Почему-то ему вдруг стало обидно. Странно, ведь всего сутки назад он и сам рассматривал переселенца в чисто утилитарных целях, выяснял, годится ли тот для разведработы. А теперь, когда Жак лежит как неживой и никто не знает, что с ним делать, парня почему-то жалко как родного.
– Откуда ты его знаешь? – спросил Элмар, утаскивая с блюда последний пирожок. – Он твой агент?
– Нет. Я же говорил: он бежал из Мистралии и я с ним беседовал в департаменте. Он много интересного мне рассказал. Потом… потом его выпустили. А он и двух часов не смог прожить без приключений! Как он ввязался в драку с пятью магистрами, он же всего на свете боится… Еще и ухитрился дорваться до Силы!
– Знаете, ваше высочество, – серьезно сказала Валента, – люди часто сами не представляют, на что они способны. Он, наверное, увидел, что магистры схватили принца, и забыл о страхе. Так бывает.
Шеллар покачал головой и замолчал, попыхивая трубкой. Потом задумчиво произнес:
– Постойте, ведь он не знал, что это принц…
– Как – «не знал»? – удивился Элмар. – Да нашего Мафея кто угодно узнает! Он же такой один во всем мире, наверное.
– Откуда переселенец мог знать, что у нас есть принц-эльф? И что других таких мальчиков в мире нет? Он и эльфа-то никогда в жизни не видел.
– Ну не знал, – согласился Элмар. – Тогда еще более достоин восхищения.
«Конечно, – подумал Шеллар. – В его глазах все выглядело намного проще: пять взрослых мужчин обижают десятилетнего мальчика, а толпа стоит и смотрит. У него-то подход к этике эмоциональный до отвращения. Куда и страх делся… К тому же… он ведь просто не представлял, с кем связывается, потому и не побоялся. Парень думал, это просто воины, и попытался натравить на них толпу. А вот то, что случилось потом… это уже ни в какие рамки не вписывается. Особенно мухобойка».
Господа маги наконец пришли к какому-то выводу и на время оставили бесчувственного героя в покое.
– Все не так плохо, как мы думали, – сообщил мэтр Истран, подходя к столу. – Он действительно в очень глубоком трансе. Но, как ни удивительно, не сгорел. Мы его вытащим.
– Ой! – воскликнула Этель. – А кто это всю еду сметелил? Элмар, ты?
Принц-бастард сконфуженно потупился. Его способность к поглощению съестного была известна всем. Вот и сейчас, пока соратники были поглощены происходящим, Элмар, сам того не заметив, уничтожил все, что было на столе. Ну, почти все. Несколько крошечных кусочков благоговейно вкусили верные горожане, чуть не павшие в обморок от чести сидеть за королевским столом.
– Да ну, там есть-то было нечего… – пробормотал Элмар. – Шеллар, а нельзя кому-нибудь приказать подать нормальный ужин? Не сожрали же эти заговорщики все продукты во дворце!
– Кому, например? – поинтересовался Шеллар. – Стражу с входа позвать? Иди сам на кухню и тащи, что найдешь.
– Я готовить не умею!
– Я помогу, – вызвался мистик Шанкар. – Господа маги и без меня управятся. Валента, ты с нами?
Красавица лучница с достоинством кивнула и поднялась из-за стола.
– Я не пойду, – сказал Шеллар. – Не дождетесь. Не хватало, чтобы король вам еще ужин готовил. Я и так устал.
– А мы приступим, – сказал мэтр Истран и приглашающе взмахнул рукой: – Этель, садись рядом с ним и возьми его за руку. Сейчас я погружу тебя в транс, и ты попробуешь его зацепить. Только осторожнее, он очень глубоко. Если почувствуешь что-то не то, сразу возвращайся.
– Знаю, не девочка, – отозвалась непочтительная волшебница.
Шеллару стало смешно – маленькая, щуплая Этель со своими стрижеными, торчащими во все стороны волосиками была похожа именно на девочку. А рядом с Валентой и вовсе на ощипанного куренка.
Волшебница присела на кушетку, взяла Жака за руку и закрыла глаза. Мэтр Истран принялся за работу, а Шеллар с удовольствием наблюдал за ним. Он всегда любил смотреть, как колдует придворный маг. Мэтр делал это невыразимо эстетично.
– Ой! – воскликнула Этель. – Я его уже вижу. И вовсе не глубоко. Сейчас я его достану.
– Осторожно, – напомнил маг. – Тебе кажется. На самом деле ты уже глубоко. Не увлекайся, а то мне и тебя придется вытаскивать.
– Да нет, вот же он! А славный какой! Эй, ты! Иди сюда! Как тебя зовут?
– Я Жак, – тихо и глухо отозвался переселенец. – А ты кто?
– Этель. Пойдем со мной, я тебя выведу. Как ты сюда попал?
– Только не смейся. Я заблудился в мегасети.
– Где-где?
– А разве это не мегасеть?
– Пожалуй, нет.
– Вон оно что… – Жак говорил тихо, бесстрастно, голосом какой-нибудь некромантской нежити. – Потому-то я и заблудился. Мегасеть знаю вдоль и поперек. А тут… Тут так пусто…
– А тебе здесь нравится?
– Не знаю. Наверное, да. Только вот эта пустота…
– Какая еще пустота? А я? Летим со мной.
Этель схватила Жака за обе руки и притянула к себе. Ее голос был весел и звонок, как всегда.
– Этель, не увлекайся! – предостерег волшебницу мэтр Истран.
Но та как будто не слышала.
– Ух ты, как здорово! – радостно воскликнула она. – Ой, какой ты здесь странный… Ты теплый, добрый и веселый. И у тебя нет тела. Как интересно!
– А ты что, никогда не была в мегасети? Ты еще нулевочка? – Голос Жака слегка оживился и тоже повеселел.
– Не знаю, что ты называешь мегасетью, но здесь я точно не была. А как я здесь выгляжу?
– Никак. Ты звонкая, веселая и заводная. И ты возбуждаешь.
– А здесь можно трахаться? В смысле раз у нас нет тел?
– Можно, – заулыбался Жак. – А ты хочешь?
– Еще бы! – восторженно взвизгнула волшебница и вскочила на бесчувственного переселенца верхом.
– Вот бесстыжая! – разгневался мэтр Истран. – Этель! Возвращайся немедленно!
Этель восторженно ахнула и рванула на себе блузку. Жак приподнялся, привлек ее к себе и сладко застонал.
– Ах, какая ты интересная!
– Ох, как здорово! Я никогда так не пробовала!
– Поцелуй меня.
– А как?
– Как будто понарошку.
– Ух ты! – Этель запустила обе руки в его волосы и удивленно спросила: – А что это у тебя за дырка в голове?
– Как что? Сокет. Как у всех. Не обращай внимания на тело, а то отпадешь. Постой, а как ты его нащупала? Разве твое тело рядом с моим?
– И не просто рядом… Ох… Ты прелесть… Это просто волшебно…
– Вот это да! Таким даблдекером я тоже еще не пробовал!
– Идемте отсюда, – с отвращением произнес мэтр Истран. – Они теперь не остановятся, а нырять за этой безнравственной кошкой у меня нет никакого желания.
– Не стоит их останавливать, – усмехнулся Шеллар. – Пусть парень получит хоть какое-то удовольствие. После того, что ему пришлось пережить, бедняга вполне заслуживает небольшой отдых.
– Вы мне расскажете о нем? – поинтересовался маг, пропуская принца в дверь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
