— Герцог Фельн опять воду мутит, — сказал он в продолжение беседы.
— Герцог?
— Данкэн.
Данкэн Фельн.
Лорн почувствовал, как внутри у него все сжалось.
Однако он не подал вида и спросил:
— А, Данкэн. Все плетет свои интриги?
Алан ухмыльнулся:
— Не то слово! Решил воспользоваться тем, что власть моей матери теперь под вопросом, а людей, склонных прислушиваться к его словам, становится все больше. Но мелкопоместное дворянство не доверяет ему, а без них ему никогда не устроить переворот…
— Давно ли он стал герцогом?
— Он возглавляет дом Фельнов с момента смерти своего старшего брата. И будет возглавлять, пока его племянник не достигнет совершеннолетия.
— Бедный племянник. Я сомневаюсь, что он долго протянет, — произнес Лорн.
Друзья замолчали, не зная, о чем говорить дальше.
Несколько фраз, которыми они обменялись только что, напоминали простую светскую болтовню. Эти слова, предназначенные исключительно для того, чтобы заполнить молчание и замаскировать горечь от ссоры, не были достойны их дружбы.
Не были достойны их самих.
Алан вздохнул.
— Куда ты хочешь поехать? — спросил он.
— В Сарм. Хочу напроситься в гости к Энцио на некоторое время.
Принц почувствовал укол ревности.
— Ну, если все дело в том, что ты хочешь снова увидеть Алиссию…
Он не закончил фразы, заметив, каким невыразимо печальным вдруг сделалось лицо его друга. Алан тотчас пожалел о своих словах.
— Я… Прости меня, Лорн. Я хотел…
— Как она?
— Хорошо.
— Она?..
— Вышла замуж? Нет, но…
— Я знаю, Алан. Я знаю. Не говори мне о том, что я и так знаю. Я знаю, что она никогда не станет моей женой.
Лорн старался сохранять спокойствие, но воспоминание об Алиссии ледяным пламенем обожгло ему душу и сердце. Мысленным взором он снова увидел ее, красивую и хрупкую, в тот день, когда он просил руки Алиссии у ее отца, могущественного герцога Сарма и Валланса. Он снова увидел ее той ночью, когда они встретились в последний раз, ее и Энцио, на набережной в порту Алансии.
Воспоминание было мучительным.
Пытаясь исправить оплошность, принц спросил:
— Что тебе потребуется?
Лорн пожал плечами:
— Хорошая лошадь. Деньги. Запас еды. Шпага… Только самое необходимое.
— Ты все получишь. Но путь до Сарма неблизкий.
— Я знаю.
— Возьми эскорт.
— Нет.
— Всего несколько человек. Ты сам выберешь.
— Нет, Алан.
— На тебя напали в первую же ночь после твоего возвращения. Неужели ты считаешь, что те, кто преследует тебя, просто возьмут и отступятся?
— Я буду осторожен.
— Ты не хуже меня знаешь, что этого мало. Возьми эскорт, Лорн. Ты отошлешь его, как только прибудешь в Сарм.
Принц был действительно обеспокоен, и Лорн понял это. Но он проявил упрямство и все равно отказался: он хотел путешествовать один, какие бы опасности ни подстерегали его.
Алан неохотно уступил:
— Ладно, будь по-твоему.
— Пойду собираться, — сказал Лорн.
Вставая, он заметил, что принц отвернулся, огорченный и раздраженный: Лорн в очередной раз отклонил его помощь.
Лорн подошел к двери и остановился на пороге.
Поколебавшись, он произнес:
— Спасибо. За все.
Алан повернулся к нему спиной.
— Не стоит благодарности, — ответил он холодно.
Спустя час Лорн пришел на конюшню, чтобы лично удостовериться, что лошадь готова к поездке. Вскоре к нему присоединился отец Домни.
— Я узнал, что вы уезжаете, сын мой.
— Уезжаю, — ответил Лорн, не поднимая взгляда.
— Принц беспокоится о вас.
— Это он вас прислал?
— Нет. Между тем я разделяю его тревоги.
Не отвечая, Лорн принялся поднимать копыта своей лошади одно за другим, чтобы проверить подковы.
Белый священник добавил:
— Приступ, подобный тому… тому, который вы пережили, может повториться.
— Я знаю.
— Вот почему вам лучше не уезжать одному.
— Согласен с вами.
Собеседники вновь помолчали. На этот раз паузу прервал Лорн:
— Послушайте, отец. Я знаю, от какой хвори страдаю. Но выбор у меня невелик. Либо я не нахожу себе места, опасаясь нового Зова, который все равно настигнет меня, что бы я ни делал. Либо я беру на себя риск жить своей жизнью.
— Но, возможно, этот риск создаст угрозу для других, сын мой, — сказал отец Домни ровным голосом.
Лорн посмотрел на него и произнес:
— Из-за Тьмы у меня и так почти ничего не осталось.
— Я понимаю, сын мой. Тем не менее вы не…
— До свидания, отец.
Лорн вывел свою лошадь из конюшни и поставил ногу в стремя.
— Подождите! — воскликнул священник. — Возьмите вот это! Кто знает, вдруг он пригодится вам?
Он протягивал Лорну медальон с изображением Эйрала, Белого дракона, выполненным белой эмалью.
Лорн помедлил, прежде чем взять кулон.
Затем он вскочил в седло и поскакал прочь.
Лорн уехал из дворца губернатора, не оборачиваясь. Он не видел Алана, который с мрачным лицом стоял у окна и смотрел ему вслед. Лорн остановился только около городских ворот, где подозвал нищего и бросил ему медальон отца Домни.
Видя, что кулон и цепочка сделаны из серебра, человек расплылся в беззубой улыбке и восхищенно воскликнул:
— Спасибо, господин! Пусть Эйрал пребудет с вами!
Но Лорн уже ехал своей дорогой.
ГЛАВА 16
Он носил славное имя Эрклана I, чьим потомком являлся. Король лангрийский Эрклан I, прозванный Старым, сражался во времена Последней Войны Теней и привел свое королевство к победе над армиями Тени и Забвения. Затем он победил дракона по имени Серк-Арн и, совершив ряд завоеваний и заключив ряд договоров, стал первым Верховным королем. Он умер, прожив почти целый век.
Хроника (Книга королей)
Дверь была такой высокой, что казалась узкой, хотя в нее могла войти шеренга из двадцати человек. Огромные створки задрожали, и между ними показалась светящаяся щель. Она постепенно расширялась по мере того, как створки отдалялись друг от друга. Слегка приоткрывшись, они замерли. Старый больной король, опираясь на трость, вошел внутрь.
Щель между створками двери начертила на полу длинную и узкую дорожку света. Сгорбившийся король медленно зашагал по ней, безмерно вытянутая тень скользила впереди него. Вокруг стояла непроглядная тьма, но по отзвукам, которые раздавались тут и там, можно было без труда догадаться, что это полая гора, обширная и пронизанная пещерами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
