— Вам нет прощения за осквернение священной земли Эмбиню.
Беспощадно дравшиеся между собой боссы не скрывали ненависти друг к другу.
Одеяние Бэрекена зияло дырами, сквозь которые виднелись белые кости. А ведь он был боссом наивысшего ранга, когда-то заполнившим кровью и трупами весь континент!
Тем не менее сейчас его во многом ограничивали торчавший из груди Священный меч и запретивший поглощение здоровья и маны «Смертный приговор». Именно из-за них он находился в весьма затруднительном положении.
— Мертвые, вернитесь в мир вечного покоя. Отзыв нежити!
Сила, нейтрализующая мёртвых! Заклинания священников Эмбиню сосредоточенно обрушивались на армию некроманта.
— Ещё рано… Я должен всё завершить. Вокруг осталось слишком много живых.
Бэрекен был истинным правителем нежити. Встав во главе мёртвых, он попытался с ходу уничтожить орден Эмбиню, но тот с упорством держался, оказавшись не такой-то и лёгкой целью. К тому же непрерывно творивший заклинания Чёрный змей успел уничтожить значительную часть армии нежити.
И вот тело Бэрекена не выдержало. Из торчавшего в груди меча заструился яркий свет. С громким хрустом в черепе некроманта образовалась большая трещина, после чего его «Аура тьмы» уменьшилась и побледнела.
— Проклятье меча…
Торчавшая в груди реликвия постоянно поглощала ману Бэрекена.
Вскоре его тело, подобно солнцу, окуталось ярким светом.
— Всё… Я больше не могу этого вынести. Но как только я избавлюсь от этого проклятия, обязательно вернусь и отомщу!
Стоило только прозвучать последним словам, как Бэрекен с мечом в груди исчез.
Но это была не смерть, а возвращение! Так как маны для поддержания тела не осталось, он вернулся в место, где были запечатаны его жизненные силы.
После исчезновения Бэрекена нежить заметно ослабла.
— Ку-уэл?
Зомби растерянно застыли, совсем позабыв о враге. Некоторые скелеты просто рассыпались грудой костей. Вокруг Рыцарей смерти исчезла «Аура тьмы», и теперь они падали как подкошенные под очищающей магией священников. Призраки же просто парили на месте.
Огромная армия нежити бесцельно бродила по крепости.
— Печально, что Бэрекен оставил нас.
Виид с сожалением прикусил губу.
Бэрекен в своём руководстве Бессмертной армией полностью оправдал свою репутацию. Он показал настоящую силу нежити, внесшей когда-то своё имя в историю Версальского континента.
Для победы над ним требовалось уничтожить всю призванную Бессмертную армию, из-за чего большинство гильдий даже не посмело бы подумать бросить ему вызов!
— В умении руководить мёртвыми он намного превосходит Лича Шайяра.
Бэрекен не только массово поднимал нежить низких уровней, но и значительно усиливал её способности. Если бы не Смертный приговор и Священный меч в груди, его бы одного хватило, чтобы захватить крепость.
Так что возможность поохотиться на Бэрекена была весьма редким шансом. И Виид был неимоверно расстроен, что тот так рано исчез, поскольку собирался победить некроманта даже ценой жизни всех имевшихся воинов.
С уходом Бэрекена положение Чёрного змея не стало выглядеть особо радостнее. Израненный и потрёпанный врагами, он всё так же не мог летать из-за потери крыла. Более того, ситуация дошла до того, что на спине замершего монстра проходили схватки между нежитью и тёмными рыцарями!
Орден Эмбиню тоже находился в ужасном состоянии. В живых осталось лишь несколько десятков священников и меньше сотни Тёмных рыцарей, едва способных блокировать оставшуюся нежить! Они держались лишь благодаря первосвященнику Фэйлорду, божественная аура и молитвы которого не подпускали мёртвых ближе.
Бэрекен, покинувший поле боя. Коварный Чёрный змей, использовавший момент, чтобы затаиться и не тратить лишних сил. И орден Эмбиню, пытавшийся изгнать вторгшихся на священную землю грешников.
Именно в этот момент Виид с воинами предстал перед оставшимися врагами.
— Виновник!
— Жалкий человечишка, осмелившийся призвать Бэрекена на поле боя?!
— Преступник, посмевший вызвать сюда всех этих тварей.
За нежить теперь говорил сильнейший из оставшихся Рыцарей рока. Так что Виид подвергся оскорблениям от всех трёх сторон.
Тем не менее он широко расправил плечи и надменно ответил:
— Знаменитостей всегда осуждают.
Необоснованная самоуверенность!
Виид обратился к Чёрному змею:
— Если бы ты был сильнее, то смог бы расправиться со всеми врагами. Не так ли?
— …
Затем повернулся к Рыцарю рока.
— Кто просил вашего господина появляться с мечом в груди? Он был отозван только потому, что оказался слишком слабым.
И наконец, настала очередь Фэйлорда.
— С самого начала мы были врагами. Так как ты смеешь винить меня и рассуждать о несправедливости?
Надменная и чётко выраженная точка зрения! Полностью оправдывающая Виида.
— История помнит только победителей. И никто не обращает внимания на жалкие оправдания побеждённых. Не так ли, Ледяной дракон?
— Ты прав, хозяин.
Дракон нисколько не уступал в подлости своему создателю!
— Побеждает не тот, кто силён. Но силён тот, кто побеждает.
— Верно, хозяин.
— Это умно.
Ледяной дракон и Фениксы полностью поддерживали Виида.
До окончания действия Смертного приговора оставалось ещё десять часов. Однако медлить не стоило! Бессмертная армия насчитывала несколько тысяч мертвецов, кроме того, оставались воины ордена Эмбиню, первосвященник Фэйлорд и Чёрный змей. Бой ещё далеко не закончился.
— Уничтожьте их!
Как только Виид отдал приказ на атаку, Ледяной дракон широко раскрыл пасть и изверг Ледяное дыхание. Белоснежный порыв воздуха окутал Чёрного змея и окружившую его нежить.
Мертвецы первыми приняли удар. И если Чёрный змей защитился крылом, то они попросту превратились в ледяные глыбы. Та же нежить, что не попала под дыхание, пошла в контратаку.
— Остановите их!
Воины племени Бежагви, размахивая топорами и молотами, вышли навстречу нежити. Они ломали кости скелетов и истребляли зомби. И поскольку заклинание «Законы тьмы» теперь не работало, мертвецы больше не восставали.
— Призываю Рыцаря смерти Ван Хока!
Наконец-то из густого дыма появился верный слуга.
— Здесь много врагов… достойных схватки, господин.
— Тогда в бой!
Рыцарь смерти вступил в сражение сразу с пятью Рыцарями рока.
* * *
После победы над Королевской гидрой в КМС Медиа воцарилась праздничная атмосфера.
— Ура!
— Он справился!
Наблюдая за событиями в режиме реального времени, начальник отдела Кан Хансоп радовался успеху Виида как собственному.
Для остальных зрителей сейчас транслировался момент исправления Виидом скульптур около Реки Плача и вмешательства в ритуал Эмбиню вместе со стражами ордена Металоста.
С появлением Ледяного дракона рейтинг программы побил все рекорды — 27.3 %. На форумах Королевской дороги все только и обсуждали, что скульптора. Появилось как минимум несколько сотен вопросов о его связи с Богом войны Виидом!
— Теперь ему осталось всего лишь добить остатки противников.
Однако по-настоящему расслабляться пока было рано, поскольку первосвященник Фэйлорд нисколько не уступал настоящим боссам. Да и кроме него ещё оставались Бессмертная армия и Чёрный змей, так что битва продолжилась.
* * *
Виид больше всего опасался священников ордена Эмбиню.
— Фэйлорд не восстановится, но вот если это сделают священники, возникнет реальная угроза.
Смертный приговор действовал только на первосвященника. Так что Тёмные рыцари и священники могли со временем восполнить свои силы.
— Мы должны их раздавить.
Но прежде, чем атаковать орден Эмбиню, требовалось расправиться с нежитью.
— Воины Бежагви, выстроитесь впереди! Охотники Сармио, займите позицию в центре! Шаманы Рэкие, замыкайте построение!
Под действием Рёва льва объединённое войско начало своё наступление. Виид планировал добиться максимальной эффективности, используя комбинированное построение.
Союзные силы не были приспособлены для штурма крепости. В отсутствие собственных священников они бы стали расходным материалом. Однако сейчас, после того, как Чёрный змей и Королевская гидра разрушили стены крепости и позволили войти внутрь, все три племени могли действовать максимально эффективно.
— Приготовить луки и заклинания. Огонь!
Стрелы Сармио и проклятья Рэкие посыпались на нежить.
После прореживания вражеских сил воины Бежагви плечом к плечу двинулись к врагам неспешным шагом. Не знающая страха нежить врезалась в их ряды, но тут же разлетелась, словно наткнувшись на крепкую стену.
