Первым отмер Адам. Он осторожно коснулся плеча Элиды и, когда та повернула к нему голову, с явным трудом отведя изумлённый взгляд от новенькой, напомнил:
— Вообще-то нам не стоит здесь задерживаться. Мало ли…
— Да, наверное… — как-то потерянно отозвалась подруга.
Мужчина спокойно приблизился к Ситаре, на всякий случай пнул последнего поверженного демона, убеждаясь, что тот уже не оживёт, и снял с себя куртку.
— Держи. Видок у тебя…
Новенькая оглядела свою одежду, и я только сейчас заметила, что Ситаре тоже досталось: кофта порвана, юбка перепачкана, подозреваю, демонической кровью, на коленках ссадины, правую щеку пересекала алеющая царапина.
— Да, — равнодушно согласилась Ситара, принимая куртку, — бывало и лучше.
— Девушки, — обернулся к нам Адам, — а ваш волшебный кодекс разве не предписывает уничтожать тела демона, если те не делают этого самостоятельно?
Я тоже запоздало отвела глаза от впечатляющих когтей и неуверенно покосилась на подругу.
— Да, сейчас… — Элида шагнула к ближайшему телу.
— Машина у кого-то из вас есть? — спросил Адам. — Нет? Ничего, у меня есть.
Несмотря на явное потрясение, Элида управилась быстро. Правила Священного Круга в подобных случаях предполагали вызывать группу зачистки из ближайшего Острова, которая и занималась уборкой во избежание нахождения подозрительных трупов простыми людьми. Немалая часть нашего мира предпочитала как можно меньше знать о магии, и уж тем более не стоило посвящать всех и каждого в подробности существования демонических измерений.
Машина оказалась чёрным внедорожником, припаркованным неподалёку, за клубом. Мы молча погрузились в салон и только когда отъехали от «Серебра», я вдруг вспомнила о брошенных в клубе друзьях.
— А как же Брин и Нисса?
— Думаю, без вас они не пропадут, — ответил Адам. — Меньше знают — крепче спят и лишние думы голову не тревожат.
— Ну, нам-то крепкий сон сегодня не светит точно, — бросила Элида и поймала отражение глаз мужчины в зеркале заднего вида. Ситара уверенно заняла переднее сиденье, так что нам пришлось довольствоваться галёркой. — После такой бурной ночки впору параноиком стать, как Фрай.
— Мёртвое семя, — сухо произнесла новенькая.
— Кто? — не сообразила я.
Так среди магов звались люди с крайне слабым, практически неощутимым даром. Маги из них не получались, силы толком не было и, соответственно, сажать семя, которое гарантированно не даст всходов, смысла нет. Как правило, «семена» и сами своей одарённости не замечали, проживая вполне обыкновенную жизнь простого смертного. Будь у Брина ещё меньше способностей к магии, и он как раз оказался бы таким вот мёртвым семенем.
— Фрай, — пояснила Ситара. — Сначала я решила, что он обычный придурок, бормочущий что-то о своём несостоявшемся предназначении, но потом он посмотрел мне в глаза и понял, кто я.
— Так вот как он вычисляет магов по глазам, — догадалась Элида. — Он чувствует чужую силу.
— А мне Фрай сказал, что я другая, — проговорила я. — Дескать, у меня нет этого клейма.
— Наверное, в этот момент твой дар отдыхал, поэтому курьер ничего и не почуял, — фыркнула Элида и обратилась к Ситаре: — А что же он понял о тебе?
— Я полукровка.
— А то мы не догадались, — насмешливо отозвалась подруга. — Давай уж, выкладывай что-нибудь ещё.
— Мой отец чистокровный неодарённый человек, мать — найитта. Представители её народа могут завести интрижку с кем угодно, но соединять жизнь со смертным — любым — и рожать детей нельзя. Никто за это не наказывает и не преследует, если вдруг нарушишь неписаное правило, — голос новенькой был привычно ровным, бесстрастным, и я могла лишь предполагать, причиняет ли рассказ ей боль. — Потому что найдутся другие существа, которые сделают это за них. Найитты сами по себе, друг друга они не поддерживают, разве что изредка и по старой дружбе. У моей мамы друзей не было.
Мы с Элидой переглянулись.
— Где же твои родители познакомились? — осторожно спросила подруга.
— На Эос. Папа прибыл туда в составе исследовательской делегации. Сначала родители хотели остаться на Эос и жить где-нибудь в провинции, но потом мама забеременела и им пришлось бежать на Аиду. Нас нигде не оставляли в покое. Максимум через год-два приходилось переезжать и начинать всё сначала. Один раз меня поймали и забрали на Эос.
— Но она сбежала, — неожиданно внёс свою лепту Адам. — А я доставил её на Аиду.
— Да, Адам помог мне, — подтвердила Ситара.
Скорее всего, при непосредственном участии таинственного приятеля-мага, который организовал телепортацию на Младшую сестру. Может, они вообще контрабандисты, гоняют туда-сюда нелегальную продукцию?
— А кто тебя поймал? — решила уточнить я.
— Они.
— Кто — они? — озадачилась Элида.
— Никто не посмеет заставить найитта выполнять то, что он не хочет. Мало кто отважится спорить с существом, столь же древним, как ваш нынешний мир. Но я не чистокровная найитта, я молода и не так сильна, как мама.
— И в то же время у неё достаточно сил и навыков, чтобы при соответствующей подготовке стать опасным оружием, — внезапно абсолютно серьёзным тоном добавил Адам. — А за такое оружие многие готовы отвалить большую кучу денег.
Я откинулась на спинку сиденья, пытаясь переварить информацию. Всё ясно с её ушами — видоизменённое мамино наследство. Однако представить, что эта неулыбчивая, неразговорчивая и необщительная девушка — оружие, лично мне было несколько затруднительно. И демонические трупы меня ничуть не убедили. Так выпотрошить противника могут и дикарка, и волк-оборотень, обладающие большей физической силой, ловкостью и скоростью реакций. Но никто не отлавливает и не телепортирует оборотней на Эос, дабы использовать в своих целях. Там и собственных перевертышей хватает.
— Значит, в «Дионе» ты прячешься от преследователей? — наконец поинтересовалась подруга.
— Отчасти. Мне нужно было укрытие, где я смогла бы дождаться помощи.
— Это его, что ли? — указала Элида на макушку Адама.
— Нет. Мама дала мне номер телефона, велела позвонить по нему и сказала, что эти люди помогут мне.
Особого энтузиазма в голосе Ситары я не услышала. О-о! Вот кому она звонила из кабинета директора на днях! А соврала ведь, что отцу!
Машина выехала за город и повернула на дорогу, ведущую к пансиону.
— А что о тебе знает директор? — не удержалась я.
— Меньше вас, — откликнулась Ситара. — Знает, что я необычная, знает, что у моих родителей неприятности, из-за которых они вынуждены оставить меня в «Дионе», знает, что мама с Эос.
— Подумал, поди, что дело касается нелегальной миграции, — предположила Элида. — Потому и не стал, хотя обычно это положено, подавать запрос в Круг. Решил сам всё выяснить, прежде чем что-то предпринимать. Добрая душа.
— Да уж, добрая, — с лёгкой долей неприязни бросила новенькая.
— Александр хотел как лучше, — почему-то опять заступилась я за директора.
— Его никто об этом не просил.
— Люди часто делают то, о чём их не просят, — заметила я.
Свет фар выхватил створки ворот и тёмный массив здания за ними. Адам остановил автомобиль, заглушил мотор.
— Можете со мной не согласиться, но думаю, до появления помощи вашему директору не стоит знать лишнего, — заявил мужчина.
— Соглашусь, — поддержала Адама Ситара.
— Будут у нас тайны Вэйнерского двора, — хмыкнула я.
— И почему мы должны молчать? — возмутилась Элида, причём не ясно, что же её разозлило сильнее — само предложение или автор оного?
— Хотя бы для поддержания видимости Ситариного инкогнито, — терпеливо объяснил Адам. — Кто знает, как поступит ваш директор, если всё, включая сегодняшнее происшествие, вскроется?
Элида резко подалась вперёд, явно намереваясь дать Адаму грозную отповедь, но я уже поняла, что мужчина имел в виду. Как только Александру станет ясно, что в случае Ситары проблема нелегальной миграции вовсе ни при чём и дела обстоят куда серьёзнее, директор немедленно обратится в Круг за помощью и дополнительной охраной.
