– Я прикрою!!! – крикнула я, останавливаясь посередине коридора, и, присев на колено, скинула с плеча винтовку.
– Берс! – Джейд остановилась.
– Это приказ! – крикнула я, давая короткую очередь под ноги Охотнику, тем самым заставив его притормозить. От одной пули он мог избавиться, но не от десятка сразу.
Бонд же ровно на секунду обернулся, понимающе кивнул, вталкивая Ди в портал. Следующим туда добрался Джип и тоже исчез.
– Бонд! Не медли! – Я прекратила огонь и медленно встала, не собираясь отступать. Фэйр уверенно сделал шаг вперед и молниеносно отпрыгнул – перед ним мгновенно выросла лазерная решетка.
– Получи! – раздался злорадный голос Лешки. Охотник скривился, словно услышал, но сделать ничего не мог. Отсалютовав ему оружием, я бросилась к порталу. Знаю я их программистов! В несколько минут разделаются с решеткой. Им-то не надо прятаться, как нашим Наблюдателям…
Уже преодолев последние метры до портала, после чего игра завершится по всем правилам, я непонятно зачем остановилась и оглянулась. Фэйр стоял за лазерной решеткой, которая не позволяла ему пробиться к нам, и как-то слишком спокойно смотрел, как мы уходим. Увидев, что я обернулась, он вскинул руку в прощальном салюте:
– Ты не уйдешь от меня, Темная. Не уйдешь! Слышишь? Жди встречи один на один!
Я только хмыкнула в ответ и шагнула в портал. Перед глазами мелькнул знакомый зеленый тоннель и надпись «Конец Игры! Вы прошли ее на 50%! Выход!»
Ну и пусть на пятьдесят процентов! Мы ведь тупо шли вперед, стараясь не размениваться на ответвления сюжета. А вот взгляд Михаила определенно заставлял задуматься. Меня даже передернуло от этого.
«Е-мое, опять угрозы в мою сторону!
Я-то ему что сделала?
Идея была не моя, лазеры тоже не я прошла! Или он на меня за лабораторию сердится?
Не знаю. Просто не знаю…»
Не хочу я с ним встречаться, разве что он будет связанным, сидеть на бочке с вирусами и кнопка активации будет у меня. И рядом со мной будет стоять Лис, вооруженный до зубов. А я ведь нажму на эту кнопку без всяких угрызений совести…
Я сняла шлем, стянула перчатки и как следует потянулась.
До хруста в костях.
До боли в затекших от долгого сидения мышцах.
Хорошо!
Хорошо, когда игру заканчиваешь по всем правилам!
«Так, надо выпить таблетку от головной боли, а то уже виски ломить начинает».
Алексей оторвался от своего ноутбука и, сняв очки, улыбнулся:
– Молодец!
Я улыбнулась и решительно встала:
– Все! Хочу в душ!
– Тебе не помочь? – предложил не без ехидства парень.
– В другой раз, – парировала я, – а то опять надолго там застрянем.
– Вот так всегда, – обиженно фыркнул Лис, пересаживаясь к основному компьютеру, – вечные обломы в личной жизни.
– Не дуйся. – Я коротко коснулась его губ, но он удержал меня, и поцелуй несколько затянулся.
– Не буду, – пообещал он, легонько отстраняя меня. – Иди, а я пока посмотрю, что вы там достали.
Я только кивнула в ответ. Я устала больше, чем ежели работала бы грузчиком. Все-таки умственное напряжение вызывает гораздо больше последствий, чем физическое, но хоть мозги подвернуть нельзя…
Вернувшись спустя десять минут, я узрела, как Алексей просматривает какие-то документы.
– Ну что? – Я облокотилась на его плечо и прищурилась, пытаясь разглядеть буквы на серьезной скорости и без очков. Не вышло.
– Ничего. – Лис улыбнулся и убрал документы с экрана. – То, что нужно. Документы уже у наших Старших. – И, предупреждая мой вопрос, сказал: – А вот тебе посмотреть не дам! Спать спокойнее будешь.
– Под твоим теплым боком и так спокойно, – отреагировала я и спихнула его с мягкого компьютерного кресла. – Кыш! Мое место!
Лешка смолчал и покорно перебрался на свой стул.
– Темная, ты там как? – пришло сообщение по «Тетнику», Бетовскому аналогу некоторых программ для общения, когда я плюхнулась в кресло и врубила Сетку. Отправителем значился Яр.
«Вот метеор, все успевает! Небось, уже даже в курсе, что за информация там была».
– Нормально. – Я даже улыбнулась, пока печатала ответ. – Правда, Фэйр пригрозил, что я с ним еще встречусь.
– Так оно ж к гадалке не ходить, – вмешалась Джейд. Ее веселая рожица появилась в списке присутствующих. – Играть-то ты будешь. Собственно такой гадости от нас не ожидали. Но что удивительно, они раскололи Мистик гораздо позже, нежели мы рассчитывали.
– Мы их прищучили! – моментально проявился Бонд и сменил тему: – Ребята, приглашение остается в силе. Я хочу вас лицезреть у себя, чтобы отметить столь важное событие, и ну всех остальных на фиг. Хоть пообщаемся нормально.
– Лично я закажу билет, как только Яр определится со временем прибытия! – сообщила Джейд с непередаваемой ехидцей. – Он же у нас дальше всех заехал!
– Да, – неожиданно согласился Лис, подключаясь через ноутбук. – Вам лучше быть подальше от Сети, когда их филиал накроют.
– Это уж точно, – весело отозвалась Ди. – Лисенок, я все же надеюсь получить свой обещанный поцелуй!
Алексей смущенно покосился на меня поверх своих очков:
– Джейди, солнышко, пожалей меня бедного! Темная ж меня домой не пустит.
– Ты уволен! – заголосили Яр и Бонд одновременно. Их цветные сообщения в разнобой замигали на моем экране. – Ты просто уволен! Ты просто уволен из сердца моего навсегда!
Мы только рассмеялись. Все-таки после этой игры нам почему-то стало легче дышать. Пусть мы устали, но осознание того, что не зря так напрягались, значительно улучшало состояние.
– Я сообщу, как только куплю билет на самолет, – хмыкнул Яр. – Раз уж я самый крутой из вас! До вечера! – И он исчез.
Через минуту, попрощавшись, разошлись и все остальные. Немного подзадержавшись, чтобы забрать почту, я тоже вырубила Сеть.
– Лис! – Развернувшись в кресле от компьютера, я постаралась изобразить взгляд злой анаконды. Вышло у меня не слишком успешно.
– Не смотри на меня так, – попросил он, легко пересаживая меня к себе на колени и откидываясь на спинку стула. Немного помедлив, он снял очки и отложил их подальше.
– Это еще почему?
– Все равно ведь не скажу. – Его ладонь легко прогулялась по моей спине и замерла на талии, крепко прижав к себе.
– Даже под пытками? – Я уткнулась носом в его шею и обняла, понимая, что вся интрига пройдет мимо меня. И я разве что узнаю последствия этих игр. Не люблю быть пешкой, но сил, чтобы стать ферзем – нет. Лис – вот ферзь Игры, а я так – погулять вышла.
– Тем более! – фыркнул Лешка, уткнувшись носом в мои волосы. – Я люблю тебя…
Я запрокинула голову, но промолчала. Взгляды пересеклись и губы соприкоснулись. Вот так он и уходит от ответа на мои вопросы.
«Эх ты, интриган… Вечно стараешься меня оградить. Зачем? Рано или поздно я ведь все равно узнаю правду. Так зачем скрывать? Не понимаю».
– Зараза ты, – сообщила я задумчиво, тихо наслаждаясь теплом его тела, но в памяти упорно всплывали последние слова Охотника. Они мне просто не давали покоя.
Если бы я только могла предвидеть…
* * *
В операторской было шумно, и только Фэйр сидел спокойно, уставившись на принтерный лист с каким-то изображением.
– Миш! У нас информацию сперли, а ты сидишь как на свадьбе, счастливый и радостный! – возмутился Димка Эйр.
Охотник повернулся к коллеге вместе с креслом, и сразу наступила тишина.
– Информацию-то не всю сперли, – возразил мужчина и добавил: – И в этот раз они потеряли больше, чем нашли.
– Ты о чем? – не понял Кирилл.
– Кристин Алексеевна Алишева, – ответил Фэйр и кинул на стол лист. – Это имя Темного Тестера.
Димка, Кирилл и выскочивший из своего угла Вернер жадно впились взглядами в нечеткое изображение на листе бумаги. На них с легкой ехидной полуулыбкой смотрела девчонка на вид лет двадцати двух… Длинные светло-русые волосы были встрепаны, в челке просвечивали несколько рыжих прядей. И только странные серо-зелено-желтые глаза смотрели слишком серьезно. Глаза не смеялись, и это было неприятно.
– Значит, вот эта испортила нам столько нервов?! – В голосе компьютерщика против воли послышалось изумление.
– Она самая, – отозвался Михаил и встал. – Где она живет – не знаю, но по некоторым сведениям чаще всего появляется возле Центрального телеграфа. Там и будем караулить… – Договорив, он вышел из комнаты.
Димка и Кирилл переглянулись и покачали головой – им это не нравилось. Игра не должна была покидать пределы Сети, но выходила за них под влиянием Охотника Фэйра.
– Что дальше? – Вернер свернул лист и убрал его в карман.
– Сдается мне, что он на ней напрямую систему новую испытать хочет. – Эйр пожал плечами. – Она пока единственная, кто подходит почти по всем параметрам.
