Не уверенная с чего начать, она посмотрела вниз на скатерть в поисках салфетки и столовых приборов – но стол был пуст, за исключением салфетки.
Взглянув туда, где сидел Эван, она увидела, как его губы дернулись в хитрой улыбке.
– Ищешь что–то? – спросил он, когда она повернулась посмотреть на сидящих рядом людей. До этого момента она не замечала, что все они ели… руками.
Повернувшись обратно к нему, она прищурилась и спросила:
– Где приборы?
Эван усмехнулся, и у нее возникло чувство, что ее замешательство очень его забавляло.
– О, я забыл сказать тебе? Это элитный ресторан, где едят руками. Так что это значит, что я буду сидеть тут и смотреть, как ты сосешь и облизываешь эти длинные, изящные пальцы, и это не имеет ничего общего с сексом…исключительно пищевые намерения.
Рейган облизала губы, и пришлось признать, что ей нравилась коварная, дерзкая сторона Эвана. Это привлекало ее всеми возможными путями.
– Серьезно? Ты серьезно выбрал место, где я буду сидеть напротив и возбуждать тебя весь вечер за цену ужина? Ему лучше быть чертовски вкусным, Эван, – сказала она и в глубине души надеялась, что он стал таким же взволнованным видом и разговором, как и она.
– Я думаю, что это будет стоить пары часов дискомфорта, если не сказать больше.
Чувствуя себя немного не в своей тарелке и намного более уверенной от его признания, Рейган взяла меню и откинулась на спинку стула. Тщательно изучая варианты, она почувствовала, как нахальная ухмылка достигла ее губ, когда подняла глаза и пригвоздила его горячим взглядом.
– Эти королевские креветки выглядят отлично, и соус звучит прекрасно. – Когда Эван встретился с ней глазами, она не могла сдержаться и добавила. – В смысле, кто не любит вкусный сливочный соус?
С озорным блеском в глазах Эван улыбнулся и кивнул.
– Я всегда был поклонником нежного сливочного соуса…который тает во рту. Мы должны заказать два.
– Жадина, – отметила она, и они оба взглянули на официанта, подошедшего рассказать им о блюдах дня. Ей все понравилось, поэтому она первая сделала заказ и затем наблюдала, как Эван делает то же самое.
– Что ты думаешь по поводу красного вина? – спросил он, возвращая внимание на нее.
– Было бы прекрасно.
Когда он сделал выбор и взял салфетку со стола, положив ее на колени, она сделала все возможное, чтобы он заметил, как она проследила за его движением.
– Видишь что–то, что тебе нравится? – спросил он, его губы дернулись в улыбке.
Что–то сегодня ночью заставляло ее чувствовать себя смелее, чем обычно. Не то, чтобы она была когда–то слишком застенчивой, но всегда контролировала себя, находясь без привязанностей, а сегодня было совершенно ясно, что это не работает. Она не могла понять, что именно изменилось, но даже без ощущения власти она вдруг почувствовала себя бесстрашной, как будто не могло быть последствий от ее действий или страха падения.
Ну, последняя часть не совсем правда – она определенно падала.
Впившись в него взглядом, она произнесла:
– Тяжело тут увидеть что–то, что мне не нравится.
Что–то в ее тоне, должно быть, передало ее серьезность, потому что улыбка, которая начала появляться на его губах превратилась в жесткую линию.
– Ну, не всматривайся слишком глубоко.
Рейган убедилась, что все его внимание на ней, когда позволила своим глазам блуждать по всему, что могла увидеть.
– Я смотрю на вас последние несколько недель, и должна сказать, мистер Джеймс, мне определенно нравится то, что я вижу.
Он казался немного удивленным ее комментарием, а она хотела знать, о чем он думал, сидя там весь напряженный.
– Ох, ну прекрати, ты должен знать, что исправляешься, – добавила она, понимая, что как–то ее реплика изменила настроение за столом от кокетливого к напряженному. Он выглядел так, будто сейчас встанет и уйдет. – Тогда давай сменим тему, – сказала она, надеясь получить хоть какую–то реакцию в ответ, кроме его стоического выражения лица.
– Итак, на наше первое свидание, ты повел меня в ресторан в…Бруклине. Не пойми меня неправильно, он прекрасный и все такое, но, давай, колись… – Она оперлась на стол, убедившись, что все его внимание на ней, и прошептала: – Это все потому, что ты отлично управляешься со своими пальцами, да?
Как она и надеялась, Эван не сдержался от смеха, который она вызвала своим поддразнивающим тоном.
– Вы распутница, мисс Спенсер. Грязная маленькая распутница.
Она провела языком по блестящей нижней губе и медленно откинулась на стул, радостная от того, что он вернулся в игру.
– Как будто ты первый мне об этом говоришь.
Официант подошел к их столику прямо перед тем, как Эван смог ответить, поставил их блюда на стол и налил по бокалу красного. Когда он ушел, Рейган потянулась за своим бокалом с вином и рассеянно пробежалась указательным пальцем по верхнему ободку, прежде чем поднять глаза на мужчину напротив себя.
Он смотрел на нее с выражением, которое она не могла расшифровать. Это не серьезное выражение, как секунды назад, и определенно не игривый Эван, к которому она привыкла. Нет, это был взгляд узнавания, почти как если бы…
– Ха. Клянусь, ты только что вызвала у меня чувство дежавю. С этими локонами и то, как ты только что сделала с бокалом. – Он указал на бокал кивком, и Рейган быстро отдернула руку.
Блять. Она даже не поняла, что делает это.
– Нервная привычка?
Сложив руки под столом, чтобы держать их, черт возьми, подальше от неприятностей, она покачала головой и почувствовала, как ее хреновы локоны задели ее щеки. О чем она думала, когда делала такую прическу?
– Нет, – быстро сказала она. – Мне не из–за чего нервничать…верно?
Эван пожал плечами и, к счастью, оставил эту тему.
– Не то, чтобы я был в курсе. Ты самая самодостаточная женщина из всех, кого я встречал. И самая сексуальная.
Рейган взяла одну из креветок и затем послала Эвану, как надеялась, нескромную улыбку, пока макала ее в соус и подносила ко рту.
Он пристально за ней наблюдал, пока она открывала рот и скользнула сочным куском креветки между зубов, вытаскивая моллюска изо рта и слизывая с него соус.
– Сколько у тебя креветок? – спросил Эван, когда взглянул на ее тарелку.
Она мягко усмехнулась и посчитала.
– Похоже, 8… если ты не надумаешь поделиться со мной своими.
Он взял одну из своих креветок и окунул ее в соус, перед тем как сказать ей:
– Ты обсасываешь свои, а я свои.
– Хмм, я думаю, что ты имел в виду наоборот. Может быть, ты мог бы пососать мои, а я могла бы…
Эван закашлялся и проглотил креветку, отвечая:
– Боже, Рейган, ты не можешь говорить подобное мне здесь.
– Почему?
– Потому что я пытаюсь ужинать с тобой, но если ты продолжишь выдавать такое, то не получишь десерта.
– О, а я планирую получить десерт.
– Рейган… – прорычал Эван, сжимая салфетку в руке.
Глаза Рейган невинно распахнулись, когда она подняла свой бокал и оглядела Ист Ривер.
– Прекрасный вид, не находишь?
Краем глаза она увидела, как Эван покачал головой, прежде чем проследить за ее взглядом.
Это действительно было красиво. Городские огни выделялись на чернильном небе, и она поняла, что говорит:
– Спасибо.
Она могла видеть озадаченность на его лице, и он переспросил:
– Спасибо?
– Ты выбрал замечательное место для ужина. Так что спасибо. Но если ты не возражаешь – она взглянула на него с поднятой бровью – я бы хотела сама решить, где у нас будет десерт.
Глава 17.
После того, как они насладились вкусным ужином, Рейган действительно пригласила Эвана в свое любимое место для десерта – в свою квартиру на третьем этаже в апартаментах Адской кухни.
Последние два часа он мучил ее представлением и убедился, что она заметила, как он облизывал пальцы и посасывал нижнюю губу, чтобы собрать последние капли соуса из креветок. Очевидно, что место было выбрано не случайно, – но не то, чтобы она жаловалась.
Она была серьезной, когда сказала Эвану, что не делает повторов. Но мужчина, с которым она пошла домой все эти недели назад, был уже не похож на того, который следовал сейчас за ней в ее квартиру.
С той ночи ее голова спорила с сердцем по поводу того, как справиться с противоречивыми эмоциями каждый раз, когда он был рядом. Черт, да даже каждый раз, когда не был.
Перед их небольшим пари, она твердо стояла на «ничего больше профессиональных отношений с Эваном с капелькой дружбы в придачу». Они вместе работали, она всегда слушала его, когда он нуждался в этом…
Это, однако, не удалось поддерживать после этой недели. Ее тщательно выстроенные барьеры рушились с каждой ухмылкой и с каждым неподобающим сообщением на чашке. Чем больше ее голова понимала, что это может перерасти в катастрофу, тем эгоистичнее она игнорировала это предупреждение.
