— Замёрзла? — спросил Киар, оторвавшись от наблюдения.
— Конец октября не самое подходящее время для вечерних посиделок в лесу, — недовольно пробурчала я, злясь скорее на себя. Надо было одеться теплее.
— Раздевайся, — приказным тоном сказал парень, расстёгивая свою куртку.
— Что? — я опешила от такой наглости.
— Пальто снимай, я тебе свой шарф дам, — пояснил Киар, увидев моё замешательство. Так бы сразу и сказал! А то раздевайся. Зачем? Почему? Непонятно же.
Послушно выполнив его просьбу, я стояла и дрожала, как лист на ветру. Киар накинул шерстяной шарф на шею и обернув крест-накрест на груди, заткнул края за пояс юбки. Схватив пальто, я тут же натянула его обратно. Вскоре дрожь прекратилась, стало и впрямь теплее.
— Руки, — скомандовал мне Киар, как маленькому ребёнку.
Я протянула ему свои ладони. Сняв перчатки, парень подышал на кисти рук и растёр их до красноты, надев сверху свои колючие варежки. Я чуть не застонала, почувствовав долгожданное тепло.
— А как же ты? — обеспокоенно спросила я, переминаясь с ноги на ногу.
— Мне не холодно, не переживай, — отмахнувшись, Киар вновь вернулся к наблюдению за Вилмартами.
— Спасибо... — меня переполняло чувство благодарности.
— Вернёмся в город, заберу обратно, — хмыкнув, весело сказал парень, разбавляя неловкую паузу.
— А я-то надеялась... Жаль, отличный шарф, — подыграла я, всем видом изображая сожаление. Мы тихонько рассмеялись, насколько можно было в нашей ситуации. Пока Киар следил за домом, я, привалившись к стволу сосны, искоса наблюдала за ним. Решительный и волевой профиль, выразительные скулы и чуть нахмуренные брови. Да, Лив, влипла ты по самые уши.
— Пора! — оборвав мои размышления, уверенно сказал Киар, убирая монокуляр в карман. Глубокий вдох и выдох, вперёд, пусть свет Незримых направит нас по верному пути.
Мы легко перелезли через низкую ограду и короткими перебежками добрались до чёрного хода, ведущего на кухню. Попав внутрь, Киар тут же закрыл за нами дверь, будто бы никто и не входил. В доме было тихо, все члены семьи разошлись по своим комнатам, как и прислуга. Кабинет Тобиаса находился совсем рядом, нужно лишь выйти в коридор и свернуть направо. Крадучись мы добрались до двери и приоткрыв дверь, проникли в кабинет. В комнате царил полумрак, солнце уже практически скрылось за горизонтом.
— Я к столу, ты к картине, — тихо сказала я, показывая направление. Киар молча кивнул, и мы разошлись.
Поочерёдно открывая ящики, я внимательно осматривала их содержимое. Финансовые отчёты, документы, списки и множество другой рабочей информации. Это всё не то, нужно искать тайник. И точно, во втором ящике оказалось двойное дно, а под ним лежал небольшой и невзрачный дневник. Тёмная кожаная обложка, никаких опознавательных знаков. Внутри были написанные аккуратным бисерным почерком заметки и рисунки.
«Две части полыни растереть в порошок, смешать с одной частью тысячелистника...»
Это же дневник Аннеты! Моя догадка подтвердилась, на первой странице были выведены инициалы А.Д.К. Но почему Тобиас его спрятал? На первый взгляд, ничего интересного в нём не было, только заметки по травам и рецепты. Но не зря же от него исходит слабый магический отголосок. Всё не так просто.
— Лив, взгляни, — позвал меня Киар.
Я подняла голову и застонала. За картиной находился сейф. Можно было и догадаться, где ещё хранят самое ценное?
— Поищем пароль? — предложил парень.
— А смысл? Навряд ли Тобиас записал его на бумажку, — ответила я, окидывая взглядом пространство в кабинете.
— Получается, всё зря? — Киар внимательно смотрел на меня, ожидая дальнейших действий.
— Ну почему же, кое-что есть, — и гордо продемонстрировала дневник.
— И что там? — вопросительный кивок головой.
— Заберём с собой и узнаем, — я вошла в азарт.
Глаза Киара округлились, он явно не ожидал от меня такого поведения.
— Нужно сделать копию. На пару месяцев магии хватит, а больше мне и не надо, — сказала я, демонстрируя браслет-накопитель. С помощью него мне точно хватит магии провернуть мою задумку.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я принялась искать в стеллаже подходящую по размерам книгу, чтобы облегчить себе работу. Надеюсь, эту пропажу тоже не заметят. Здесь столько книг, одной больше, одной меньше.
На создание точной копии у меня ушло добрых двадцать минут, весь резерв браслета накопителя и половина моего собственного.
— Фух, вроде бы всё, — торжественно заявила я, утирая пот со лба.
— Убираем на свои места и уходим, — кивнул мне Киар.
Оригинал отправился во внутренний карман пальто, а подделка заняла его место под двойным дном. Лёгкое движение рукой, и содержимое ящиков вернулось на те же места, что и до нашего появления.
А вот с картиной произошёл казус. То ли механизм заклинило, то ли мы перестарались, но в итоге дверца захлопнулась с оглушительным треском. Пару минут мы прислушивались к звенящей тишине дома, но похоже, никто не обратил внимания.
— Обошлось, — выдохнула я облегчённо.
Но не тут-то было. В коридоре раздался перестук каблучков.
— Тобиас, ты вернулся? — послышался мелодичный голос Селесты.
— Окно! — скомандовал Киар, ринувшись к нему первым. Он только успел открыть створку, впустив холодный осенний воздух, как дверь в кабинет распахнулась. Селеста застыла на пороге, впившись взглядом в Киара. От страха я вжалась в стену. Охнув от неожиданности, женщина вскрикнула:
— Уильям?
И потеряв сознание, упала на пол. Я дёрнулась в сторону Селесты, но Киар меня остановил:
— Уходим, немедленно.
Он ловко перемахнул через подоконник, послышался глухой звук приземления.
— Лив, скорее, — поторопил меня Киар.
Взглянув ещё раз на Селесту, я забралась на подоконник и прыгнула вниз. Сильные руки Киара успели меня подхватить, но удержаться на ногах он не смог. В обнимку мы упали на землю. Наши лица были слишком близко друг к другу, а губы практически соприкоснулись, стук сердца эхом отзывался в голове, по телу пробежали мурашки, мысли путались. Он смотрел на меня, а в его синих глазах бушевал шторм, затягивая меня всё глубже и глубже.
— Лив, — с хрипотцой отозвался Киар, сухо сглатывая, — нам нужно уходить, сейчас.
Окружающая действительность нахлынула резко. Звуки, запахи и ощущение времени вернулись. А с ними и осознание того, что мы сейчас сильно рискуем. Встав на ноги, собрав остатки магии и приложив недюжинные усилия, мне удалось захлопнуть створку.
— Пока Селеста без сознания, они не сразу сообразят в чём дело, — успела я сказать прежде, чем мы сорвались с места. Бег поздним вечером по пересечённой местности — то ещё удовольствие, но обошлось без происшествий. Сипя и хрипя, мы добрались до города в два раза быстрее, чем в ту сторону. После такого марафона нужно выпить укрепляющей настойки, чтобы не свалиться завтра с простудой.
— Разделимся, иди в «Гарпун», все вопросы потом, — шепнул мне на ухо Киар и растворился в толпе.
***
Я долго брела по улицам, пытаясь привести в порядок мысли и чувства. Дойдя до постоялого двора, зашла в уже знакомую таверну на первом этаже, но Киара здесь не оказалось. Поднявшись по лестнице, я тихонько поскреблась в его дверь. На пороге стоял взбешённый Киар.
— Ты где пропадала? Всё в порядке? — он начал сыпать вопросами, и схватив меня в охапку, затащил в номер.
— Прекрати на меня орать! — возмутилась я, делая шаг назад.
— Лив... — в одно движение Киар оказался рядом со мной. Его ладони мягко обняли моё лицо, чуть запрокинув его назад, — я переживал, тебя долго не было.
Мы неотрывно смотрели друг на друга, с каждой секундой сердце стучало быстрее, в горле пересохло, а расстояние между нами стремительно сокращалось. Ещё одно мгновение и...
Громкий стук в дверь, я как ошпаренная отпрыгнула от Киара, а в комнату влетел запыхавшийся Ирвин.
— Пришёл сразу, как получил твоё послание... Оу, я не вовремя, — констатировал напарник, подметив наше странное поведение, и, в частности, моё пунцовое от смущения лицо.
