побледнел мужик в кепочке, опуская «хаудах». — Ты тут откуда?
— Да вот, решил посмотреть, кто моего коммерса кошмарит. Ты, шавка мелкая, на кого лапку задрал? Я что, зря логотип разрабатывал? — Бадман показал на свою эмблему на контейнере. — Тэзэ писал, трёх дизайнеров за срыв дедлайна повесил! В одно продвижение бренда сколько боеприпасов ушло! А ты, брателло, его игноришь. Не по понятиям выходит.
За оградой парковки взревели моторы и зажглись фары. Площадка у контейнеров как будто превратилась в сцену, освещённую рампой. Сколько рейдеров там — не разглядеть, но караванщики тут же опустили дробовики.
— Мы что? Мы просто водилы… — торопливо сказал один из них. — Мы тут не при делах вообще…
Бадман стоит один и без оружия, но ни у кого даже мыслей нет на него напасть.
— Мой косяк, базару нет, — признал кепконосец, осторожно, без резких движений, убирая оружие в кобуру на перевязи. — Осознал, проникся, буду должен. Перетрём?
— Позже, — величаво отмахнулся Бадман. — Мы тут всерьёз и надолго, время будет.
***
Рейдеры Бадмана без всякого стеснения заняли половину парковки — и никто слова им не сказал. Запылали костры в бочках, полилось пиво в импровизированном баре, забумкала в колонках музыка.
— Привет, Васька, — обнялась с ней Худая Ловкая. — Возвращаю ваше имущество!
Она откинула покрывало с коляски мотоцикла — там, свернувшись компактным калачиком, спит Донка. Только босые грязные пятки наружу торчат.
— Пусть у вас отоспится, а то в лагере снова накидается, а нам завтра в дорогу.
— Как тебе Дорога?
— С непривычки сцыкотно было, — призналась Худая Ловкая. — Но уже пообвыклась. Вообще, я довольна. Перспектива появилась. Я теперь разведка при караване, это повеселее, чем в рейды ходить, да и поприбыльней. А надоест — осяду, где захочу. Да хоть бы и тут. Наймусь к вашему Керту в охранники, буду сидеть на стуле и в потолок плевать. А то, может, и торговлю освою.
— Хороший вариант, — порадовалась за неё Васька. — А вы тут надолго?
— Похоже, что навсегда, подруга, — Худая Ловкая хлопнула Ваську по плечу так, что она аж присела. Бадман хочет типа санатория организовать. Мы целый автобус инвалидов своих притащили — кто без руки, кто без ноги, кто без глаза. Общак собрали на протезы, и дальше будем с торговли туда башлять. Раньше им ничего не светило, а тут, глядишь, новую жизнь начнут. Пока получат протез, пока привыкнут — будут тут порядок держать. Наши отморозки и с одной рукой на одной ноге здешней гопоте фору дают. В общем, Бадман берёт здешний рынок под свою крышу, так что местная мафия может пойти и в сортире повеситься. Будет, конечно, брать долю малую, но зато беспределить никому не даст. Бадман — это голова!
— Ну, не знаю, — засомневалась Васлилиса, — как-то это…
— Рынок без крыши не стоит! — засмеялась Худая Ловкая. — Закон бизнеса!
***
— Да, Вась, так это и работает, — подтвердил Зелёный. — Когда нет государства, которое само по себе суперкрыша, то на каждый ресурс кто-то да садится. В средневековье из атаманов поумнее, типа Бадмана, вырастали первые владетели. Пришёл с дружиной, сел в деревне — крестьяне его людей кормят, он разбойникам их обижать не даёт. Потому что они уже не просто так, а его крестьяне. Потом ещё пара деревенек, потом замок построил — и хоба! — готов новый барон. Сговорились несколько таких баронов, сами бывшие разбойники, вместе от набегов отбиваться, выбрали промеж себя главного — вот тебе и княжество, сиречь протогосударство. Генезис власти – он такой.
— Как-то это некрасиво, Дядь Зелёный. Почему нельзя просто договориться?
— Потому что, Вась, как ни договаривайся, непременно найдётся хитрожопый, которому плевать на договоры. Если ресурс можно отнять — его обязательно отнимут. Лучше быть к этому сразу готовым.
С утра у Керта пошла торговля. Мири считает деньги, Брэн, прицепив к своей платформе тележку, выкатывает мешки и ящики, Керт пишет на доске приход-расход, принимает заказы на следующую поставку и вообще ведёт бухгалтерию.
— Делишки крутятся, бабосы мутятся? — спросил подошедший Бадман. — Это хорошо, только не забывай долю старины Бадмана отсчитывать.
— Я дела веду честно! — возмутился Керт.
— Стопэ-стопэ, не надо нервов. Если бы я думал, что ты нечестный, я бы с тобой иначе разговаривал. Но бухгалтерию сводить не забывай, у меня грамотный человечек есть, будет приглядывать. Без обид, доверие доверием, а порядок должен быть.
— Не вопрос, — согласился парень.
— Смотрю, товар уже кончается?
— Да, рынок дефицитный, всё сметают. Это и хорошо — фрукты долго не пролежат, холодильников у нас нет.
— Значит, нужны холодильники. Что-то ещё? Ты записывай, записывай. Мало ли где чего плохо лежит по срезам, а мы подберём. А вообще, мой юный, но ушлый партнёр, — Бадман потрепал Керта по плечу, — ты прав. Расширяться надо. Хорошо, у нас была машина с резонаторами, а ты подобрал глойти-потеряшку. Она хоть и без башки совсем, но это ничего, у нас все такие. Вписалась, так сказать, в коллектив. Но этого мало, друг мой. Нужны ещё машины, ещё глойти.
— Да где ж их взять? — удивился Керт.
— Тут тебе повезло, у тебя есть волшебный Бадман. Пару машин в комплекте с глойти я обеспечу, а ты думай, куда мы
