Милит ворочалась во сне. Лунный свет неровно падал на ее изломанный силуэт, расположившийся на узком диване. Девушке пришлось подогнуть колени, чтобы полностью на него поместиться. Мне начинало казаться, что в этом особняке все было слишком крошечным, словно каким-то недоделанным.
А потом она хрипло вздохнула, словно захлебываясь во сне. Сначала я даже подумал, что мне показалось, но когда такой же вздох повторился, я подорвался к девушке и, даже, наверное, как-то грубо разбудил ее, тряхнув за плечи.
— Бейв! — Она проснулась мгновенно, и тут же ее рука обняла меня за шею, — Он добрался до меня во сне. Он был там!
Как-то неосознанно я прижал ее к груди, желая успокоить. Тело Милит сотрясалось в моих руках, а тонкую рубашку насквозь промочили ее слезы. Внезапно мне стало как-то стыдно — должно быть, от меня воняет потом хуже, чем от последнего пьяницы.
— А здесь я. Я всегда здесь. Всегда с тобой. — Заверил я.
Милит выпустила меня из объятий, возвращаясь в лежачее положение. Она приложила руку ко лбу и глубоко вздохнула:
— Голова просто раскалывается. Столько всего произошло, да и то, что теперь у нас на двоих одни…
— Подожди, твоя голова болит из-за моей магии? — Перебил я, спохватившись, как перед боем.
Так вот почему она выглядела такой измученной и уставшей! Я-то, идиот, думал, что это просто из-за того, что Милит не высыпалась, но, оказывается, все это время виноват был я сам.
У этого заклинания не могло не быть побочного эффекта, почему я был так наивен!?
— Я могу все вернуть. Подожди минуту… — Я приготовился окутать нас магией.
В мое запястье вцепилась ее рука — да так резко и сильно, что я опомнился — эта девушка в разы сильнее меня.
— Нет. — Отрезала она, — Ты этого не сделаешь.
— Сделаю. — Я отбросил все ее возражения в сторону, — Я виноват в этом. Мне и исправлять.
— Ты хочешь вернуться назад!? Во тьму!? — Милит рывком села, и мы оказались так близко, как в момент поцелуя, — Ты ведь даже не жил до того дня, пока не увидел… — Ее голос сорвался, — Подумай — ты правда этого хочешь?
Меня должны были зацепить ее слова. Я должен был сказать, что это неправда, и что я жил нормальной жизнью все свои двадцать два года. Но не мог же я так безбожно врать.
Кому угодно, но не ей!
Поэтому я решил избежать ответа.
— Милит, я никогда… — Моя рука потянулась к ее волосам. Кажется, за сегодняшний день я позволил себе слишком много вольностей, — Это моя клятва: я никогда не причиню тебе боль.
— Уже причиняешь. — Она резко отпрянула, — Я видела, каким ты был. Теперь я вижу, каким ты стал. Ты нужен мне таким. Только такой Бейв спасет меня от него, — Она указала рукой на дверь, — только Бейв, который… видит всех демонов этого мира.
Я уставился куда-то в пустоту. Мне было нечего сказать, и даже в моих мыслях свистел ветер, отдающийся эхом.
А потом в коридоре что-то грохнуло и разбилось. Неужели та ваза, которую я счел магической? Что ж, лучше бы Солз был вазой — проблем было бы меньше.
Раздались крики и многочисленные шаги. Они топали, как разбойники на дорогах, что-то кричали и бранились, как сапожники.
Милит вся подобралась, как птица, готовая взлететь:
— Что-то происходит, — Она опустила ноги на пол, — Нужно посмотреть.
Я хотел остановить ее, но девушка прошла к двери так быстро, что мне не оставалось ничего, кроме как последовать за ней. Но все же я не успел добраться до щели, за которой наблюдала Милит. Ее лицо осветила резкая полоса света, девушка развернулась и приказным тоном бросила мне:
— Бейв, сумки! Намечается что-то интересное…
Она говорила это с неподдельным любопытством и азартом в голосе. Пока я хватал сумки и набрасывал их на плечи, девушка успела схватить кинжал и распахнуть дверь. На меня она обернулась лишь на миг:
— Достань оружие.
Мы вылетели в коридор, наполненный странного вида людьми, которых я не видел на приеме. Молодые и старые, мужчины и женщины — у всех в руках было как минимум по одному клинку, а вместо праздных нарядов на них красовались легкие доспехи.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Они сражались с охранниками особняка и кем-то из тех гостей, которых я видел вчерашним вечером. Судя по лицам с ожогами, это те самые люди, которые попались мне под руку — в прямом смысле этого слова.
— Милит Сеттери, все-таки живая! — Одна женщина обернулась к девушке, не переставая орудовать коротким мечом, — Чертов Кадс проспорил мне пять бутылок!
Милит поудобнее перехватила кинжал и встала бок о бок со своей старой знакомой:
— А на что спорили-то?
— А на то, что к тому времени, когда мы с ребятами сюда заявимся, ты уже остыть успеешь!
— Кадс еще получит за то, что так недооценил меня! — Хмыкнула Милит. Ее прежние интонации, ровно как и ухмылка, вернулись, и я не мог этому не радоваться.
— Ей, парниша, — Бросила мне женщина, — Ты чего застыл-то? Ты ж тут у нас боевой маг?
Она произнесла это с некоторым недоверием, но не с ненавистью или презрением, как это делали иногда простолюдины.
— Мы пусть и общество Кинжала, но колдовать-то — не колдуем! Ты тут подсоби хоть немного.
— Солз должен быть где-то рядом. — Сказала мне Милит.
— Странно, что он вообще еще не появился. — Я приготовился к тому, что сейчас мне придется с кем-то сражаться. Не слишком хотелось бы, чтобы с магом.
Милит мгновенно влилась в битву, действуя с остальными наемниками как единый слаженный механизм. Я почувствовал себя в нем лишней шестеренкой, пока стоял и оглядывался по сторонам, ища противника. Я даже не думал о том, каким оружием буду с ним бороться, и все же что-то в моей крови бурлило, предвкушая битву, в которой я мог бы неплохо себя проявить.
Лезвия их мечей и кинжалов сверкали в ночной полутьме коридоров, заполненных звуками битвы. Из распахнутых окон в особняк врывался наглый ветер — похоже, наемники использовали их вместо дверей.
Кто-то постоянно кричал, чьи-то тела безвольно валились на пол, залитые кровью. Общество Кинжала истребляло общество Шипа как добычу на охоте — безо всякой жалости и милосердия. Милит и ее товарищи оставляли после себя груды трупов, разговаривая при этом о каких-то мелочах, вроде приглашения погостить как-нибудь.
Девушка схватила меня за руку и потащила за собой вниз по лестнице, пока коридор перегородили подданные Савельти. С ними осталась та женщина, что ждала от меня колдовства, и какой-то невысокий, но очень ловкий парень с отвратительным детским голосом.
Мы оказались в холле, и тут же из большого зала буквально вывалился какой-то наемник, осыпающий противника ругательствами столь же обильно, как падают капли на землю во время ливня. Он пружинисто поднялся с пола, на ходу оглядываясь на нас:
— О, Милит! Ну вдвоем-то мы с тобой точно с ними разберемся!
— Эй, я не вызывалась тебе помогать после того, что ты сказал обо мне Лоренте. — Подметила девушка, отходчиво вставая рядом с мужчиной.
Я смекнул, что это, должно быть, Кадс — тот самый, что поставил на смерть Милит в этом приключении.
— Так я специально это сказал, чтобы выпить с ней. Лорента — баба не из последних…
— Ой, хватит выкручиваться! — Непреклонно заявила Милит.
И тут я почувствовал это. Магия ударила меня в разы сильнее, чем тогда, когда я выжег половину здешних гостей, пробираясь к Милит. Солз был совсем рядом, и он был в ярости. Я не знал, на что способно подобное чудовище, когда оно разгневано.
Милит с Кадсом собирались вернуться в зал вдвоем, плечом к плечу, как два старых воина, решивших прикрыть друг друга. Они уже сделали первый шаг.
В дверном проеме виднелась целая толпа приспешников то ли Савельти, то ли Солза, то ли и того, и другого. Вряд ли они представляли большую опасность для двух обученных наемников, но вот сам каторжанин…
Я должен был остановить ее!
— Милит, он в зале! — Бросил я, подлетев к ней, чтобы схватить за руку, если это понадобится, — Он не отпустит нас так запросто.
