минут мне хватило, чтобы полностью проснуться и набраться сил.
В комнату вернулась раскрасневшаяся, но в хорошем настроении. Мадам Блейвес уже не было.
Ми сидел под цветком, на него сыпалась пыльца и двое моих питомцев разговаривали.
– Ми, ми, ми… – что-то высказывал элькат.
– Динь, динь, дон… – покачивал бутоном цветок.
Хотела бы я знать, о чем они говорят.
– Ми, ми, ми…
– Динь, дон… – цветок поднял листики и ткнул в меня.
– Вы обсуждаете произошедшее со мной вчера? – полюбопытствовала я.
– Ми.
– Здесь был лидер.
– Дон, дон, динь.
– Ми, ми, ми?
– Я так понимаю, Кен тебе все, что знал, рассказал.
– Мии-и-и, – в голосе эльката было удивление.
Я, растираясь полотенцем, пожала плечами.
– Ну, зато если не гармонию, то общий язык со своей темной сущностью я нашла. За что огромное спасибо Кену и Джейку-ворону с его пугалом. А ты меня вчера удивил, Ми, – я достала из пакетов одежду и амуницию. Переколола с платья на турнирную рубашку булавочку Джейка. И начала одеваться, продолжая говорить: – Ты такой большой был, и крылья, и зубы, и когти!
– Ми! – довольно протянул зверек, махнув на меня лапкой.
– Хочешь сказать, ты можешь быть еще больше?
– Ми, – утвердительно кивнул он.
– Что ж, – я застегнула жилетку и начала рассовывать в нее амулеты. – Обо всем поговорим после турнира. У нас есть много чего обсудить. И сделать. Вечер будет столь же насыщенный, как и день.
– Ми? – полюбопытствовал элькат.
Я ему подмигнула.
– Будем создавать амулет Райнаха.
– Динь? – удивленно кивнул бутоном Кен.
– Знаю, я не артефактор. Но… у нас есть книги, голова, руки и лучшие помощники.
Я подмигнула своим питомцам.
* * *
Студенты просыпались, и в предчувствии турнира в институте начиналось оживление. И хотя по пути к столовой я мало кого встретила, все же подметила повышенный к себе интерес.
Ребята, проходя мимо, непременно оглядывались, косились, о чем-то спорили, и я даже слышала свое имя и привычное: «заучка». Девушки тоже переговаривались, закатывали глаза и с восхищением обсуждали предстоящие бои. Завидев меня, они бросали быстрые взгляды и переходили на шепот.
Улавливая краем уха чужие разговоры, я поняла, что в институте делают ставки и вовсю работает тотализатор. Несколько худощавых темных некромантов, с последних курсов, стояли в углу холла первого этажа. К ним подходили парни и девушки, что-то тихо говорили. Некроманты делали записи в тетрадках и принимали деньги. Судя по тому, что мне удалось услышать, фаворитами турниров были команда Эррхана и ДайАра. На третьем месте находилась команда Урлен Ода, артефактора.
Я прошла мимо спорящих и гомонящих ребят и свернула к столовой.
Здесь почти никого не было, кроме участников команд.
Кухарка торопливо налила мне суп и сама отнесла к столу у стены. За ним сидели трое ребят, я узнала их, некроманты. Они ели молча, не смотря по сторонам и не обратив внимания на присевшую рядом меня.
Я последовала их примеру.
Суп оказался не густым, но терпким и чуть островатым. Есть мне не слишком хотелось, но я вспомнила слова смотрительницы об особом супе и доела до последней капли. Пара ложек досталась даже Ми. Он почмокал губами, поморщился, но послушно проглотил. Кто знает, сколько сил нам понадобится сегодня. Нужно воспользоваться всем.
Вытерев плотной салфеткой губы, я вышла из столовой.
И тут же столкнулась с Сиреей.
Та вскинула голову, проходя мимо, делая вид, что не увидела меня.
Но я уже не могла молчать.
– Сирея!
Девушка остановилась, медленно повернулась ко мне. Сложила руки на груди.
– Ну чего тебе, заучка?
Я даже не поморщилась от неприятной клички, с презрением брошенной устами некромантки.
– Объясни, почему ты не желаешь со мной общаться? – я смотрела ей прямо в глаза. В тех появилась усмешка.
– А то я до этого горела желанием?
– И все же мы общались!
– Ми, ми, ми! – подтвердил элькат, сидевший на моем плече.
– Еще скажите, друзьями были, – девушка поморщилась.
– Может, и не друзьями, но и нос ты не воротила при виде меня.
Сирея отвела взгляд.
– Ты что от меня хочешь, заучка?
– Правду. Я согласна, не хочешь общаться, не надо. Я буду мимо проходить так, словно никогда тебя не знала. Но просто объясни, что произошло? В каком месте я тебе на пятку наступила? После того как у меня появился амулет Эррхана, ты не хочешь со мной даже поговорить.
Губы девушки дрогнули. Она смерила меня надменным взглядом. Перевела его на эльката.
– Она правда не понимает?
Тот покачал головой и развел лапками.
– Ми.
– Нет, не понимаю, – подтвердила я. – Эррхан сказал, амулет защитный. Что в нем такого, вызвавшего столько твоего негатива и разговоров других за моей спиной?
– Слушай, а ведь ты и правда не знаешь! Нечистые! Какая же ты дура! – насмешливо хмыкнула девушка. Подхватила меня за руку и потянула по коридору. – Идем. Здесь слишком много ушей.
Мы прошли по зданию и вышли на улицу. Сирея протянула меня по аллейкам и затащила в одну из пустующих беседок, подальше от студентов, спешащих в сторону полигона.
– И? Рассказывай! – приказала я.
Сирея усмехнулась.
– О, какие мы строгие. Строгие и глупые. А ведь я тебе не поверила. Даже разозлилась. Но, кажется, я ошибалась. Ты правда понятия не имеешь, что Эррхан на тебя нацепил.
– Да сколько можно об одном и тоже. Да, я не знаю. Объясни!
– Ми! – уже и элькат возмутился.
Сирея протянула руку к амулету на моей груди, но не прикоснулась, одернула.
– Он и правда защитный, – сказала, мгновенно став серьезной. – Даже больше скажу, это маячок. Эррхан всегда может тебя найти, где бы ты ни была.
– Это я уже поняла.
– А знаешь, почему он так работает? Ты в курсе, какие силы завязаны в этом амулете?
– Сирея! – я начала раздражаться. – Что с ним не так?
Она хмыкнула и, вскинув голову, выдала:
– Все с ним как надо, Льярра. На тебе родовой амулет семьи Альмари.
– Чего? Что это значит?
– Ми?
– Что слышала. Подарив тебе этот амулет, Эррхан во всеуслышание объявил тебя своей избранницей. А еще, когда такой амулет дарят, об этом сразу же становится известно главам рода. И это значит…
Я нервно сглотнула.
– И это значит? – повторила.
– Одно из двух: либо родители Эррхана сами заявятся посмотреть на будущую невесту, либо он повезет тебя к ним.
– Ми! – выдал фамильяр и сел на задницу на моем плече.
– Приехали, – сказала я. То есть родители Хана приняли меня настолько радужно, потому что считали скромной избранницей своего сына. И ничего мне не сказали. Вот откуда эта доброжелательность и улыбки.
Сирея
