Подари немного тепла и ласку. Мне и этого будет много.
Немного неуклюже завалившись набок, он притянул меня к себе. Мне мгновенно стало теплее.
– Пей отвар, – шепнул он и опустил руки мне на талию. Приподнявшись, я упёрлась на локоть и взяла в руку кружку, что стояла рядом. Отвар был горячеватый, поэтому пришлось пить мелкими глотками. Всё это время Вьюго обнимал и не сводил с меня взгляда. Он наслаждался близостью и не пытался этого скрыть.
Недовольный звериный рык отвлёк меня от мужчины.
– Кто это? – испугано шепнула я.
– На медведя похоже, – прислушался северянин, – хищники здесь определённо водятся.
– Он может напасть? – тревога в моей душе нарастала.
– Звери не любят огонь, – уверенно произнёс Вьюго, – не бойся, Лестра. Я буду охранять твой сон.
– Тебе самому нужен отдых, – выглядел мужчина уставшим и сильно потрёпанным. Под его глазами залегли чёрные тени. – Тебе, как и мне, требуется сон.
– Нет, мне ничего не нужно, – он улыбнулся и покачал головой, – ничего, кроме твоего покоя и безопасности.
Смутившись, я перевела взгляд на тёмный морок тумана. Мне показалось, что я слышу хруст веток.
Подскочив Вьюго, ничего мне не говоря, вытащил из костра длинную пылающую ветку. И вовремя на берег вышел огромный бурый медведь. Увидя нас, он неуверенно остановился.
Вьюго, не дожидаясь от него действий, громко зарычал и сделал резкий выпад палкой. Медведю этого оказалось достаточно, чтобы понять, что еды здесь нет.
Развернувшись, он предпочёл исчезнуть.
– Он бы напал? Он вернётся? Откуда он здесь? – испугавшись, затараторила я.
– Да, напал бы. Думаю, не вернётся, – высматривая зверя, ответил северянин. – Люди в тумане – это еда. Нет ничего проще, чем поймать неупокоенного. Полагаю, зверь пришёл за лёгкой трапезой.
Бросив палку в костёр, Вьюго вернулся ко мне и, забрав опустевшую кружку, крепко обнял, прижимая мою голову к своей груди.
– Посиди так со мной немного, – попросил он.
Улыбнувшись, я обняла его за талию, и сама прижалась, ища тепло и защиту. Мужская ладонь нежно поглаживала меня по волосам, казалось, я ощущаю лёгкие поцелуи. Моё сознание окутывал тонкий древесный аромат. Так хорошо и спокойно мне ещё никогда не было.
Образ богатого и властью наделённого варда отошёл в сторону, и его место занял… Вьюго. Воин с бледной кожей и отчаянным зелёным пламенем в очах. Так сияли глаза только у сильного мага.
– Какой у тебя дар? – шепнула я очередной вопрос.
– Стихия, – не задумываясь, выдохнул он мне на ушко, – мне всегда были подвластны ветра, а теперь я способен управлять и тьмой.
– Замечательная магия, у наших детей воздушные змеи будут летать выше всех, – улыбнулась я, – с таким-то папой они взлетят до самых облаков.
Вьюго ничего не ответил, только сжал меня сильнее в своих объятьях.
Пробегали минуты. Костёр весело потрескивал.
Мои глаза слипались, и я проваливалась в липкий омут сна.
Туман. Оглянувшись, я поняла, что парю под плотным куполом, отделяющим лагерь гурон от леса и воинов северян, что рыскают вокруг. Рядом со мной находились и другие души. Белоснежные призраки. Я узнавала каждого из них. Нас несколько дней гнали на убой, мы не успели познакомиться, но их лица… Они останутся выжженными в моей памяти навсегда. Тени странно смотрели на меня и открывали рты. Они говорили и говорили, но я слышала лишь какофонию криков. Гул нарастал. Он сводил с ума.
Испугавшись на мгновение, я метнулась к земле и тут же натолкнулась взглядом на собственное тело. Раскачиваясь, оно стояло на краю широкой неглубокой ямы. А рядом почти у самых моих ног сидел русоволосый мужчина. Я не видела лица, но до меня отчётливо доносились его сдавленные рыдания. Потянувшись, я попыталась дотронуться до него и утешить, но отпрянула, увидя в его руке нож.
Я узнала этот клинок.
В моём сознании как вспышка мелькнуло воспоминание о боли и страхе. Я снова испытала тот смертельный ужас. А в ушах звенело тихое: «Прости».
Приложив трясущуюся призрачную ладонь к губам, я наблюдала, как мёртвый пытается обнять моё тело и сжать его в объятьях. Его отчаянье словно тиски сжимало моё сердце. Взлетев повыше, я пыталась заглянуть в его лицо, но он постоянно оказывался сидящим ко мне спиной.
«Прости, прости, прости» – он твердил это без устали дрожащим смутно знакомым голосом.
Рядом ходили гуроны, но никто словно не замечал нас.
Будто и не существовали мы вовсе.
Очнувшись, я поняла, что это был всего лишь сон. Но такой яркий, словно вспышка воспоминания. Я ведь и правда почти не помнила себя тенью. Только собственные мысли, переживания, страх, но то, что творилось вокруг, меня мало задевало.
Вьюго крепко спал рядом. Потянувшись, я погладила его лицо подушечками пальцев. Мгновенно распахнув глаза, он вскинул руку и сжал моё горло.
– Это всего лишь я, – удивительно, но я не испугалась.
Моргнув, он ослабил хватку и потянул меня на себя, уложив на широкую грудь.
– Напугал? – его голос звучал хрипло.
– Наоборот, теперь я знаю, что ты даже спящий, можешь дать любому отпор, – потеревшись щекой о его грудь, я прислушалась.
– Лестра, – шепнул он.
– Тихо, – подняв руку, я приложила пальчики к его губами, – не мешай мне слушать, как бьётся твоё сердце.
– Слушай, – мозолистая ладонь легла на мою голову, – оно бьётся только лишь для тебя.
Глава 24
Утро я проспала.
Из сонного забытья меня вывело методичное постукивание. Открыв глаза и повернув голову набок, я наблюдала, как Вьюго большим острым непонятно где найденным булыжником перебивал толстые ветви. Он мастерски использовал камень вместо топора. И главное, работа в его руках кипела, а количество хвороста увеличивалось.
Довольно улыбаясь, я укуталась плотнее в одеяло, и какое-то время просто любовалась мускулатурой обнажённого по пояс северянина. Крепкий мне достался мужчина. В отличие от всех братьев Бессон, Вьюго не казался массивным, хоть и явно не уступал им в росте. Методично нанося удары, он демонстрировал рельефные натянутые как жгуты мускулы. Его портила лишь лёгкая бледность, но это поправимо, он ведь годами не видел солнца.
Небольшой загар ему пошёл бы только на пользу.
Наблюдая за своим мужчиной, я всё же пришла к выводу, что сейчас он не выглядел столь бледно, как в первый день нашей встречи. Серость с кожи сошла. И, вообще, на мёртвого Вьюго более не походил. Моя магия справлялась с силой тумана. Тревожили лишь его слова об обряде. От прежней владелицы тела у меня осталось много чего в воспоминаниях, и я была почти уверена, что если капну глубже, то обязательно найду
