Хорошие были времена…
В посольстве были предупреждены – как-никак Великая Княгиня, сестра Его Величества, к тому же обладающая немалым политическим весом в стране. Меня ждали уже на входе в посольство – какой-то разодетый хлыщ лет тридцати на вид, который мне сразу не понравился. Кивнув головой, он предложил мне следовать за ним, на входе германские полицейские нас пропустили, а местная охрана не проверила у меня документы. Я шел наклонив голову, чтобы на гестаповских камерах, которые круглосуточно, день и ночь отслеживают обстановку вокруг посольства, получиться как можно хуже. Пусть делают фоторобот, пусть реконструируют – лишняя практика никогда не повредит.
Хлыщ провел меня через консульский отдел, повел коридорами, потом мы поднялись по лестнице наверх в помещения ограниченного доступа. Он открыл карточкой одно из них – это оказалась небольшая, пристойно обставленная для переговоров комната.
– Граф Николай Толстой, гофмейстер двора Ее Высочества Великой Княгини Ксении, честь имею, – церемонно представился хлыщ.
То-то и оно. Вот почему ты мне сразу не понравился.
– Князь Александр Воронцов, вице-адмирал флота Его Императорского Величества в отставке, – представился и я.
Граф показал на уголок для переговоров – два кресла и расположенный между ними угловой столик.
– Присядем. Выпьете что-нибудь, сударь?
– Не пью.
Столь резкий и неожиданный ответ в самом начале разговора обычно обрывает нить разговора, которую выстраивает собеседник, и заставляет его лихорадочно импровизировать. Мало кто способен вести разговор правильно в такой ситуации.
Граф смешал себе коктейль с водкой, расположился напротив в кресле – но контакт был уже потерян и он не мог его восстановить. Разозлившись, он выбрал наихудший из возможных вариантов продолжения беседы – без подготовки попер напрямик.
– Мы слышали, что, будучи в Североамериканских Соединенных Штатах, вы отдали визит Ее Величеству…
Я посмотрел прямо в глаза графу. Хочешь в игры поиграть со мной… думаешь, тебе это удастся… заговорщик гребаный. Да я ж тебя как раскрытую книгу читаю, за мной – почитай двадцать лет обучения и службы, а за тобой – только придворные расшаркивания. Шаркун паркетный. Из тебя же заговорщик, как из…
Разве, может быть, любовник из тебя хороший. В конце концов Ксении тоже одной быть в тягость… Только если ты думаешь, что ты сам и твоя наглость меня задевают, то сильно ошибаешься. Меня уже ничто не задевает…
– Рад, что из Коннектикута до Санкт-Петербурга сплетни доходят быстро, очень рад, граф. И рад, что там есть кому их выслушивать.
– Эти сплетни имеют гораздо большее значение…
– Никакая сплетня не имеет значения, граф, не преувеличивайте. Сплетня… это только сплетня и не более того. Да поможет Господь тем, кто пробавляется сплетнями.
– Речь идет о делах государственной важности.
– Слово и дело государево? Эти слова когда-то произносил я… но не уверен, что их по чину произносить вам, граф.
Предательски скрипнула половица паркета, отодвинув тяжелую занавесь, в кабинет вошла Ксения. Романова Ксения Александровна, одетая по последней моде: черная узкая юбка выше колен, женский пиджак, минимум косметики, высокая прическа. Как это она называла – в полном всеоружии…
– Николай, уйди, – сказала она.
– Но Ваше…
– Уйди немедленно!
Граф Николай Толстой, гофмейстер двора Ее Высочества княгини Ксении, медленно поднялся с кресла, покинул кабинет. Вероятно – для того, чтобы подслушивать… пустой и смазливый придурок. Впрочем, Ксении такие и нужны, она не любит, чтобы ей указывали… Редко встретишь женщину такой силы.
– Пойдем, – сказала она.
– Можно поговорить и здесь.
– Здесь нельзя. Пойдем в «пузырь»…
«Пузырем» называлась прозрачная комната с прозрачной мебелью, защищенная от всех возможных способов прослушивания. Перед самыми важными совещаниями все участники совещания переодеваются в тренировочные костюмы, которые тут висят в шкафу, на разный размер и вкус. Сейчас переодеваться не стали, но Ксения сдала свою сумочку и, что меня удивило, – тут был специалист по безопасности посольства, который обвел вокруг нас прибором с большой круглой антенной, проверяя, нет ли на нас подслушивающей и записывающей аппаратуры.
– Чисто, – кивнул он.
– Спасибо, – вежливо кивнула Ксения, она вообще отличалась вежливостью с обслуживающим персоналом и властностью с теми, кого допускала к себе, – подежурьте пока здесь, сделайте милость.
– Слушаюсь, Ваше Высочество…
Мы зашли в «пузырь», и специалист закрыл за нами дверь. Ксения выбрала стул, я уселся напротив нее. Мы просто смотрели друг на друга, и я понимал, что после разговора с ней я буду как выжатый лимон.
– Как Ник? – спросил я.
– Спасибо, что поинтересовался… – с язвительной усмешкой ответила она.
Вот ведь… Это не просто стерва, это невиданная стерва. Стерва самого высшего разряда, который только я видел. Она способна довести до белого каления даже монаха-бенедиктинца.
Иногда – даже меня.
– Не надо, Ксения, – этот прием был мне хорошо знаком, главное – вывести человека из себя, чтобы потом надавить, – я интересуюсь сыном, это ты чинишь всяческие препятствия мне в общении с ним.
– Когда-то давно никакие препятствия вас не останавливали, господин вице-адмирал. Даже охрана Зимнего дворца, которой был преподнесен немалый сюрприз.
– Извини. Серый волк сломался… – не остался в долгу я.
Неожиданно – но это ее пробило. И сильно!
– Сволочь… – устало сказала она.
– И еще какая… Так как Ник?
– Не так, как ты думаешь. Я его отправила из страны. В Швейцарию. И не хочу пока возвращать…
А вот это было для меня новостью…
– Не самая худшая страна… – сказал я подчеркнуто равнодушно.
– И ты не хочешь спросить, почему я это сделала?
– Полагаю, ты сама стремишься мне об этом рассказать.
Я видел, как Ксения лихорадочно пытается подстроиться под меня. Нет… все-таки нам не стоит жить вместе. Для нас обоих все это – пытка. Пытка, когда в семье два лидера постоянно состязаются друг с другом. Ксения по знаку зодиака Скорпион (везет мне на Скорпионов), лидерства она не упустит. Так в семье жить нельзя.
– Я опасаюсь за его жизнь. За свою – тоже.
– Вот как?
– И за твою.
– Я-то в чем виноват?! Я много лет как покинул Россию.
– Вот именно. Ты не знаешь, что происходит при дворе?
– Как же я могу знать, если меня изгнали?
Ксения устало вздохнула.
– Нет, все-таки ты не изменишься… Ты можешь хоть сейчас не играть в игру со мной?
– Начнем с тебя.
– С меня… хорошо. Как думаешь, для чего я попросила тебя приехать?
Мне это начинает нравиться. Не призвала верного раба к ногам своим, а попросила приехать. Уже прогресс.
– Полагаю, чтобы предложить принять участие в гвардейском перевороте, для чего же еще. Многих обратали?
– Пока нет. Я хочу предупредить, что опасность угрожает и тебе.
– Вот как?
– На стол Николаю положили кое-какие документы. Тебя обвиняют в подготовке государственного переворота. В заговоре.
– Вот как? И какой же план?
– План? За тобой – силовое обеспечение. У тебя – уникальная позиция: ты как Господь, един в нескольких лицах.
– Не богохульствуй.
– Перестань… дай договорить. Ты вице-адмирал флота, многие флотские знают тебя либо лично либо по рассказам других, у тебя есть имя и в частях специального назначения. Конечно… там тебе не сравниться с Николаем – но знают и тебя, а Николай свою репутацию в последнее время изрядно изгадил. Одновременно – у тебя целая частная армия, связи, ты можешь за один день закупить оружия и боеприпасов на целую дивизию, погрузить это все на корабль или самолеты и отправить в любую точку земного шара. У тебя – связи с североамериканской разведкой и выход на самые верха. Одновременно ты откровенно делаешь вызов – наносишь визит Ее Величеству, причем в форме. И что там произошло…
– Прекрати…
– Да я-то прекращу. Но ты понимаешь, что люди судят людей по мере своей испорченности?
– Это проблема людей, а не моя.
– Теперь это уже твоя проблема. В России за последние годы стало много недовольных. В основном… дворянство, офицерство. Кто-то это все умело подогревает.
– Я даже подозреваю кто именно.
– Перестань… Мне не нужны беспорядки. Они лишат меня и того, что у меня есть, я хорошо учила историю. Так вот – все это собрали в одну папку в виде аналитического доклада, положили ее на стол Государю. А Николай и так устал от фронды и неповиновения. Ты помнишь историю Франца Фердинанда?
Еще бы не помнить… Сараевские мученики. Наследник австрийского престола выбрал себе в морганатические супруги не равнородную себе Софью Хотек, прижил от нее детей. Весь венский свет издевался над ним, особенно – престарелый Франц Иосиф, он делал все, чтобы побольнее ударить мать своих внуков. Это было жестоко… и один Бог знает, что было бы, если бы Франц Фердинанд пришел к власти, а не был бы убит сербскими террористами в Сараево. Поговаривали о том, что, связанный законом о престолонаследии, он собирался разделить Австро-Венгрию на два самостоятельных королевства и отдать их своим сыновьям от морганатического брака. Вот и думай – за что, в самом деле, убили сараевских мучеников.
