Спокойно подошла к друзьям, и мы двинулись дальше вместе по коридору.
— Мне парни рассказали про двух красивых крошек, разгуливающих по общежитию. Я понял, что это вы.
Глава 11
Заперев комнату Эстенса на замок, мы активировали артефакт удачи и открыли портал в мужской монастырь.
Таймер был запущен...
Эстенс первым вызвался войти в портал, я пошла за ним. От переноса заложило уши. Вышла из портала в полумрачной комнате и Виланте тотчас дёрнул меня за руку, утаскивая в тёмный угол. Сначала я не поняла его поспешных действий, а потом увидела возле приоткрытой двери продолговатую тень, скользнувшую по каменному полу, и всё прояснилось.
Там кто-то ходил.
Успокоить взволнованное сердцебиение сразу не вышло, но соображать я начала гораздо лучше.
— Олиша, — произнесла одними губами.
Взглянув на сияющий портал, тихо ступая, Эстенс подкрался к нему. Ни о чём не подозревающая Олиша вышла из пульсирующего сияния и угодила в объятия Виланте. Чтобы подавить её испуганный крик, он не придумал ничего лучше, чем закрыть ей рот поцелуем.
Я старалась на них не смотреть.
Миновав благополучно встречу со жрецом, мы выскользнули из подсобки. Щёки подруги алели от покрывающего их румянца. Не избавили её от смятения и тычки вбок, которые Виланте получил, когда поцелуй прекратился.
Придерживаясь плана монастыря, стараясь слиться со стенами, мы продвигались в сторону верхних этажей. На горизонте пока было чисто. Заранее обговорив маршрут, мы не стали проходить через центральный зал, где всё было на виду, а двинулись в обход. И тут раздались шаги. Нам навстречу вышел жрец в тёмной мантии. Кто-то его окликнул, и он совсем немного не дошёл до нас.
Артефакт удачи в действии.
— Что-то мне не по себе, – прошептала Олиша, следуя за мной.
— Бояться – это нормально, — успокоил её Виланте.
Мы не стали задерживаться и пошли дальше. Быстро поднялись наверх и чудом разминулись с отрядом стражников. Развернулись и свернули в соседний коридор. На этот раз нам никто из жрецов не встретился, и в скором времени мы оказались у цели.
В кабинете главного жреца царил полумрак.
Я шагнула внутрь. Виланте с Олишей зашли следом. Кабинет имел впечатлительные размеры, с три мои комнаты. Высоченный потолок с лепниной, прозрачный с золотистыми вкраплениями пол, стены, отделанные изысканными панелями.
Главный жрец не бедствовал. Его паства не экономила на пожертвованиях.
Создав магические светлячки, мы подошли к столу с раскрытой книгой. Недолго размышляя, перелистнула страницы древнего книжного артефакта сравнивая даты.
— Мы за этим сюда пришли? – не поверил своим глазам Виланте. – За книгой?
— Не бухти. Мне нужно кое-что проверить, – задумчиво протянула я. Прежде чем осознала, что говорю, велела: — Следи за входом.
Неудивительно, что он огрызнулся:
— Поторопись. Время на исходе.
Угу, как будто я этого не знала.
Собрав мысли в кучку, сосредоточилась на книге.
На каждой странице светились символы, которые не позволяли её прочитать. Однако я знала, как обойти магическую защиту.
Достав из внутреннего кармана брюк, небольшой стеклянный бутылёчек, откупорила его и капнула несколько капель прозрачной розоватой жидкости на страницы. В помещение запахло цветочным ароматом.
Сияющие символы пропали.
Убрав зелье в карман, я осторожно провела рукой над книгой, мысленно озвучивая запрос. Пожелтевшие страницы веером перелестнулись останавливаясь на моей дате рождения.
Я не поверила своим глазам.
В книге имелась запись, выделенная жирным шрифтом, словно буквы несколько раз обвели.
Пророчество!
И оно касалось меня!
Пророчество гласило: мой супруг обретёт невиданную власть, и мир безвозвратно изменится под его правлением. Магия выродится...
У пророчества имелось написанное блёклыми чернилами продолжение. Которое было не разобрать.
Не понимаю, почему оно не пропечаталось?
— Висандра! Ты скоро? – поторопил меня Виланте.
— Иду! – оторвалась от чтения и, повернулась к нему: — Уходим!
Закрыв книгу, я направилась к выходу. Виланте выглядел невероятно спокойным и сосредоточенным.
Не к добру.
— В чём дело?
— Артефакт удачи разрядился. Время вышло. Мы не успели, — упавшим голосом сообщила Олиша.
— Чего теперь? Оставаться здесь и ждать когда нас найдут?
Виланте с Олишей промолчали, и я пошла к выходу.
Не в моих правилах сдаваться.
В этот момент дверь скрипнула и открылась, впуская двух жрецов с подносами, на которых стояли блюда с едой. Заметив чужих в кабинете главного жреца, послушники вытаращились на нас.
Следом за ними в кабинет вошли ещё несколько мужчин.
Они там группами ходят?
Я стояла столбом, не зная, куда деться или что сказать. Выскочить в окно и бежать без оглядки был не вариант.
Заметив нас, вошедшие жрецы остановились и застыли как вкопанные. Я нервно вздохнула. Вирлас напрягся. Олиша вообще, кажется, перестала дышать.
— Вы кто такие? Кто вас впустил в мой кабинет? – властно спросил впереди стоящий жрец. В его голосе звучала подозрительность.
Да и его направленный на нас осуждающий взгляд, будто прожигал насквозь. Я чувствовала себя неловко, как если б меня поймали на чём-то постыдном.
К слову, проникновение в мужской монастырь постыдным я не считала. Предоставляй жрецы доступ к книге Мудрейшего, не пришлось бы тайком проникать в мужской монастырь.
— Мы заблудились, – сказала я, стараясь говорить уверенно. – Ходили, бродили и неожиданно оказались здесь.
— В моём кабинете? — Главный жрец не сводил с нас старческих глаз. Его одеяние было похоже на рясу, только не серого, а красного цвета, украшенную массивной цепью с крупной, плоской подвеской.
Мои щёки запылали.
Умел хозяин кабинет заставлять чувствовать себя неловко. Разве жрецам не положено верить своим прихожанам на слово?
— Мы... – начала было я и, не в силах больше ничего придумать, выпалила: – Нас порталом вынесло к вам! Не подумайте, мы ничего у вас не украли! Потрогали немного книжечку красивую. НО НИЧЕГО НЕ ВЗЯЛИ. Мы вроде портальных исследователей.
Жрец приоткрыл рот и на мгновение утратил всякую способность говорить. Столь нахальных взломщиков он, похоже, видел впервые. В этот момент я поняла, что хватит стоять столбом, пора что-нибудь делать.
— С вашего позволения, мы тогда пойдём?
Главный жрец ничего не ответил, продолжая сверлить нас недоверчивым взглядом.
— Поверьте, мы ничего у вас не взяли, — спокойно настаивала я. – Хотите, обыщите нас.
Глаза жреца сузились, он явно не верил в моё добровольное сотрудничество. С другой стороны, он знал, я ему не врала. Неспроста на его груди подвеска мигала зелёным светом. Главный жрец носил на груди артефакт правдивости.
Жрец презрительно хмыкнул и призадумался.
Видимо, он понимал,
