Коллега Форбса, профессор Эдвин Линтон, работая на соседнем озере Йеллоустон, слышал аналогичные звуки. Они напоминали какие-то металлические вибрации, которые возникали прямо над головами, а затем двигались на юго-запад. В среднем это явление наблюдалось около 30 секунд. Иногда звуки напоминали вой ветра, хотя кругом царил полный штиль.
В этом же месте исследователь Хью М. Смит в 1919 году слышал нечто, похожее на отдаленный гул громадного колокола, повторявшийся с интервалом около десяти минут. Любопытно, что странные звуки, напоминавшие звучание органа, наблюдались Смитом и во время движения каноэ, в котором находились члены экспедиции.
В Австралии, начиная с 1870 года, приобрела известность «рыдающая водяная дыра» Уилга неподалеку от Ратвен-Стейшн. Однажды неподалеку от нее заночевали два стригальщика овец. Однако выспаться им не удалось: посреди ночи внезапно послышался тихий плач, который становился все громче и громче. Затем он сменился, по словам свидетелей, дьявольскими потусторонними звуками, «какие не под силу человеческому голосу». Звуки нарастали. Стригальщикам стало казаться, что у них сейчас лопнут барабанные перепонки, дикий страх буквально сковал их, не давая покинуть проклятое место. Затем вой стал тише и постепенно перешел в негромкий скулеж. Когда все стихло, стригальщики вскочили на лошадей и поскакали прочь.
Звуки, похожие на ладожские бронтиды и напоминающие отдаленные громовые раскаты, наблюдаются и на побережье Северного моря, в основном в тихие туманные дни. Местным жителям они известны под труднопроизносимым названием «мистпоеферры». Такие же раскаты в дельте Ганга называют «баризальными пушками». Подобное явление в штате Нью-Йорк носит созвучное название «пушки озера Сенека».
Исследователь Альберт Дж. Ингаллс пишет о загадочных звуках: «Их направление неопределимо, и, как начало радуги, они всегда “где-то еще”».
В долине реки Коннектикут это явление носит название «рокот Мудуса» (по названию города), а на Гаити – «гоуф-фре». На Филиппинах местные жители считают необычные звуки своеобразным голосом далекого моря и уверены, что их производят волны, ударяющиеся о берег или стенки гротов. Они же полагают, что эти таинственные звуки тесно связаны с изменением погоды и обычно предвещают приход тайфуна.
В 1870 году корреспонденты журнала Nature предприняли расследование так называемых «грейтаунских звуков», которые раздаются в прибрежных озерах и на побережье Коста-Рики, Гватемалы и Тринидада. Это были странные металлические вибрирующие музыкальные звуки, причем с характерным ритмом. Отмечались и два дополнительных, но не согласующихся фактора: звуки чаще слышны на металлических кораблях, но только в ночные часы. А исследователь С. Кингсли слышал звуки, «которые издает грохочущий вдалеке локомотив, когда он выпускает пар» (то есть очень похожий на некоторые ладожские бронтиды).
При всей обширной статистике наблюдений подобного феномена за истекшие два столетия ему не было найдено приемлемого объяснения, а те, которые высказываются, порой просто наивны. В геофизике существует целая область науки, которая называется акустика атмосферы. Есть и акустика океана, но, увы, нет акустики озер. В одной повести армянского писателя рассказывалось, как школьники вместе с учителем исследовали таинственные звуки, издаваемые высокогорным озером и которые местные жители приписывали реву подводного божества. Так вот, ребята обнаружили дыру, в которую периодически устремлялись воды озера, издавая при этом устрашающие звуки. Это практически все, что удалось прочесть об исследованиях «голосов озер». Кстати, примерно такое же объяснение «дьявольских звуков» «водяной дыры» Уилга высказывается и для австралийского феномена.
Более или менее приемлемое объяснение дается и звучащим озерам Йеллоустонского национального парка. Там весьма велика сейсмическая активность, неподалеку периодически действуют гейзеры, связанные с озерами, по-видимому, общим водяным пластом. При их работе и возникают, судя по всему, эти музыкальные звуки.
Ну а что касается ладожских бронтид, то читателю придется довольствоваться весьма скупым предположением, что, возможно, они связаны с особенностью подводных течений и сложным рельефом дна озера.
КРОВАВАЯ ПРИМАНКА
Местом паломничества туристов вскоре может стать и озеро Товель, расположенное неподалеку от итальянского города Тренто, поскольку, согласно древней легенде, вода в нем может превращаться в кровь.
По преданию, во время одной из междоусобных войн мрачного Средневековья большой отряд рыцарей из крепости Трезенья попал в окружение и был разбит воинством из соседнего города Туенно. Как гласит легенда, после жаркой схватки в озере «стало больше крови, чем воды». С той поры вода в нем начала иногда превращаться в кровь. Как правило, это происходило накануне очередной жестокой междоусобной распри. Последний раз, правда, подобное случилось засушливым летом 1964 года и с войной на полуострове никоим образом связано не было.
Неописуемый ужас охватил тогда людей. Одни в панике сломя голову бежали прочь от озера, другие, наоборот, бросались в воду и тонули, третьи теряли рассудок от страха… А вот местные крестьяне, озлобленные засухой, топиться или сходить с ума не собирались. Они чуть ли не целиком вычерпали зловещее озеро, используя воду для полива своих наделов и «окровавив» все ближайшие земли. Научно обосновал это явление природы ботаник из Тренто, доцент университетов Падуи и Камерино, Витторио Маркезони. Он установил, что виной всему – одноклеточная водоросль, содержащая в своей плазме высокую концентрацию каротиноидов. В определенных условиях она способна стремительно размножаться – до 4 тыс. клеток в 1 куб. см (вода при этом становится красной) и так же стремительно отмирать, опускаясь на дно и покрывая его толстым пурпурным ковром.
Уже несколько лет научный коллектив под руководством ведущего сотрудника Трентского музея естественной истории Алессандро даль Пиаца пытается определить наиболее благоприятные для размножения водоросли условия. Если ученым все-таки удастся решить эту проблему и можно будет искусственно вызывать эффект «кровавого» озера, здешние места ожидает настоящее нашествие туристов.
Странный характер самого глубокого озера
«Славное море – священный Байкал» – эти начальные слова народной песни знакомы всем. У бурят, испокон веков населявших восточное побережье Байкала, это озеро считалось священным. На лесистых островах и скальных уступах побережья вплоть до первой четверти XX века можно было увидеть буддистские храмы, в которых проводили богослужения монахи Монголии, Северного Китая, Тувы и даже Тибета. По незамерзающим водам озера в любое время года к храмам плыли паломники. Считалось, что посещение байкальских храмов исцеляет душу и тело, вселяет в сознание светлые мысли, помогает отрешиться от мирской суеты.
Особая аура Байкала всегда привлекала староверов и отшельников. В пятидесятые годы прошлого века ходили легенды о старце, будто бы прожившем в одиночестве на небольшом острове Птичьем в юго-восточной части озера сто двадцать лет. Этот старец был известен тем, что все это время неподвижно сидел в гроте скалистого острова, не принимая пищи и воды. От постоянного полумрака, наполнявшего пещеру, он потерял зрение. Однако его удивительное внутреннее видение приводило в благоговейный трепет редких посетителей, приходивших к старцу за советом. Принимал он кого-либо нечасто. Ходило поверье, что если очередной паломник направлялся к старцу и на Байкале поднимался шторм, это означало, что отшельник не желал видеть данного человека, и ему следовало немедленно возвращаться назад. В двадцатые годы один из партийных руководителей Иркутского уезда, принимавший непосредственное участие в уничтожении байкальских храмов, надумал посетить удивительного старца. Однако едва лодка с высокопоставленным пассажиром двинулась в сторону острова, на гладкой до этого поверхности озера поднялись высокие волны. Упрямый начальник продолжил свой путь. Отплыв от берега несколько километров, лодка перевернулась и затонула. Партийный функционер, не внявший предупреждению старца, сгинул в холодных глубинах Байкала.
В конце сороковых годов старец исчез. Местные жители будто бы видели в одну из ночей яркое свечение, поднимавшееся от священного острова к звездному небу. Трое суток после этого на озере стоял полнейший штиль, во время которого рыбаки нескольких поселков посетили остров и сообщили, что старца на нем нет.
Много десятилетий позже ученые отмечали на острове Птичьем и рядом с ним повышенный радиационный фон и сильное магнитное поле, распространявшееся в радиусе нескольких десятков километров. Кроме того, не единожды были зафиксированы странные инфразвуковые волны, идущие со дна Байкала. В период активизации этих волн остров, обычно густо населенный пернатыми, пустел, из прибрежной зоны уходила рыба. На снимках, сделанных при помощи аэрофотосъемки, также видны на поверхности воды странные воронкообразные круги, диаметром доходящие до 5–7 километров. Исследователи заметили еще одну закономерность. Во время этих аномальных явлений залетавшие в район острова птицы гибли, а самолеты сбивались с курса.
