— Магистр, кажется, мы знаем кое-что о Габриэле, — и я рассказала ректору абсолютно всё, что мы успели узнать. В том числе и про амулет Аэтернум.
— Надо же, — задумчиво потирая подбородок, мужчина переваривал полученные сведения. — А вы хорошо сработались, за такой короткий срок выяснить так много. Амулет, конечно, вещь интересная, но не ключ ко всей истории. Создать артефакт такого уровня... Жаль, что всё так сложилось с вашей матерью, — он обратился к Киару. — Возможно, в вас тоже есть частичка этой силы, время покажет.
Киар нахмурился, он явно не был рад этому факту. Вот чего так боялась Аннета и почему всеми силами пыталась оградить сына и дать ему нормальную жизнь. Но сколько ни беги, прошлое всё равно догонит. Вопрос в том, покоришься ты или примешь вызов с высоко поднятой головой.
— Подытожим: триста лет назад неким тёмным магам всё же удалось поймать сирену, и, более того, от этого противоречивого союза родился ребёнок. В ту же пору возник Источник магии, но как, доподлинно неизвестно. Магия морской девы и человеческая объединились в девочке, которая выросла, не зная своей истинной природы. Но всё тайное рано или поздно становится явным, и волей судьбы она узнает правду. Первой жертвой стал её отец, к тому времени успевший обзавестись другой семьёй. А вот найти мать и Маркуса Уолтона ей не удалось. История передавалась из поколения в поколение, пока не дошла до Аннеты. Колесо судьбы сделало оборот и вернулось. Невидимая рука свела её с Уильямом, и родился ребёнок, который вновь объединил их кровь. То, что Аннета чувствовала Источник магии, не случайное совпадение. Но в этом нам ещё предстоит разобраться. С вашего позволения, я заберу дневник на какое-то время, для изучения.
Я не хотела отдавать такой ценный источник информации. Но деваться некуда, мы не в той ситуации, чтобы выбирать. Мои глаза слипались, я начала засыпать, не в силах бороться со сном. Хоть я пришла в себя, но организм был ещё слишком слаб. Заметив это, магистр с помощью портала перенёс меня домой. Напоследок он прикоснулся к запястью — на том месте вспыхнула круглая татуировка из рун и погасла, не оставив и следа.
— Я не прощу себя, если с тобой снова что-то случится. В случае смертельной опасности тебя перенесёт ко мне, где бы ты ни находилась.
Глухим отголоском донеслись последние слова ректора, и я провалилась в глубокий сон без сновидений.
***
Следующие несколько дней я провела дома, предварительно сообщив госпоже Розалии, что приболела. Физически я ощущала себя хорошо и быстро восстановилась, но вот внутри... Было ощущение, что у меня вырвали сердце, оставив вместо него зияющую пустоту.
Напарник навещал меня каждый день, рассказывал последние новости из города, подбадривал и приносил тётушкины гостинцы.
— От Киара никаких вестей? — спросила я Ирвина, когда мы сели за стол.
— Ты же знаешь, ему нужно время, чтобы привыкнуть к новому себе. Он под контролем магистра, не волнуйся, — в сотый раз успокоил меня напарник.
— Пожалуй, ты прав, — кивнула я.
— Ты придёшь в понедельник? А то без тебя ужасно скучно, — уминая печенье, спросил Ирвин.
— А нужно? — меланхолично отозвалась я, обняв ладонями кружку чая, так и не сделав ни одного глотка.
— В смысле? Ты что, опускаешь руки? Я не верю своим глазам, это не моя напарница, её подменили, — стал кричать Ирвин, размахивая руками. — Верните мне Лив!
— Прекрати, — я засмеялась. Как же мне этого не хватало. И действительно, почему я так расклеилась? Пока магистр Силтрикс будет помогать Киару, мы тоже не должны сидеть сложа руки. Да, завеса тайны приоткрылась, но ведь Источник всё ещё угасает, а Вилмарты не ответили за то, что сделали с Аннетой. И Киар, ему нужна наша поддержка.
— Кстати, ты так и не рассказал, как прошла твоя встреча с Милли? — я вспомнила события минувших дней.
— Не так феерично, как ваша, конечно, — съязвил напарник, за что сразу получил от меня укоризненный взгляд и весьма болезненный щипок в предплечье, — но кое-что мне удалось узнать. Ваше присутствие осталось незамеченным, а обморок Селесты списали на недомогание, оказывается, женщина слаба здоровьем и часто болеет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
От этой новости настроение заметно улучшилось.
К понедельнику я полностью восстановилась и привела в порядок мысли. У меня будто открылось второе дыхание, я была полна решимости всеми силами докопаться до правды.
Вместе с Ирвином мы дополнили нашу доску с расследованием новыми фактами, но общая картина всё же не укладывалась в голове.
Если братья Уолтон искали сирену, зачем тогда Габриэль остался в Ринвере? И куда пропал Маркус? Возможно, сменил имя и просто стал другим человеком, либо его сгубил очередной эксперимент. А Источник, он же был отмечен на карте Габриэля, я точно помню. И как нам найти ответы на эти вопросы...
Глава 19. Воссоединение
Задумчиво глядя на приколотые к доске клочки бумаги, я размышляла. Рассказанные магистром подробности запутали меня ещё больше. Каждый новый факт усложнял и без того непростое дело. Для начала я решила поискать в архиве упоминания о Маркусе Уолтоне. Увы, но даже с заклинанием поиска, сведений о человеке с таким именем и фамилией не нашлось. Зато я отыскала с десяток Маркусов, живших тогда в Ринвере. Все они родились в этих местах и были либо слишком молоды, либо слишком стары. Не подходит. Что же, попытаться стоило.
«Не отчаиваться! Идём дальше», — мысленно подбодрила я саму себя.
Я оглядела книжные завалы на столе, и взгляд зацепился за карту Ринвера. Ту самую, в которой я по памяти перенесла отметки Габриэля. После встречи с Тобиасом Вилмартом, я так и не изучила её как следует. Придавив заворачивающиеся углы первым, что попалось под руку, мы с напарником склонились над ней.
— Слушай, — сказал Ирвин, уперевшись двумя руками в стол, — у Брудокса же в кабинете висит подобная карта. Давай сравним? Может, найдём что-то.
— Хорошая мысль, — согласилась я с Ирвином.
Как нельзя кстати, часом ранее бургомистр покинул ратушу. А госпоже Розалии мы сказали чистую правду, что «жуть как хотим изучить старинную карту». Секретарь лишь махнула рукой в сторону кабинета.
— Итак, — довольно потирая ладони, сказал напарник, — приступим.
Около получаса мы внимательно изучали две карты и искали сходства. К нашему удивлению, их нашлось немало. Поочерёдно рассмотрев каждую, Ирвин уверенно заявил:
— Вот здесь старый порт, он отмечен на обоих экземплярах. А это излюбленное место рыбаков, там всегда водится треска.
Его палец указал на небольшую точку в море.
— Хорошо, — я кивнула напарнику. Моя чуйка подсказывала, что мы на правильном пути. — Нужно искать дальше.
— Что искать? — спросила госпожа Розалия, с любопытством заглядывая к нам.
— Что означают эти метки, — молниеносно ответил напарник и тут же прикусил язык, сообразив, что ляпнул лишнее.
Но похоже, секретарь отнеслась к этому вопросу философски.
— На общегеографическую непохожа... И для навигационной слишком простая. Составлена крайне непрофессионально. Её ценность лишь в возрасте, — женщина махнула рукой и, потеряв интерес к беседе, вышла из кабинета.
Но слова секретаря навели меня на определённые мысли.
— Ирвин, я хочу проверить одну догадку. Мне нужна твоя помощь, — сказала я шёпотом.
— Что нужно? — воодушевлённо спросил напарник.
Видимо мой азарт передался и ему. Прихватив карту, мы спустились в архив.
***
Спустя полтора часа нам удалось найти старинный план города, корабельные маршруты, реестры собственности и ещё массу того, что могло бы нам пригодиться. Вооружившись этим добром, мы принялись выяснять, что же означают загадочные метки.
— Ага, вот здесь, — его палец заскользил по карте, — была кузня и мастерские ремесленников. Всё, как и написано в документах.
— А в этом месте был рынок, — сказала я, сверившись с выписками. И тут же нашла несостыковку. — Знаешь что странно? После бури эти места сильно пострадали. Мастерские и рынок переехали, а позже здесь построили дома. А это значит...
