зацепиться «Ковчег».
— Тул-дрон дальше не пройдет — грустно сказала Бьон.
— Пусть плазменной горелкой поработает — тут же отреагировал Мекелдоно.
— Если внутри давление, «Скаут» получит удар несовместимый с «жизнью». Это тебе не экзо-костюм и не мех-доспех — осекла его та.
Она снова переключила изображение на план «Зари» и скомандовала тул-дрону вернутся.
— Имеет смысл заглянуть вначале в «Зарю». Возможно я смогу пере-подключить зарядный кабель на «Ковчег».
Мекелдоно, широко открыв глаза от изумления, повернулся к ней и уставился, словно первый раз увидел.
— Ты собралась лезть туда!? Ты в своем уме!? — возмутился он.
— Вообще-то, это моя работа. Я ж из Патруля, ты забыл? … А мы обязаны все инциденты исследовать и фиксировать… Ты ж хочешь начать зарядку или нет? — не отрывая взгляда от проекции, ответив, спросила Бьон.
— Астра, посчитай время аккумуляции энергии до 90 % при использовании панелей.
Мекелдоно, сказав, как обычно инстинктивно посмотрел на потолок.
— 46.3 часа, капитан — спокойно произнес ИИ.
— Сколько?! … А ты учла радиоактивность? — неприятно удивился Мекелдоно.
— Расчет составлен с учетом всех факторов для наибольшей эффективности.
Бьон с легкой иронией посмотрела на капитана и направилась в сторону контейнера с экзо-костюмом.
«Заря»
Мекелдоно, стоя на лифтовой платформе в ангаре, наблюдал сверху, как Бьон что-то искала в своих контейнерах. Его взгляд скользнул в сторону стоящего рядом с «Мулом» на магнитных зацепах «Кураге».
— Слушай, Бьон. Этот космолет, который наемников… Он не опасен для моего «Ковчега»? — обратился тот через нейро-линк.
Та, услышав его, повернула голову и посмотрела в сторону космолета. Ничего не ответив она, сжавшись до состояния точки, просто исчезла. Мекелдоно видел подобное впервые. Зрелище исчезновения человека в сверхплотности произвело на него впечатление. Бьон вывела его из ступора, ответив:
— Теперь этот «Кураге» в наших руках. Считай, что он твой… Кстати, можешь попробовать через нейро-линк обратиться к нему.
Мекелдоно действительно нашел новый элемент в интерфейсе «Ковчега», чем был не мало обрадован.
— И как тебе это удалось? — поинтересовался он.
— Так же, как и принудить его залететь в ангар твоего судна… С нами надо дружить, кэп… А теперь мне пора нырнуть в «Зарю» … На связи!
Она снова проделала «трюк» со сверхплотностью и исчезла за бортом. Мекелдоно какое-то время изучал команды нового «члена» экипажа, затем произнес через нейро-линк:
— Астра, ты видишь «Кураге»?
— Да, капитан.
— Добавь его в систему, как и «Стража», на правах «гостя».
— Уже добавила.
Бьон, двигаясь в пространстве в сторону «Зари», почувствовала тепло от излучения «Черной звезды». Ее экзо-костюм во всю использовал систему отвода температуры дабы уберечь «оператора» внутри. Еще раз изучив план корабля, чтоб при переходе в сверхплотность не вляпаться в какую-нибудь преграду по выходу, Бьон снова исчезла и появилась лишь на капитанском мостике «судна». Внутри царил мрак. У стены стоял стол с холо-проектором на потолке, но тот был выключен. Сидений так же не было. Осмотревшись вокруг ее сенсоры нарисовали картинку всего помещения. Фонарями Бьон предпочитала не пользоваться, дабы оставаться максимально незамеченной в случае чего. У противоположной стены имелись углубления, где и располагались те, кто управлял кораблем. «Заря» была судном широкого профиля. Понять сходу, находясь в полностью отключенной капитанской рубке, чем занимался экипаж корабля, было невозможно. Бьон выпустила «Эмбро», чтоб тот проник в систему распределительных линий и дал картинку о состоянии энерго-систем можно ли «оживить» корабль. Информация с дрона-разведчика немного расстроила Бьон. Вдоль всей линий шли разрывы. Активировать корабль, казалось, делом немыслимым. Сенсоры костюма, наоборот, «говорили» о том, что звездолет был герметичен, серьезные повреждения не наблюдались и вовсе, если не считать левой стороны, и даже имелся в избытке кислород для дыхания. «Хм… Как это возможно? Все системы выключены, а кислород есть, и давление в норме. Где экипаж?». На эти и другие вопросы быстрых и внятных ответов не было. Бьон извлекла дата-кристалл с записями бортового ИИ и снова «нырнула» в сверхплотность, чтобы попасть в двигательный зал. Сенсоры тут же выдали результат сканирования. Только теперь Бьон поняла в какую беду попал корабль. Его двигатель, по сути, отсутствовал. Вместо него было некое губчатое вещество, которое очень медленно паразитировало на элементах конструкции, как бы «поедая» все вокруг.
— «Шило» на связи. «Заря», похоже, подхватила некую биологическую заразу. Пол корабля уже сожрало весьма специфическое губчатое пористое вещество, которое мы приняли за кусок астероида, приросшего к судну.
— Хочешь, чтоб тебя звали «шилом»? Дело твое. «Шило», так «шило» — с усмешкой отозвался Мекелдоно.
— Не язви. Служебная привычка… Лучше запускай свои зарядные панели. Если с кораблем такое, то «Ухо» тоже все — подытожила она.
— Раз ты уже все равно там, может заглянешь на станцию? Энерго-мост целый совсем. Я б «Ковчега» к нему подключил вместо «мертвой Зари» … Иначе нам почти 2 СЦ тут торчать — грустно, но с надеждой обратился капитан.
— Ну, в хорошей компании можно хоть всю жизнь… Особенно, если на кону вилла на Эдэмии — снова отшутилась Бьон.
— Потеряв 46 часов тут, мы вынуждены будем изменить маршрут, с учетом смещения самой звездной системы, понимаешь? А это еще плюс 5 СЦ… Я пообещал клиенту доставить груз вовремя… Там это важно! Там война! Люди гибнут!
Голос Мекелдоно звучал в уме совсем грустно и подавленно. Однако Бьон не возражала. «Эх, хорошо бы сюда «Скаута» с его сенсорами и анализаторами. Взять бы пробы этой все-поедающей субстанции». Тем временем ИИ экзо-костюма вывел на экран устойчивое выделение кислорода и других газов из пор вещества.
— «Ого! Да ты еще и воздух генерируешь!»
— «Запускаешь это на нежилую планету — вот тебе и терраформирование. Не надо никаких машин. Ни распыления парпурита в атмосфере. Даже атмосферы не надо» — неожиданно вылез молчавший все это время симбионт.
— «Ага. А потом оно съедает всех колонистов, и планета снова и уже окончательно становится не пригодной для заселения… Да, ты, Сэм, просто гений!» — посмеялась над ним в уме Бьон.
— «Но ведь можно немного доработать. Например, генно-модифицировать, как некоторых… Правда?» — съязвил в ответ тот.
Бьон ничего не ответила. Она еще раз осмотрела двигательную комнату. Вещество, как она правильно подметила, действительно поедало структуру корабля. Поручни вдоль лестницы к силовой установке тоже были изъедены. Весь плазменно-фотонный ускоритель представлял собой одно большое губчатое камнеподобное нечто, словно выросшее прямо тут. Из пор действительно выходил газ вполне пригодный для дыхания. Бьон, осмелев немного, решилась на прикосновение. Однако ничего необычного не произошло. Перчатка экзо-костюма все равно не могла передать каких-то особых ощущений при касании чего бы то
