Росс любил первоклассные мозги, особенно когда они работали на него.
– У тебя серьезный вид, – заметил он и жестом пригласил Гевина присесть. – Что случилось?
– Как тебе известно, благодаря успеху «Win!», мы неоднократно получали предложения о покупке РБМ.
Росс пожал плечами. Тот же случай, что и с предложениями по кобрендингу. Все хотели заполучить прибыльную развивающуюся компанию.
– Ну и что? Я не собираюсь ее продавать.
– Да, и большинство людей отступают, услышав отказ, кроме некой компании под названием «Бенроуп». Я сто раз посылал им ответ в духе «мы не заинтересованы», но такое впечатление, что они просто не слышат и продолжают твердить свое. Подобная настойчивость меня заинтересовала, я копнул чуть глубже. – Росс поднял бровь. Гевин продолжил. – «Бенроуп» – дочерняя компания «Беннетт инкорпорейтед». Словом, это твой отец хочет купить твою фирму. Я подумал, тебе следует знать.
Росс закрыл глаза и сосчитал до десяти. Потом до двадцати. Когда открыл их снова, Гевин уже выходил из кабинета. «Бенроуп»: Беннетт, Росс, Хоуп. Хорошо, что у Гевина хватило такта оставить его одного. Росс взял телефон и набрал номер, который знал наизусть. Видимо, отец ожидал его звонка, потому что ответил сразу же.
– Зачем тебе нужна моя компания, Джонас?
– Мне нужен ты. Здесь. И если для этого я должен купить твою компанию, я сделаю это. – Голос отца охрип от многолетнего курения. – Мне надо передать тебе маршальский жезл.
– Я лучше съем толченое стекло. – Росс схватился за переносицу и откатился от стола. Никаких «извини». Никаких «вернись обратно в семью». Только бизнес. Исключительно бизнес. Всегда бизнес.
Мать твою.
– Что я должен сделать, чтобы ты изменил свое мнение?
Джонас использовал почти ту же фразу, что и Алли в свое время. Росс почувствовал, что вот-вот взорвется и швырнет телефон об стену.
– Я не хочу у тебя ничего брать. Мне от тебя ничего не нужно.
– Твое место здесь. Рядом со мной.
Черта с два.
– Те дни, когда я подчинялся твоим или чьим-нибудь еще приказам, давно прошли.
– Ты – Беннетт. Я построил все это для тебя.
– И все еще лжешь себе. Ты построил все это для себя, чтобы удовлетворить свою потребность быть царем горы. Все было брошено на алтарь «Беннетт инкорпорейтед». Мама, Хоуп, я. – Росс проглотил ком в горле. – Когда уже ты поймешь, что я не хочу жить как ты?
Джонас долго молчал. Минуту? Две?
Росс уже хотел повесить трубку, когда тот заговорил снова. Тихо и подавленно, совсем как старик.
– Это все, что я могу тебе дать. Не знаю, чего еще ты хочешь.
Это был их самый откровенный разговор за всю жизнь, и Росс решил наконец высказать все, что накопилось у него за долгие годы.
– Думаю, уже слишком поздно говорить о том, чего я хочу. Я хотел, чтобы ты уделял мне время и внимание, хотел чувствовать, что я для тебя важнее, чем твоя работа. Я хотел папу. С которым можно посмотреть футбол, попить пива, да просто потрепаться. А вместо этого у меня был ты, равнодушный и невнимательный. Человек, которому я был абсолютно неинтересен до тех пор, пока я не стал частью корпорации и она не поглотила меня так же, как тебя. Но это слишком высокая цена за твою любовь. И всегда будет слишком высокой.
– Я не знаю, что на это сказать.
– Тут нечего говорить, Джонас. Скажи своим вассалам из «Бенроуп», чтобы перестали досаждать моему финансовому директору предложениями о покупке. Этого никогда не будет.
Росс очень аккуратно вернул трубку в гнездо и встал. Подойдя к окну, распахнул его и жадно глотнул настоящего, свежего, чистого, не кондиционированного воздуха.
Джонас… Разговоры с ним всегда были редкостным удовольствием.
Его мобильный пискнул, сообщая о новом СМС. Росс вытащил его из кармана. Алли.
«Почти три часа. Время выезжать. Не опаздывай. У нас плотный график».
Раздражение вспыхнуло опять, и на этот раз гораздо сильнее. Еще один одержимый работой, упрямый как задница, дотошный корпоративный робот. Хотя и невероятно сексуальный. К сожалению.
Глава 10
Росс припарковал свой «Дукати» рядом с лестницей, ведущей в квартиру Алли, и сорвал с головы шлем. «Что за жуткий, ужасный, отвратительный день, – мелькнуло у него в голове. – А ведь еще придется корячиться у Столовой горы с фальшивой герлфренд и делать приятное лицо перед камерами. Убейте меня кто-нибудь!» – Он выбил ногой подставку и слез с мотоцикла.
Это просто смешно. Один-единственный разговор с отцом испортил настроение, лишил душевного равновесия и пробудил давно забытые глупые чувства разочарования и обиды.
«Отец – эмоциональный тупица», – с отвращением констатировал Росс, поднимаясь по лестнице. Так почему же он до сих пор хочет наладить с ним отношения? Почему ищет его одобрения? Может быть, он сам тупица? Надо было проглотить горсть аспирина, прежде чем выехать. Голова болела так, словно вот-вот расколется.
Ну спасибо, папочка.
В кармане завибрировал мобильный. Росс прищурился на экран. Алли. Ну конечно, кто же еще.
«Где тебя черти носят?»
Да мать вашу за ногу. Почему судьба заставляет его иметь дело с двумя манипуляторами и склонными к тотальному контролю психами? И все в один день. Решив поиграть у нее на нервах, Росс быстро набрал ответ.
«А что такое? У нас что, были планы?»
Разумеется, ему нужно не меньше шестидесяти напоминаний, чтобы до него что-то дошло.
«Не зли меня, Беннетт. Я не в настроении».
Росс снова дернул за веревочку.
«Проверь свой ежедневник, милая. Уверен, что я прав. Буду через час, у нас тут глюк в цепочке кодов, и нам надо его устранить».
Он встал за дверью и подождал. Пять, четыре, три. И мобильный зазвонил. Вот в чем главная проблема психов-контролеров и людей, которые мыслят стереотипами. Их действия очень легко предсказать.
Росс покачал головой и вошел в квартиру, крутя в руках разрывающийся телефон.
– Тебе следует больше доверять людям, Джонс, – заметил он.
Она ничего не ответила, и он решил, что она с ним согласилась.
Алли смотрела, как он пробирается к ней между вешалок с одеждой и видеооборудованием. Его волосы не падали на лицо, глаза были твердые и злые, губы сжаты. Во всей фигуре, особенно в плечах, чувствовалось напряжение. Очевидно, выдался плохой день. Ну, а у нее выдалась плохая неделя.
Его мобильный опять зазвонил, Росс погрузился в разговор. Алли подумала, что работа в Кейптауне открыла ей много нового. Спланировать и организовать съемки в незнакомом городе всегда дело не из легких. Кейптаун в этом смысле не отличался от остальных проектов. Но тем не менее…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
