братец о нашем некровном родстве. – Я встретил Вивьен после прибытия и попросил устроить для меня экскурсию, – вступился он за неё.
— Попросил бы меня,— не поверила в его отговорку.
— У тебя учёба. Ты любишь постоянно сидеть над книгами и пропадать в библиотеке.
— Ты меня с кем-то спутал.
— Подтверждаю, — добавила вес моим словам Олиша.
Братец из-под нахмуренных бровей посмотрел на неё:
— Ты вообще кто такая?
— Не груби моей подруге, — осекла его. – В подобном тоне общайся со своим новым экскурсоводом.
— Почему ты нападаешь на Вивьен? Раньше вы были подругами!
— Не заблуждайся. Мы никогда ими не были.
— Висандра!
Негодованию брата не было предела. Его задевала моя колючесть по отношению к его... пусть будет знакомой.
Они явно больше чем просто знакомые или друзья.
Вивьен слишком высокого о себе мнения и не станет никому угождать, не говоря про совместные прогулки с первым встречным.
— Нужно ей признаться, — обречённо произнесла врагиня.
— В чём? – ухватилась я за её опрометчиво брошенную фразу.
Повернув голову, Холанд предупреждающе на неё глянул.
— О моём поступлении, — с нажимом произнёс он, сохраняя недосказанность. – Поздравь меня сестрёнка, я поступил в академию, на первый курс.
— Не поздновато? — кивнула я на столпившихся у входа с десяток «зелёных» первокурсников. — Сколько им, а сколько тебе лет?
— Ректор пошёл нам на уступки.
— Нам? – поймала парочку на очередной оговорке.
— Я хотел сказать «мне».
Убедившись, что меня водят за нос, я шагнула к брату.
— Не расскажешь, когда вы успели пообщаться? Ректор у нас занятой маг.
Шаг в сторону, и Вивьен ближе придвинулась к Холнаду, беря его под руку.
— Мы встречались с ним в ресторане, — заявила она.
— Всё-таки мы?
— Тебя это не касается, Висандра! – припечатал братец и обратился к подслушивающим нас студентам: — Расходитесь! Здесь не на что смотреть!
Переглядываясь, парни потихоньку разбрелись, оставив нас в покое. В комнату нас с Олишей упорно не приглашали, продолжать разговор пришлось в коридоре.
— Почему тебя поселили в крыле старшекурсников, Холанд?
Услышав очередной мой неудобный вопрос, брат сильнее стиснул зубы.
— Свободных комнат не нашлось.
— Хватит допрашивать брата, Висандра, — влезла Вивьен. – Он наследник рода и не должен перед тобой объясняться.
— Тебе слова не давали, — заодно вмешалась и Олиша. – Они без тебя разберутся, как-никак родственники.
— Я не посторонняя им. Мы с Холандом после окончания академии поженимся! – выдала неугомонная врагиня.
Я готова была расцарапать ей лицо. Вивьен наметила себе новую жертву на себе в мужья!
— Ничего не выйдет. Твоя репутация запятнана, — припомнила ей скандальный разрыв помолвки.
— Тебе напомнить по чьей вине это произошло, Висандра? — не осталась в долгу врагиня. – Мы давно с Холандом друг друга любим. Я тайком ходила к нему на свидания! Прогулки с Элином были прикрытием. Быстро избавляясь от него, я шла к твоему брату. Из-за наших частых встреч с Эли, родители сделали неправильные выводы и поспешно заключили выгодный брачный союз. Не спросив меня. Я искала способ их переубедить и обязательно нашла бы. Тебе не стоило ничего говорить Элину. Я бы обязательно что-нибудь придумала и рассталась с ним.
Посмотрите на неё беленькую и пушистую. Элин погиб, а виноват кто угодно только не она!
Оставив наши извечные препирания по этому поводу до лучших времён, спросила о более важном:
— Почему вы во всём не признались нашим с Холандом родителям?
— Тебе ли не знать? – скривилась Витвьен. – Ваши родители кичатся своим древним родом. Они не позволят ему взять меня в жёны. Я недостаточно для них знатного происхождения.
— За этим вы поступили в академию? Хотите без их благословения пройти брачный ритуал? – уточнила я на всякий случай, проясняя происходящее.
Брат переглянулся с Вивьен.
— После подписания ученического договора студенты на время обучения лишаются родственных связей, — не стал ничего отрицать он.
— Мы поженимся, и никто нам не помешает, — ближе придвинулась или скорее притиснулась к нему Вивьен.
— Ничего не говори родителям, Висандра, — попросил меня брат. – Я потом сам с ними поговорю.
Глядя на него влюблёнными глазами, моя врагиня наглаживала ласково его руку.
— Я не стану их специально обманывать, — не пошла на сделку с совестью. – Если они не заговорят со мной о твоей женитьбе, я ничего им не скажу.
Пошла им на некоторые уступки. Из бокового коридора вынырнул Виланте.
— Девочки, я смотрю, вы начали веселье без меня! – попенял он нам.
Олиша встретила его появление облегчённым вздохом. Братец с его наречённой ему не особо обрадовались. Они вместе обернулись к нему и, не затягивая, откланялись.
— Ещё увидимся сестрёнка! – кинул братец на прощание и смысла вместе со своей невестой.
Проводя взглядом их удаляющиеся спины, Виланте заинтересовался их быстрым уходом:
— Куда они?
— Прогуляться, — поберегла его чувства Олиша. – Вивьен, по старой дружбе, предложила устроить брату Висандры прогулку по академии.
— Лёд между нами тронулся, — изобразила я радость.
Объяснение вышло скомканным и не особо правдивым.
— Она выбрала его? Да? – раскусил нас Виланте.
Он выглядел слегка задетым, что девица предпочла ему другого. Хотя бы обошлось без разбитого сердца.
Ох уж это мужское самолюбие!
— Не переживай. Найдёшь себе другую, — подбодрила его Олиша.
— Как ты понял, что Вивьен с Холандом вместе? – оглянулась я на уходящую влюблённую парочку.
Почувствовав мой взгляд, братец обернулся и помахал мне рукой. Или он назойливых мух отгонял?
— Она не позволяла никому себя обнимать, — поделился своими наблюдениями Виланте.
— Считаешь, она его ждала? – заинтересовалась Олиша.
— Возможно...
Мы с подругой уставились друг другу в глаза.
— Она не врала, — признала Олиша.
— Пусть сами разбираются, — предпочла остаться в стороне. Холанд большой мальчик. Как-нибудь выкрутиться.
Осмотрев пустой коридор, Виланте вспомнил про то самое... почему мы шли к нему.
— Мы долго здесь стоять будем? Нам нужно спешить вроде.
— Абсолютно с тобой согласна,— не удивила меня подруга.
Они с Эстенсом очень сильно сблизились. Не дожидаясь меня, они направились к нему в комнату.
— Эстенс! Откуда ты узнал, что мы тебя ищем? – остановила его.
Бегать за парнями не в моих привычках.
