— Ребят, — прервала паузу Неми. — Да что происходит?
— Нет, — хлопнул руками Маус, развернулся и пошел на выход. — Я не хочу знать.
— Я тоже, — кивнул Рино. — Даже спрашивать не стану.
— Да, — согласился я. — Не хочу в это вникать.
— А мне вообще пофигу, — отозвалась Ана.
— Тогда вернемся к хищным растениям, — пожала плечами Неми.
Я пошел на выход вслед за Маусом. Возвращаться в особняк Кастера уже не хотелось. Как-то не то настроение. Поэтому я просто пошатался вокруг еще пару минут. Понял, что моя помощь здесь особо не нужна, а присутствие и вовсе не требуется.
Вышел из Роркха обратно в реал. Действительно, это была плохая идея, повторно лезть в капсулу. Привет головокружение и дезориентация от смены хантов. Ладно, мне все равно сегодня не надо никуда спешить.
Выпив кофе и приведя себя в порядок, забрался с ногами в кресло и достал планшет. Выгрузив на него все данные, врубил запись. Погнали по второму кругу.
История о Вечном Страннике и его мести.
Глава 8. Это уже страшно и отдает нотками настоящего безумия
Это история одного из далеких-далеких миров. И произошла она так давно, что на самой реке времени не осталось того изгиба. Это история о двух братьях, чьей судьбе не позавидует никто.
Одного из братьев звали Ошу. Другого Аху. Они не были похожи друг на друга ни внешне, ни характерами. Родились они в самой непримечательной на вид деревеньке, что стояла на опушке густого леса. Времена те были мирные, небо чистым, а трава такой зеленой, что можно было любоваться ею день напролет.
Но как водится, на пустое созерцание у того народа времени не было. С самого утра и до позднего вечера жители трудились не покладая рук. И в том труде были счастливы и дружны. Отец братьев был хорошим и мудрым человеком. Потому и ребята получили достойное мужчин воспитание.
Старший Аху стал древорубом. Он был высок, статен и силен, как трое мужчин. И ни одно древо не могло устоять под ударами его тяжелого топора. Но и рубил он не все подряд, а лишь те древа, чей нескончаемый век подошел к концу. И пора было освободить место для новой поросли.
И надо заметить, что не каждый живший в деревне древоруб справится с таким. Здесь нужна не только не дюжая сила, но и упорство, и талант. А что еще важнее, так это острый топор, что передавался жителями деревни от одного древоруба к другому. И не было того топора острее.
Младший Ошу же пошел по пути охотящегося. И настолько был зорок его взгляд, что ни одна дичь не могла спрятаться. Стоило младшему брату заметить след добычи, так и мог он идти по нему днями напролет. И несомненно настигал он свою цель. А помогал ему в том верный лук, что отец сделал с ветки древа, срубленного старшим братом.
И не было того, кто клал стрелы так метко, как это делал охотящийся. И не случалось такого, чтоб добыча его страдала хоть мгновение. Всегда бил он метко и мгновенно обрывая жизнь.
Но деревня та на краю леса не знала голода и жила в достатке. Потому юный Ошу охотился лишь на больных да слабых от старости зверей. Часто прерывал он жизни тех, кто не хотел добровольно уходить в великий водоворот перерождения, что несет в себе река времени.
И очищали братья лес, помогая ему обновляться и дышать свежей жизнью. Трудились они не покладая рук, за что были уважаемы другими мужами деревни, да любимы женами своими. И счастлива та жизнь, что проходит в созидании и гармонии.
Но ничто не может длиться вечно. И даже в самой спокойном потоке рано или поздно встретится тот камень, что создаст пороги на ровной глади реки.
Так и тут, плывущая в потоке времени деревня столкнулась с Черным Императором. Это должно было случиться так или иначе, но произошло именно в момент, когда жили двое братьев.
Черный Император своей безжалостной поступью шел по миру от одного города к другому. От одной деревне к новой. И не оставалось за его спиной ничего, кроме пепелища и праха живших там людей.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Когда же Черный Император пришел в деревню, что на опушке леса, жители храбро встали на защиту своего дома. Аху в первых рядах дрался с воинами в вороненных доспехах. И не было такой брони, что смогла бы сдержать удар его острейшего топора.
Но жителей деревни было слишком мало, да и не были они воинами. На каждого мужа приходилось по сотне врагов. И уже к закату в деревне не осталось никого живого, а дома пылали, озаряя небо всполохами безмолвного горя.
Ошу, что вернулся с охоты вместе с закатом солнца увидел лишь пепелище, да вытоптанную сапогами землю. И бродил в печали среди останков его друзей и родных. А на рассвете, среди мертвых тел, поклялся он солнцу, что не умрет до тех пор, пока не пронзит его стрела сердце Черного Императора. И не будет ему покоя, пока не случится так.
И солнце услышало его клятву. Только не знал Ошу, что бросил вызов самой смерти и не увидит он теперь в жизни ничего, кроме ее лица.
Но опечаленный юноша не задумывался о будущем, но тяготился прошлым. И пошел он по вытоптанной воинами земле вслед за Черным Императором.
Но Ошу не был глуп или наивен. Понимал он, что просто так не сумеет подобраться к своему врагу, которого окружает многотысячная армия. И придется действовать разумно, постепенно выискивая возможность нанести решающий удар.
Принеся клятву мести, Ошу потерял возможность умереть. И теперь был обречен на вечные скитания, пока не исполнит он данное слово.
Но мальчик был не простым деревенщиной. Лучший из охотящихся, он легко находил тайные тропы. С грацией зверя он обогнал армию Черного Императора и устремился вперед. Дойдя до первого крупного города, он попытался предупредить жителей о надвигающейся опасности.
Но те лишь смеялись над юношей. Слишком долго этот мир плыл в тихом и спокойном потоке реки времени. Забыли его жители об опасности, что может прийти на порог дома внезапно и неумолимо.
Тогда Ошу нашел самых сильных воинов из числа жителей. С ними решил он встретить надвигающуюся угрозу. Разумеется, жители не были готовы к нападению, поэтому город пал еще до заката.
И как ни пытался Ошу подгадать момент для атаки, но подходящее мгновение так и не наступило. Поняв, что так и не сумеет его стрела добраться до сердца Черного Императора, охотящийся отступил в леса.
И снова петлял он тайными тропами, обгоняя даже самых быстрых разведчиков черного воинства. И так до тех пор, пока снова не раскинулись перед ним могучие стены большого города.
И снова юноша пытался предупредить жителей о великой армии, что идет, сотрясая землю. И снова над ним лишь посмеялись, не восприняв в серьез. Но глядя на крепкие стены и могучих стражей, теплилась крохотная надежда в груди юноши.
Снова нашел он сильнейших воинов, что смогут дольше всех сдерживать напор врага. И забрался тогда Ошу на высокую башню за их спинами, дабы оттуда поразить сердце врага своего.
Но даже высокие стены и сильные воины не помогли этому городу. И снова на закате остались лишь пепел да прах. И снова не выдалась возможность пустить стрелу в цель. И снова по тайным тропам Ошу шел вперед, упрямо идя наперекор бесконечной армии.
А та, несмотря на многочисленные битвы, лишь разрасталась и разрасталась. И в каждый город входило больше воинов в вороненных доспехах, чем в предыдущий. И если бы Ошу присмотрелся своим внимательным взглядом, то заметил бы, что и из разрушенных городов выходило больше воинов, чем вошло в него.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
И так они и шли наперегонки друг с другом. Юноша посещал деревню за деревней, города за городом, страну за страной. И везде он пытался образумить сонных жителей, что не верили в надвигающуюся тьму.
И в каждом месте Ошу останавливался и сражался плечом к плечу с жителями. Но лишь для того, чтобы последним отступить в густую чащу. И вновь нестись впереди нескончаемого черного войска. Так он стал вестником скорой погибели.
