— Наверное, и ты не подходишь.
— Почему?
— Брату не понравится, что тебя могут легко обмануть из-за твоего наивного и доброго характера.
— …!
Тогда в «опрос» уже включилась и Ромуна.
— А как насчёт меня?
— У тебя крепкий и целеустремлённый характер. Но вот твоя профессия…
— А что с ней не так?
— Ты будущая музыкантка. И, уж поверь, моему брату это не понравится, так как для занятий музыкой требуются большие деньги.
Глубоко укоренившиеся стереотипы обычных людей о деятелях шоу-бизнеса!
Хварён расстроенно спросила:
— У него вообще есть идеал?
— Скорее всего, мой брат даже не задумывался о девушке своей мечты. Я не знаю его предпочтений, но предполагаю, что она должна быть близка ему по духу.
— Значит, душевное родство…
Юрин остановила взгляд на новенькой и продолжила:
— Мне кажется, что Дайни больше всего подходит под описание идеальной девушки для моего брата.
— Почему?
Задав вопрос, Дайни весело рассмеялась. Ведь когда-то давно, во время охоты в небесном городе Лавиасе, Виид лично сказал ей о том же самом:
— Ты девушка моей мечты.
За время охоты у них было много времени, чтобы поговорить обо всём, в том числе один раз разговор коснулся и личных предпочтений.
— Но я не думаю, что стоит касаться деталей, — неуверенно произнесла Юрин.
— Ничего страшного, продолжай, — разрешила Дайни.
— Ну ладно, тогда ответь, как ты ухаживаешь за своими длинными волосами? Часто посещаешь салон красоты?
— Вообще не посещаю. У меня от природы здоровые волосы. И последние несколько лет я их просто отращиваю.
— Тебе не нравятся кольца и серьги?
— Верно. Считаю лишним носить помпезные металлические изделия.
— Вот как! А что насчёт фирменной одежды?
— Закупаюсь в основном только на рынке, и лишь в дни скидок, когда распродают залежавшиеся за весь год вещи.
Каждый пункт всё точнее описывал возможный идеал девушки Виида.
И с каждым следующим ответом Дайни всё больше бледнела.
Она неожиданно осознала, почему тогда Виид посчитал её красивой и назвал девушкой своей мечты.
* * *
Виид во главе воинов с наскоку захватил стены крепости. Поскольку нежить уже успела прорваться в глубь резиденции, они теперь попросту пустовали!
Оказавшись наверху, Виид выхватил лук высшего эльфа Элрика.
— Дух ветра.
Выпущенная вместе с духом ветра стрела тут же пронзила голову одного из сражавшихся внизу Тёмных рыцарей.
Среди воинов Сармио раздались выкрики:
— Вперёд, хватайте свои луки!
— Стреляем, пока колчаны не опустеют! Настало наше время!
Воины выхватили луки и также начали обстрел. Они выпускали одновременно по две-три стрелы, каждая из которых поражала какую-либо цель! Стрельба со стен давала им преимущество, ведь все противники предстали перед ними как на ладони.
Виид же старательно выцеливал только Тёмных рыцарей.
Вы поразили Тёмного рыцаря Бэнсона. Получены очки опыта.
За шведским столом рука всегда тянется к самому вкусному.
— Незаменимая свиная грудинка или стейк из говядины.
В первую очередь в таких местах нужно быстро набить живот жареным мясом. И раньше, когда Виид получал зарплату, он частенько направлялся в ближайший ресторан с мясным шведским столом вместе с сестрой. И они не покидали его до того момента, пока не объедались до тошноты.
Тяжесть в животе, из-за которой было трудно пошевелиться… Виид не имел более чудесного и умиротворявшего воспоминания о своей подростковой жизни.
— Тут всё кишит монстрами!
Сложившаяся ситуация как раз и напоминала тот шведский стол. Уничтожение ослабленных врагов ради получения очков опыта!
Обычные воины в текущий момент не стоили даже потраченных на них стрел. Ведь их всё равно поразят представители племени Сармио, обрушивавшие на противников настоящий смертоносный ливень.
— Враг на стенах!
— Нужно остановить обстрел…
Армия ордена Эмбиню страстно желала достать Виида со всеми представителями племени Сармио, однако попросту не имела возможности для этого, поскольку их сдерживали надвигавшиеся силы Бэрекена.
Расположившиеся же на стенах воины продолжали свой обстрел, посылая всё новые стрелы поверх голов нежити. Неожиданно для себя Бессмертная армия получила поддержку со стороны, что привело к резкому увеличению потерь ордена.
Ко всему этому погибшие воины мгновенно перерождались в качестве новой нежити, число которой стремительно росло. Ход битвы, в которой обе стороны до этого не уступали друг другу, резко изменился, и теперь нежить напирала изо всех сил.
Воины племени Бежагви застучали мечами по щитам.
— Мы тоже хотим сражаться!
Виид кивнул в знак согласия. Победить в сложившейся ситуации одними лишь лучниками не получится. В то же время нужно было обязательно добить армию ордена, пока она так ослаблена.
— Я дам вам сто охотников племени Сармио. Отправляйтесь внутрь крепости!
— В крепость?
— Обойдите по правой стене и проникните во внутренние помещения. Скорее всего, именно там находятся остатки магов и священников ордена Эмбиню. Уничтожьте их!
Благодаря своей наблюдательности, развитой в процессе совершенствования скульптурного мастерства, Виид примерно понимал структуру крепости. Воины ордена сейчас держались только благодаря поддержке находившихся глубоко в тылу священников. Лишь их молитвы поддерживали силы и давали им защиту.
Именно поэтому требовался внезапный удар по священникам.
Как только обычные воины потеряют источник восстановления сил и защиту от яда Чёрного змея и заклинаний нежити, оборона ордена падёт.
Правда, скорее всего, священников охраняли Тёмные рыцари, но в этом вопросе на племя Бежагви можно было полностью положиться.
— Но мы не знаем, где находятся маги и священники.
— В этом вам и помогут охотники из племени Сармио. Жёлтый, ты тоже иди с ними.
Виид в своих приказах учитывал способности всех имевшихся сил.
— Жёлтый, ты пойдёшь во главе и расчистишь им путь.
— Му-у-у!
Конечно, Виид не отказался бы призвать Рыцаря смерти Ван Хока и поручить командование ему, но это было невозможно, пока Бэрекен Демофф оставался на поле боя. Будет довольно сложно использовать украденную «вещь» перед лицом настоящего хозяина. Кроме того, если Ван Хок решит вернуться к Бэрекену, это станет невосполнимой потерей.
— Спасибо за доверие.
— Мы отправляемся внутрь крепости!
Воины племени Бежагви вместе с охотниками из Сармио и Жёлтым пронеслись по стене и ворвались во внутренние помещения крепости.
Жёлтый быстро огляделся. Представшие перед ним старинные картины, украшения и мебель охватывали языки пламени. Небольшая группа охранников и фанатиков старательно пыталась затушить их, заливая всё водой.
— Му-у-у.
В глазах быка отчётливо читались ярость, раздражение и недовольство.
Пока некоторые были так бедны, что не имели даже защищавшего от дождя хлева, представители ордена припеваючи жили в настолько просторной и роскошной крепости!
Переполненный яростью Жёлтый начал скрести копытом по полу. Сейчас, в бешенстве, он был способен превзойти любую скаковую лошадь. Обладая высоким уровнем, бык имел не только высокую скорость, но и невероятную физическую силу.
Жёлтый ринулся по коридору, оставляя позади себя огненный след.
— Это бешеный бык!
— Какой-то бык прорвался в наш дом! Зарежьте его!
— Принесём его в жертву.
Но Жёлтый просто сносил всех встававших на пути вооружённых копьями охранников и религиозных фанатиков. Несясь вперёд, он вовсю использовал свой подавляющий вес.
— Му-у-у!
Ревущий Жёлтый расчищал коридор. В приступе бешенства он бодал всё, что попадалось ему на пути. Это была невероятная мощь быка, подкидывавшего противников рогами, бившего телом с разворота и сносившего всех нападавших сзади ляганием копыт!
Сейчас при взгляде на него было очень трудно поверить, что это действительно тот самый наивный бык. Стоило Жёлтому только покинуть Виида, и он тут же показал свою истинную суть.
Тем временем Бежагви и Сармио быстро добивали раскиданных быком врагов. Правда, погибая, те обращались в нежить под действием «Ауры смерти», так что воинам приходилось убивать противников по два раза, из-за чего общее продвижение несколько замедлилось.
Периодически стены крепости содрогались от продолжавшегося между Бэрекеном, Фэйлордом, Королевской гидрой и Чёрным змеем противостояния. Но воины на это не обращали внимания, продолжая двигаться вперёд.
После зачистки коридоров охотники из племени Сармио устанавливали смертоносные ловушки. Благодаря им отряд не только защищался от преследователей, но и наносил серьёзный урон силам ордена, решившим воспользоваться этими путями для передвижения. Навыки охотников пришлись как нельзя кстати даже внутри крепости.
