сам не свой, все думал и думал. Ожидал вердикта. Поэтому в очередной выходной в город не поехал. И вместе с Дири и Арриком отправился один Эйрид. Эрве же согласно нашего графика должен был оставаться в поместье на дежурстве. Подменять его я не захотел, не было желания оставаться почти в одиночестве.
И в итоге из-за своих соплей я чуть не лишился парней. Уже вечером прискакал Эйрид, весь раскрасневшийся и взъерошенный.
- Дири и Аррика похитили!
Они втроем отправились, как и обычно, в дом свиданий. Когда Эйрид закончил свое дело, стал дожидаться появления пацанов. А их все не было и не было. Эйрид подумал, что они в этот день хорошенько разгулялись, поэтому повода для волнения никакого не было. А затем появилась одна из местных девушек, вся какая-то дерганная. Вот она и сообщила, что юных скуйеров схватили и требуют выкуп. За Дири похитители хотели сто тулатов, а за Аррика двадцать пять. Вот и вся информация. Что-то более конкретного, кроме времени и места встречи с кем-то из похитителей, Эйрид не назвал.
Я был в шоке от случившегося, и многое мне было непонятно. Почему такие громадные суммы выкупа? Почему Эйрида отпустили? Как такое могло произойти?
Хорошо хоть рядом Эрве был, парень помог немного прояснить ситуацию.
- Эйрида не похитили, потому что он грасс. Дальше…
- Постой, я не пойму. Его-то как раз выгоднее схватить, выкуп больше будет.
- Похитители не из благородных, вот поэтому и отпустили.
- Объясни.
- Чего объяснять, здесь все просто. Испугались, что если в городе узнают о похищении благородного, то все грассы сочтут за честь взяться искать этих бандитов, всех сыскарей подключат. Дело принципа! Чернь посмела грасса похитить, пусть и чужака, ведь сегодня его схватили, а завтра дело может дойти и до местных благородных. Вот поэтому опасно грасса похищать. А скуйеры не благородные. Одним больше, одним меньше, это уже личные проблемы их грасса. Если он не заплатит выкуп, а скуйера убьют, так грасс нового к себе возьмет, желающих много.
- Тогда почему такие громадные суммы выкупа, к тому же неравнозначные?
Эрве пожал плечами.
- Какая-то логика должна быть. Вина напились, языком стали болтать. Видать, где-то что-то сказали, похвастались. Или деньги показали.
А ведь точно – деньги! Я ведь, как только сюда заехали, всем наказал, чтобы денег с собой не брали:
- Никакого золота. Возьмите два-три балера, чуток тигримов, этого достаточно.
А парни, видимо, решили пыль в глаза пустить, пацаны ведь
