Впрочем советский человек кого-кого, а Ильичей узнавал сразу и безошибочно, даже не вглядываясь, по особому, занимаемому в иерархии памятников месту - они устанавливались на центральных площадях, повернутые указующим перстом к зданиям местных советско-партийных органов.
Причем тыкать пальцем в обкомы и райкомы дозволялось только и исключительно основоположнику государства. Ни от кого другого подобной фамильярности советская власть не терпела. Скажем, некоторые заслуги перед человечеством имел также Александр Сергеевич Пушкин. Конечно, не такие как у Ленина. Но все-таки кое-что поднакопилось. Потому по количеству памятников Сергеичи шли следом за Ильичами. Однако признание признанием, но и забываться не следует. Надо же осознавать свое место!
В Твери, например, в зеленом скверике на высоком постаменте, обратившись лицом к Волге и склонив курчавую голову, многие годы простоял Александр Сергеевич Пушкин. Мамы катали мимо коляски, на скамейках тихо читали пенсионеры. Текла Волга, менялись поколения. А он, не обращая внимания на людскую суету, задумчиво устремил окаменелый свой взор на водную гладь. Ну, задумался и задумался. Мало ли о чем имеет право призадуматься узаконенный патриарх российской словесности. Но затем на противоположной стороне улицы возвели десятиэтажное здание обкома КПСС, отгородившее поэта от реки. И по городу пошли нехорошие разговоры. К памятнику зачастили странные люди с клочковатыми бородами, начали группками собираться возле него студенты. А однажды после заселения в новый дом секретарь обкома партии Непомнящий выглянул в окно и наткнулся на осуждающий взгляд угрюмо набычившегося Пушкина. Секретарю сделалось отчего-то зябко.
За ночь нелояльный поэт был демонтирован и вывезен в неизвестном направлении. Скульптору повезло больше - успел умереть. А на готовом постаменте водрузили стелу - в знак дружбы с городом-побратимом Капошваром...
- В общем гляди мне, еще раз приеду в район и не узнаю Ленина, всю вашу шоблу отправлю красить текстильную фабрику. Ступай пока ! - с некоторым разочарованием от безропотности распекаемого закончила Долгова.
Главный инженер торопливо поднялся, подхватил потертый портфель и облегченно прошмыгнул мимо сидящего у двери Вадима, обдав того запахом острого пота.
- Дармоеды! - в спину произнесла Долгова и подобрела лицом, как бы отгородив этим словом и себя, и комсомольского вожака. Уже не суровая хранительница устоев, карающая нерадивых, сидела за столом - на Вадима смотрела строгая мать-наставница, способная пожурить, но и подпереть плечом.
- Принес для согласования документы по семинару, - Вадим положил перед Долговой утвержденный на бюро план. - Присядь! - властно хмурясь, приказала Долгова. - Как работается?
- Нормально.
- А должно быть не "нормально", а в удовольствие! - Нотут же Долгова смягчилась: - Хотя в целом райком партии тобой доволен. Мне на днях отец твой звонил. Просил поддержать твою кандидатуру в качестве делегата от района на съезд ВЛКСМ. Пообещала. Правда, имеются и сомневающиеся - в райком поступают отдельные сигналы. - Таисия Павловна приподняла всезнающую бровь.- Что это за мутная история с деньгами? - Поклеп и происки завистников! - с ходу отмел Вадим. Долгова прищурилась: - Очень надеюсь. Если так, думаю, сумею тебя отстоять.
- Спасибо.
- Спасибой не прокормишься. Делом доказывай, - Таисия Павловна подтянула к себе план семинара, вписала от руки несколько строк. - Москва планирует организовать всесоюзную выставку молодых художников "Молодость страны", посвященную ХХ съезду ВЛКСМ. Нам поручено отобрать лучшие областные произведения. С Союзом художников я договорилась - конкурс будет проведен прямо на турбазе, во время семинара. Вот для тебя дополнительный шанс: организуешь всё на высоком уровне - заткнешь рот недругам, и, считай, место на съезде твое. Так что - расстарайся. Да, на встречу почетных гостей посади двух инструкторов: Маргелова, нахальный такой, и непременно еврейчика своего.
- Эрлихмана?
- Вот-вот. Тут у тебя очень выигрышный момент.
Вадим самодовольно прищурился. Вообще-то он был убежден, что всякий нормальный человек в душе чуть-чуть антисемит. И интеллигентный человек отличается от других прежде всего умением это чувство скрывать. Сам Непомнящий научился скрывать преискуснейше. Проявления антисемитизма в райкоме он искоренил даже в мелочах. Более того, инструктор орготдела Григорий Эрлихман выступал своего рода полигоном, на котором шлифовался интернационализм райкомовских работников. В комсомоле, например, исстари утвердилось панибратски уважительное обращение друг к другу по отчеству - "Дмитрич", "Анатольич". Это было и удобно, и прозорливо. Если какой-нибудь Анатольич приподнимался над другими по служебной лестнице, наутро он совершенно естественно превращался в Сергея Анатольевича. Так вот, к Григорию Эрлихману, единственному, даже в официальной обстановке, обращались по имени. Душевно тонкие сослуживцы старательно избегали отчества - "Лейбович", - дабы тем самым не обидеть товарища.
Единственным, кто позволял себе недружелюбные выпады против Эрлихмана, был... его лучший дружок Валентин Маргелов. Выросший в потомственной пролетарской среде,Маргелов был стихийным, неприкрытым антисемитом. Правда, всякий раз, произнося очередной спитч против зажравшихся сионистов в присутствии Эрлихмана, он оговаривался: "К присутствующим это, разумееется, не относится". Гордый проявленной деликатностью, оглядывался орлом, - заметили ли. Если нет, искал случай повторить. Эрлихман на выпады приятеля реагировал достаточно благодушно. Вздыхал, но отмалчивался. Лишь укоризненно покачивал курчавой шевелюрой, когда Загоруйко, увлекшись, переходил на личности.
Вадим не сомневался, что втайне Эрлихман ненавидит заклятого своего друга, и, случись возможность безнаказанно всадить нож в бок, не откажет себе в этом удовольствии.
Впрочем, в руководителе главное - умение отделять существенное от частного. Существенным же было то, что оба - и выходец из семьи еврейского портного, и сын машиниста козлового крана - не имели других покровителей, кроме Вадима, а потому на их личную преданность Непомнящий вполне мог рассчитывать. К тому же удачно дополняют друг друга: Маргелов был инициативен, но бестолков. Эрлихман - толков, но безынициативен. Вместе они составляли идеальную связку.
- Демонстрацию дружбы народов обеспечу, - с тонкой улыбкой пообещал Вадим Долговой. - Кстати, не забудь, - остановила его в дверях Таисия Павловна. - На семинаре должны в обязательном порядке присутствовать все члены райкома комсомола.
- Раз надо, будут, - уныло понурился Вадим.
Понурился вот из-за чего: когда Непомнящий принял Пригородный райком комсомола, его ожидал неприятный сюрприз - членом бюро оказался не кто иной, как окаянный Листопад.
После защиты диссертации Иван вернулся в Перцовский сельхозвуз. Верный слову, данному дядьке, он развернул такую бурную общественную деятельность, что вскорости - при содействии ректора - как молодой перспективный доцент оказался во главе институтского комитета комсомола, а как секретарь был избран в состав бюро райкома ВЛКСМ. Первым желанием Вадима было вывести Листопада из состава бюро. Заодно и отомстить человеку, походя уведшего из-под него любимую девушку. Но это оказалось непросто, - избирался тот от крупнейшей первичной организации района. Можно было бы провести комплексную проверку и наверняка накопать компрометирующий материал, - Листопад не изменился, жил громко, чередуя публикации в научных журналах с развеселыми загулами, о которых злословил весь Перцов. Но и такой ход выглядел рисковым. Вадим не сомневался, что Антон Негрустуев поделился с дружком информацией насчет кражи стройотрядовских денег. И, если обозленный Листопад вдруг прознает, что за всей этой историей стоит Непомнящий, - это все равно, что в тлеющий костерок плескануть канистру бензина. Скандал полыхнет по всей области и неминуемо спалит самого Вадима. То есть силовой метод не подходил. Но и оставлять все как есть было нельзя. На первом же бюро насмешливый доцент, на кончике языка которого всегда сидел черт, едва не порушил вчистую авторитет нового секретаря, принявшись вспоминать о его шкодах в колхозе имени товарища Лопе де Вега. Тогда, по инициативе Непомнящего, высокие стороны встретились на нейтральной территории - в ресторане "Селигер" - и вступили в переговоры о принципах дальнейшего сосуществования. Вадим Непомнящий предложил, забыв старое, заключить договор о дружбе и взаимопомощи: мол, помогаем друг дружке двигаться вверх каждый по своей линии. Листопад осторожно склонялся к вооруженному нейтралитету - приглядимся. В конце концов, после двух "Столичных" сошлись на пакте о ненападении. То есть Листопад не посягает на авторитет Непомнящего, а Непомнящий в свою очередь закрывает глаза на то, что секретарь крупнейшей комсомольской организации игнорирует заседания райкома.
