Но так как к этим машинам имели доступ лишь избранные студенты, причем часть из них предпочитала пользоваться другой библиотекой, диски не форматировались в течение длительного времени. Так что оставался шанс, что еще удастся найти в истории браузера действия, совершенные в тот день, когда Эли что-то распечатала.
Конечно, существовала вероятность, что на компьютере ничего не осталось и файлы давно удалены.
Может, повезет?
Я села за один из компьютеров. Прежде всего зашла в список установленных программ, нашла папку архива печати и заглянула в нее. Передо мной открылась история распечаток, начиная с последнего форматирования. Я отсортировала файлы по дате создания: 25 февраля. Компьютер загружался медленно, настолько медленно, что я начала нетерпеливо подергивать ногой.
Наконец на экране появился результат поиска: в тот день было сделано шесть распечаток.
Эврика!
Ладно, оставим это ученым.
К сожалению, установленная программа не показывала распечатанные файлы. Она фиксировала дату, формат, ошибку или успешное завершение печати, а также компьютер, с которого документ был отправлен в печать со ссылкой на веб-страницу в архиве. Именно то, чего я добивалась. Серьезно, спасибо за науку обучающим видео с YouTube – честно говоря, у меня совсем не технический склад ума.
Прекрасно. Я наклонилась вперед, полностью поглощенная расследованием, и начала одну за другой открывать ссылки на каждую распечатку, сделанную в тот день, чтобы увидеть содержание. Три из них оказались страницами с сайта университета, две являлись файлами, извлеченными с флешки, и последняя была сделана со страницы со следующим электронным адресом: www.agencyride.com.
Сайт принадлежал агентству по аренде автомобилей, ни больше ни меньше.
Хм… Может…
Эли распечатывала платежную квитанцию, арендовав машину? В день накануне своего исчезновения? Если ей зачем-то понадобилось уехать, почему она предпочла арендовать машину? Я сделала вывод (не хуже Шерлока Холмса): она не хотела, чтобы другие узнали, куда она направилась. Из этого следовал новый тревожный вопрос: почему?
Получалось, что она не исчезла, а уехала по своей воле.
Во всяком случае, так казалось…
– Привет, Джуд Дерри, – услышала я неожиданно.
Увидев физиономию, внезапно возникшую позади экрана компьютера, в который я углубилась по самые уши, я среагировала мгновенно, совершив одновременно несколько действий: вскрикнула, подскочила от испуга и заметалась в отчаянной попытке закрыть окна, которые просматривала. В результате я едва не свалилась со стула. Меня била дрожь.
Виновником переполоха оказался Александр Кэш.
Он расхохотался. Я посмотрела на него как на безумца.
– Ты что? – жалобно спросила я, все еще со страхом в голосе и тревожно колотившимся сердцем. Я опасалась, что он успел что-то увидеть. – Зачем подкрадываешься?
Александр продолжал смеяться надо мной, как мальчишка, довольный своей шалостью. Он обогнул стол и, подпрыгнув, уселся на его край рядом с моим компьютером. Зачесанные назад черные волосы были уложены в живописной сексапильной манере, и, как обычно, он выглядел в высшей степени аккуратно, без единой складочки на одежде, словно вырезанная из модного журнала картинка.
– В свою защиту скажу, что я не входил тайком, ни в коем случае. Просто ты была так занята, что не заметила меня, – объяснил он, отсмеявшись.
Я положила руку на грудь.
– Боже, у меня чуть легкие не разорвались, – вздохнула я.
Он слегка прищурил глаза, искрившиеся весельем и недоверием.
– А почему ты испугалась? – поинтересовался он. – Может, ты делала что-то нехорошее?
Пришлось солгать, другого выхода не было.
– Я читала страшный рассказ, – солгала я непринужденно, про себя умоляя сердце успокоиться.
– Конечно, – кивнул с выражением «скажи кому-нибудь другому, вдруг поверят».
Я думала, Александр проявит настойчивость, допытываясь правды, но он больше не стал ни о чем спрашивать и только взглянул на дорогие часы на запястье, а потом покосился на дверь, как будто ждал кого-то.
– Что ты тут делаешь? – осмелилась я спросить.
Я приготовилась к неприятному ответу в духе Адрика или Эгана, но он ответил откровенно:
– Я договорился с одной девушкой, что она поможет мне с рефератами. Она должна подойти с минуты на минуту.
У него с собой не было ни рюкзака, ни книг, ни даже шариковой ручки, чтобы делать какую-то работу.
– Почему вы не пошли в главную библиотеку?
Он искоса посмотрел на меня и снова улыбнулся, словно говоря «жизнь – настоящий парк развлечений».
– Хочешь, я задам тебе тот же вопрос?
Умно. Очень умно. Что тут делала я за компьютером в библиотеке, предназначенной для профессоров и студентов из совета? Подозрительно, спору нет.
– Ладно, я уже ухожу, – заявила я.
Я начала собирать вещи и складывать их в рюкзак. Тем временем Александр достал мобильник, секунду назад подавший сигнал о сообщении. Я не видела, что именно он получил, однако заметила одну странность. С Александром произошла перемена за то мгновение, которое потребовалось, чтобы разблокировать телефон и просмотреть текст. Он словно окаменел на миг, а затем вскинул руку и провел по волосам, приглаживая их, хотя его прическа и без того находилась в полном порядке.
Хм… Этот жест выдавал нервозность. Что же такое он получил?
Я строила безумные предположения, и вдруг меня осенило. Идея пришла мне в голову внезапно, и оставалось только удивляться, почему я не додумалась до этого раньше.
Ну конечно!
Александр. Младший. Тот из братьев, для кого общение с людьми не представляло проблемы. Юноша, ходивший с вечеринки на вечеринку и сполна наслаждавшийся жизнью. Человек с широкой радостной улыбкой, будто приглашавшей побеседовать с ним, расслабиться и посмеяться над тем, что он расскажет. Своим видом он недвусмысленно давал понять: «Подойди, я знаю, как отлично провести время». С этим парнем и правда можно было поговорить, но главное – от него можно было получить то, чего мне не удавалось добиться от Эгана.
Я активировала режим «глупая и лживая Джуд».
– Полагаю, в результате меня не взяли в редколлегию, да? – внезапно спросила я.
Александр, не поднимая глаз от экрана мобильника, начал что-то писать.
– Результаты конкурса опубликованы на официальном сайте, – ответил он мне с оттенком безразличия. – Ты не видела?
Видела. Но солгала:
– Нет.
– Что ж, в этот раз ты не прошла отбор, – сказал он и продолжил дружелюбным тоном, словно желая смягчить отказ: – Но ты, наверное, сможешь попробовать силы в следующем семестре, так что приходи.
Я оценила, что он, по крайней мере, не был жестоким. И тогда поняла одну вещь: копировать Эгана у него явно не получалось, но возможно, его подводила собственная индивидуальность, которая пробивалась на свет, потеснив качества старших братьев. В это я, впрочем, не очень верила.
– Представляю, – вздохнула я и добавила в голос нотки обиды. – Эган не захотел, чтобы меня взяли, я сразу догадалась, еще во время конкурса. А я знаю, что решения принимает он.
– Просто он обычно принимает правильные решения, и потому мы к нему прислушиваемся, – привел он логичный довод.
Александр произнес фразу небрежно, но для меня она послужила подтверждением, что никто не пойдет поперек Эгана.
Подстраиваясь под его манеру, я выразила согласие. Неискреннее, разумеется.
– У меня сложилось впечатление, что зрелость – одно из главных достоинств Эгана, – с фальшивым одобрением высказалась я. – Плохо только то….
Я умышленно сделала драматическую паузу.
– Что? – полюбопытствовал он, все еще поглощенный своим телефоном.
– Да так, мелочи. – Я прищелкнула языком и попыталась представить дело как не стоящее внимания.
Он пожал плечами.
– Я не тороплюсь.
– Эган проводит со мной мало времени, – сказала я удрученно. – А ведь мы
