— Он первый начал.
Она тоже рассмеялась:
— Мальчишки, — сказала весело, — вот почему ты отказался написать для него статью?
— А ты слышала, с каким апломбом он меня нанимал?!
— А что такого? Я не заметила…
— Забудь, проехали.
— Ну, хорошо, так что мне сказать Рите?
— Скажи, что он относится к ней не так, как ей хотелось бы.
— А шансы у нее есть? — не отставала жена.
— Шансы есть всегда. Но в данном случае очень маленькие.
Мужчина не станет обращаться к психологу для того, чтобы сделать выбор в пользу той или иной женщины.
Глава 20
Сергей. «Совет в Филях»
Я как в воду смотрел. Точнее, это так моя жена сказала:
— Ты как в воду смотрел!
После моих рекомендаций Рита решила поговорить с Гошей начистоту. Не знаю, что она ему сказала, но ответил он в том смысле, что его все устраивает и «ни к чему форсировать события». Это мне тоже жена сообщила. Рите, естественно, такой ответ не понравился, и она заявила: «Ну и пусть катится! Я и так потратила на него слишком много сил и времени».
Теперь Рита воспринимала меня как «своего», перестала стесняться и, приезжая, частенько рассказывала при мне все новости.
Она вспомнила об Алексее и снова приблизила его к себе, хотя и продолжала ездить к Гоше, правда, уже не так часто, как раньше.
Рита приехала в субботу. И прямо с порога объявила:
— Представляете, он сваливает!
— Кто? — не понял я.
Жена сделала «страшные глаза».
— Гоша! — выпалила Рита.
И как я должен был отреагировать? Я задал законный вопрос:
— Куда?
— В Америку, — раздраженно бросила Рита.
— Северную или Южную? — Клянусь, я не думал издеваться.
Жена фыркнула возмущенно. Рита закатила глаза:
— В Соединенные Штаты, если тебе от этого легче. Лично мне — нет.
— Насовсем? — Не считайте меня идиотом, я не специально.
Жена покрутила у виска, взяла Риту под руку и увлекла на кухню. Я пожал плечами.
— Сережа! — донеслось до меня, — иди сюда!
Я снова пожал плечами и пошел.
На кухне жена уже колдовала над туркой. Рита сидела за столом, нервно крутя в пальцах незажженную сигарету.
— Вернется только в сентябре! — возмущалась она. — И вернется ли? — Она посмотрела на меня вопросительно, будто я мог дать ей однозначный ответ.
— Командировка, что ли? — Я знал, что Гошу иногда приглашали на какие-то научные конференции, обмен опытом и прочее.
— Вроде командировка, — сокрушенно вздохнула Рита, — он еще месяц назад говорил. Я была против. — Она обратилась к Ане: — Вот ты бы отпустила Сергея куда-нибудь на три месяца?
— Я — нет, — испуганно ответила она, потом замолчала, подумала и добавила: — Ну, если только что-то очень важное… Но тогда я бы с ним поехала.
Прямо жена декабриста.
— И в космос? — усмехнулся я.
— Ты, слава богу, не космонавт, — отрезала Аня. — А отпускать мужика одного на три месяца в другую страну — не дело.
— А как же моряки? — Я не хотел с ней ссориться, так, просто представил себе картинку: команда океанского судна — капитан, помощник, боцман, матросы — словом, все с женами… можно и детей с собой прихватить, а что, полезно для общего развития.
— Моряки по полгода женщин не видят, — взвилась жена, — а обычный мужик вдалеке от дома сразу попадется на удочку какой-нибудь профурсетке.
Я глубокомысленно кивнул, пряча улыбку.
Рита вздохнула:
— И я это прекрасно понимаю. Но что делать? Удержать его я не могу. А за три месяца я с ума сойду от ревности.
Теперь они обе смотрели на меня выжидающе.
Я помялся, не зная, что сказать, почесал в затылке:
— Что тут скажешь… Мне кажется, ты слишком утрируешь. Ну, едет человек в командировку, многие ездят. И ничего.
Жена поморщилась. Значит, я не то сказал, что требовалось.
— Так ведь он изменять будет, — растерянно объяснила Рита.
— От этого никто не застрахован…
И снова жена зыркнула на меня недобро.
— Свинья грязь найдет, — высказалась она, — дело не в расстоянии, при хорошо поставленном вопросе достаточно сходить за хлебом.
Рита загрустила:
— Так-то оно так, но здесь он вроде на глазах, под боком, а там… Найдет себе студенточку девятнадцати лет…
— Зачем он нужен студенточке? — спросил я.
— Ах, будто не знаешь. — Она обреченно махнула рукой.
Понятно. Извечный страх женщины. Она стареет, а рядом подрастают конкурентки, их все больше, борьба бессмысленна… Мужчина и в тридцать пять, и в сорок все так же востребован, он пользуется даже большим успехом, особенно тот, кто чего-то добился. А женщина, наоборот, с возрастом теряет сексуальную привлекательность и вытесняется молодыми конкурентками с рынка невест.
Это общепринятое мнение. Хотя из каждого правила есть исключения, но их не так много, как хотелось бы женщинам.
Мне ничего не оставалось, как пожать плечами. Спорить с женщиной — себе дороже. Уж если она вбила себе в голову, что выбранный ею мужчина неотразим и все окружающие его женщины спят и видят, как бы отбить его, присвоить себе, переубедить ее — напрасный труд. С другой стороны, если мужчина не привязан к одной только женщине, если его неудержимо тянет на сторону, если он нуждается в новых и новых победах, чтоб доказать самому себе, убедить себя в том, что он востребован, заглушая тем самым свою неуверенность, несостоятельность, свои комплексы, наконец, — то такого ничем и никем не остановишь. Он так и будет пребывать в бесконечном поиске ускользающего идеала, так и будет переходить от женщины к женщине, наслаждаясь кратковременными победами, и, едва утолив голод, чувствовать его с новой силой. Синдром Казановы, так сказать. Ну, да это все — лирика. Пожалуй, я слишком усложняю. Мало кто задумывается всерьез над этим. Куда проще принять на веру несколько постулатов, например: мужчины полигамны, им необходимо осеменить как можно больше самок и т. д. и т. п. Нас опять-таки низводят до животных, поскольку так проще и спросу меньше. Мы, мол, ни в чем не виноваты, это все природа… мать наша!
Что я знал о Гоше? Да, в общем, ничего. Два брака, оба неудачных, есть ребенок. Преподает и даже «занимается наукой», что сегодня большая редкость. Видимо, любит свою работу, это единственное, что по-настоящему его интересует. Хотя, возможно, и тут я ошибаюсь. Во всяком случае, жизнь его неустроенна, живет на квартире у родственников, время от времени встречается с разными женщинами. Рита не просто так его ревнует, дыма без огня не бывает. Но как я могу судить о человеке, не зная его, а полагаясь лишь на скудную информацию, полученную из рук его любовницы? Это непрофессионально по меньшей мере. И неэтично. Если я действительно хочу помочь Рите, то я должен серьезно разобраться в проблеме, взглянуть на нее со всех сторон, поговорить со всеми участниками… Но хочу ли я этим заниматься? Нет!
