Следующая фреска — «Парнас» — посвящена искусству. Художник изобразил вершину горы Парнас с несколькими деревцами, растущими на ней. Под деревьями в окружении муз сидит Аполлон с виолой в руках. На склонах горы Рафаэль показал наиболее ярких представителей самых различных искусств прошлого и современности: Гомера, Горация, Вергилия, Петрарки, Боккаччо, Данте и Микеланджело.
На фреске «Мудрость, Умеренность и Сила» Рафаэль показал женские образы, символизирующие эти качества.
Помимо этого, он запечатлел на стене Папу Григория IX со сводом законов церкви и римского императора Юстиниана, держащего в руках кодекс законов.
Все фрески Станцы делла Сеньятура имеют четкое и симметричное композиционное построение. Каждая из деталей подчинена общему замыслу картины и гармонично сочетается не только с другими деталями, но и с архитектурными элементами помещения.
Что касается колористической гаммы, то Рафаэлю удалось так подобрать оттенки, что они плавно сменяются и одновременно дополняют друг друга. Общее впечатление от росписей поражает непривычными сочетаниями и богатством тонов.
Рафаэль. «Афинская школа», 1510–1511 годы, дворец, Ватикан
Эта работа принесла Рафаэлю большую популярность. Вазари писал: «Не говоря уже о многих частностях, композиция эта размещена так стройно и соразмерно, что Рафаэль доказал ею свою зрелость и бесспорно одержал верх над всеми, кто владеет кистью. Ее украшением служит также прекрасно соблюденная перспектива и множество фигур, исполненных до такой степени мягко и тонко, что Папа Юлий велел сбить фрески других мастеров, старинных и современных, и на долю Рафаэля выпала честь одному заменить всех прежде здесь работавших».
По сей день фрески Станцы делла Сеньятура, наряду с росписями Сикстинской капеллы Микеланджело (над которыми он, кстати, трудился в те же годы), считаются самым выдающимся произведением периода Возрождения. Как и Микеланджело, Рафаэль взялся за работу над этим заказом, не имея опыта в области создания монументальных росписей. Но, несмотря на это, художнику, которому в то время было всего двадцать пять лет, удалось создать прекрасное творение искусства.
С 1512 по 1514 год Рафаэль занимался росписями соседней станцы. Он создал фрески «Изгнание Гелиодора из храма», «Чудесное изведение апостола Петра из темницы», «Месса в Больсене», «Встреча Папы Льва I с Аттилой». Своды стен художник украсил росписями на мотивы из Священного Писания («Жертвоприношение Авраама», «Видение Иакова», «Ноев ковчег», «Неопалимая купина»). В этих работах Рафаэль постарался воплотить идею небесного покровительства церкви.
Одна из самых известных фресок этого периода — «Изгнание Гелиодора из храма». Мотивом для нее послужил один из эпизодов, приведенный в Священном Писании. Г. Вельфин, основываясь на тексте Библии, дал такое описание фрески: «Во второй книге Маккавейской рассказывается, как сирийский полководец Гелиодор отправился в Иерусалим для того, чтобы… ограбить храм, взять деньги вдов и сирот. С плачем бегали по улице женщины и дети, страшась за свое имущество. Бледный от страха, молился первосвященник у алтаря. Ни мольбы, ни просьбы не могли отклонить Гелиодора от его намерения; он врывается в сокровищницу, опустошает сундуки, но вдруг появляется небесный всадник в золотом вооружении, опрокидывает на землю разбойника и топчет его копытами своего коня, в то время как двое юношей секут его розгами».
Рафаэль. «Триумф Галатеи», 1513 год, вилла Фарнезина, Рим
Создавая фреску «Изгнание Гелиодора из храма», художник применил тот же тип композиционного построения, что и в произведении «Афинская школа»: архитектурный пейзаж с уходящим в перспективу сводчатым коридором, в последнем проеме которого виднеется синее небо с бегущими по нему белыми облачками. Фигуры людей автор разместил справа и слева от стен коридора, а не в центре.
Гелиодора Рафаэль изобразил в правой части композиции. Поскользнувшись, он упал на каменные плиты пола и вот-вот окажется под копытами коня, которого всадник заставил встать на дыбы.
В произведениях этих лет чувствуется влияние Микеланджело. Композиции становятся более динамичными, художник начинает изображать фигуры в сложных, напряженных позах. Кроме того, в данных фресках усиливается контраст света и тени. Такова работа «Чудесное изведение апостола Петра из темницы», где Рафаэль с большим мастерством изображает героев при ночном освещении.
Рафаэль. «Месса в Больсене», 1512 год, дворец, Ватикан
В те же годы Рафаэль выполнял заказы банкира и мецената, влиятельного человека А. Киджи. Вскоре после приезда в Рим он начал заниматься проектом капеллы Киджи в церкви Санта-Мария делла Паче. Он разработал не только архитектурный проект, но и интерьер и скульптуру. После того как капелла была построена, Рафаэль сам украсил ее стены фресками.
Кроме того, художник выполнил фреску «Триумф Галатеи» на стене лоджии виллы, принадлежавшей банкиру. Эта работа интересна тем, что и по композиции, и по колориту, и по производимому на зрителя впечатлению она совершенно не похожа на предыдущие фрески мастера. Вероятно, причину следует искать в том, что Рафаэль именно в это время познакомился и подружился с живописцем Себастьяно дель Пьомбо, учеником Джорджоне, который приехал во Флоренцию в 1511 году.
Центральной частью композиции «Триумф Галатеи» является сама Галатея. Она стоит на гигантской раковине и управляет двумя дельфинами, которые тянут раковину по морю, как кони — повозку по дороге. Ветер развевает длинные светлые волосы Галатеи и раздувает ее просторный красный плащ. Ее фигура резко выделяется на фоне голубого, наполовину затянутого белыми пушистыми облаками неба. Богиню окружают кентавры, амуры, нереиды и другие персонажи, о которых упоминается в античных легендах.
Среди картин, исполненных Рафаэлем в Риме, можно отметить «Мадонну Альба» (около 1509–1510, Национальная галерея, Вашингтон), «Мадонну делла Седия» (около 1513, Галерея Питти, Флоренция) и т. д.
От духовенства художник регулярно получал заказы на портреты. Он исполнил портреты «Кардинал» (около 1510–1511, Прадо, Мадрид), «Папа Юлий II» (около 1512, Национальная галерея, Лондон), «Папа Лев X с двумя кардиналами» (1517, Уффици, Флоренция) и многие другие.
Лучшим произведением этого периода является «Сикстинская Мадонна» (около 1513, Картинная галерея, Дрезден). Эта картина не менее популярна, чем «Мона Лиза» Леонардо да Винчи. В ней Рафаэль достиг вершин своего творчества, к которому никому, в том числе и ему самому, впоследствии уже не удалось приблизиться. Вскоре после окончания «Сикстинской Мадонны» художник исполнил картины «Мадонна дель Импанната» (около 1514, Галерея Питти, Флоренция) и «Мадонна с рыбой» (около 1514, Прадо, Мадрид). В них мастер чересчур увлекся демонстрацией жестов, пластической красоты моделей.
В 1514 году художник временно отошел от живописи. Браманте, трудившийся над постройкой собора Святого Петра, умер, и Рафаэлю предложили продолжить эту работу. Мастер с радостью согласился, т. к., по его собственному признанию, собор Святого Петра — «первейший храм в мире и величайшее сооружение, какое когда-либо было видано».
Вскоре после передачи ему этого проекта Рафаэля дополнительно назначили смотрителем за всеми археологическими, культурными и историческими памятниками и находками Рима. Художник тратил все свое свободное время на изучение этих предметов и не оставлял этого увлечения до самой смерти.
К живописи художник вернулся во второй половине 1510-х годов, незадолго до своей болезни. Вместе со своим учеником Джулио Романо Рафаэль исполнил две алтарные композиции — «Несение креста» (около 1516–1517, Прадо, Мадрид) и «Преображение» (1519, Пинакотека, Ватикан). Это были, по всей видимости, его последние живописные работы.
Рафаэль. «Пожар в Борго», 1514 год, дворец, Ватикан
Рафаэль неожиданно заболел и через пятнадцать дней умер. Ему было всего тридцать семь лет. Не только римляне, но и жители других городов Апеннинского полуострова оплакивали его уход из жизни, осознавая, что умерший был величайшим гением. Один из венецианцев, находившийся в то время в Риме, послал на родину письмо, в котором были такие строки: «В ночь со святой пятницы на субботу, в три часа дня, скончался благородный и прекрасный живописец Рафаэль Урбинский. Его смерть вызвала всеобщую скорбь… Сам папа ощутил огромное горе, но он по крайней мере шесть раз посылал справляться о нем во время его болезни, длившейся пятнадцать дней. Вы можете себе представить, что делали другие. И так как именно в этот день возникло опасение, что папский дворец может обрушиться… нашлось немало людей, утверждавших, что причиной этого явилась не тяжесть верхних лоджий, но что это было чудо, долженствующее оповестить о кончине того, кто так много поработал над украшением дворца».
