- Что? - непонимающе переспросил Ролен.
- Моя жена - очень скромная женщина, - пояснил Андре. - Её бы несомненно смутила необходимость раздеваться перед мужчиной-лекарем, тем более что за последнее время её осматривали не единожды. И прошу вас, не надо спорить! - добавил он, слегка повысив голос, в тот самый момент, когда Ролен попытался было сказать что-то в ответ. - Не стоит говорить, что она без сознания и даже не узнает о том, как проходил осмотр. Я уважаю мнение своей жены. К тому же кто знает, может быть, она и сейчас, в своём нынешнем состоянии, способна видеть нас или слышать.
- Ты знал! - хихикнула я со своего места.
- Бросьте, доктор, вы ведь можете осмотреть её, не раздевая, при помощи своих приборов, - продолжил Андре.
Ролен ещё некоторое время буравил его взглядом, словно пытался понять, издевается ли над ним муж пациентки или говорит серьёзно. Наконец, со вздохом махнул рукой.
- Ладно, мы и вправду можем ограничиться приборами, если для вас это так важно, - сдался он. - Хоть я и считаю такой осмотр недостаточно добросовестным. Да, магическая аппаратура на сегодняшний день разработана отличная, и тем не менее в некоторых случаях ничто не может заменить классической проверки. Как ни крути, а прибор есть прибор, и не во всём он может сравниться с человеком. Но, - он вторично махнул рукой, - будь по-вашему.
После этого он чуть ли не с головой зарылся в свою глубокую сумку и стал извлекать из неё нужные предметы. Широкая металлическая пластина с каким-то красными огоньками, зеркало, с обратной стороны которого располагалось непонятное мутное стекло, прозрачная коробочка, наполненная странной на вид жидкостью. Все эти приборы были изготовлены с помощью магии и использовались для того, чтобы определить физиологическое состояние человека, включая такие параметры, как пульс, частота дыхания, давление, температура, наличие различных вирусов и прочее.
Да, при жизни я явно не была врачом, подумалось мне. В противном случае навряд ли бы я помнила такие подробности.
В течение получаса Ролен старательно работал, поднося приборы к разным частям моего тела. Держа их на расстоянии пары дюймов от моей кожи, приводил их в действие либо нажатием кнопки, либо заклинанием, а затем записывал результаты в специально приготовленный блокнот. Нередко он начинал перелистывать страницы, видимо, сравнивая результаты разных проверок или сопоставляя цифры.
По окончании осмотра Ролен долгое время молчал, задумчиво глядя перед собой и время от времени бесшумно пощёлкивая пальцами. Наконец, перевёл взгляд на Андре.
- Ну что ж, - медленно произнёс лекарь. - Такое состояние действительно может явиться результатом травмы головы.
- Вы знаете, что с ней? - вскинул голову Андре.
- Стазис, - непонятно ответил Ролен. - Она погрузилась в состояние стазиса.
- И что это означает?
Лекарь вздохнул, видимо раздумывая, как бы объяснить человеку, неискушённому во врачевании, сложный медицинский термин.
- Стазис - это подвид комы, - осторожно проговорил он. - Очень редкий подвид. Сказать по правде, я с таким не встречался ни разу, хотя в литературе читал. Это состояние считается крайне редким, практически несуществующим... И тем не менее оно было описано. В стазисе организм как бы замораживается, - продолжил объяснять он, с трудом подбирая слова. - Не в буквальном смысле, конечно. Температура тела у вашей жены совершенно нормальная. Она дышит, у неё бьётся сердце, хоть и существенно реже, чем это бывает у здоровых людей. Но... биохимические процессы замедлены, а некоторые и вовсе приостановлены. - Видя, как Андре недовольно хмурится, он прищёлкнул пальцами. - Ну, например, вы, должно быть, уже поняли, что она не нуждается в пище. Получать немного воды ей желательно, но она может жить и без этого. У неё не растут ногти и волосы. Словом... Организм как бы впал в спячку. Вошёл в режим максимальной экономии ресурсов. При этом ресурсы, которые он всё-таки продолжает использовать, - энергетические, а не физиологические. Отсюда способность обходиться без питья и пищи.
- Отчего такое происходит? - спросил Андре. - Почему человек впадает в стазис?
- Вы задаёте очень сложный вопрос, - вздохнул Ролен. - Поскольку такие случаи исключительны, никто не имел возможности провести исследование и выявить закономерность. Известно одно: человек впадает в стазис, когда находится на грани смерти. Организм как бы застывает для того, чтобы сохранить жизнь.
- Однако обычно такого не происходит, - уточнил Андре, пристально глядя лекарю в глаза.
- Вы совершенно правы, - подтвердил лекарь, встретив его взгляд. - Обычно такого не происходит.
- И что теперь можно сделать? - перешёл к следующему вопросу Андре. - Каковы прогнозы?
На сей раз лекарь всё-таки отвёл глаза.
- Видите ли, о выходе из состояния стазиса почти ничего неизвестно, - признался он. - Существует три стадии стазиса. На первой стадии состояние нестабильно. Человек может периодически возвращаться в сознание благодаря определённым воздействиям, таким как тепло, холод, резкие громкие звуки, вода. - На этом месте Андре понимающе кивнул. - Правда, как правило это происходит ненадолго: состояние стазиса восстанавливается в течение максимум двух минут. На второй стадии человек более не приходит в себя. Его состояние стабильно, в организме не происходит никаких изменений.
Ролен замолчал.
- А третья стадия? - нетерпеливо спросил Андре.
- На третьей стадии наступает кризис, - неохотно сообщил лекарь. - Стазис и без того огромная редкость, но он не может продолжаться вечно. Рано или поздно используемые организмом ресурсы заканчиваются. Состояние человека резко ухудшается, и в конечном итоге сердце останавливается.
Под крышей фургона повисло тяжёлое молчание. Возможно, Андре ждал от меня какой-нибудь реакции. Но мне нечего было сказать. Странно. Я с самого начала знала, что могу умереть в любую минуту. Да что там, знала, что по сути уже умерла, и только моя душа получила маленькую отсрочку перед окончательным разрывом связи с телом. Почему же мне стало настолько тяжело сейчас, когда лекарь всего-навсего подтвердил и по-научному обосновал то, что я и так знала всю дорогу? Почему мне так сильно хочется плакать, хотя у призраков не бывает слёз? Почему люди цепляются за жизнь, даже за такую, даже когда она не несёт ничего, кроме боли и унижения, даже когда они - призраки? Эх, Андре, ты ведь так и не ответил на мой вопрос!
- Спустя сколько времени наступает кризис? - хрипло спросил Андре.
Ролен лишь развёл руками.
- Это неизвестно. Насколько я понимаю, такие вещи чрезвычайно индивидуальны. Кто-то пребывает в стазисе лишь несколько дней, за этот период успевая пройти через все три стадии. Не исключено, что кто-то другой может находиться в состоянии стазиса годами. Но есть кое-что ещё, - добавил он на более оптимистичной ноте, видя, как Андре опустил голову, прикусив губу. - Существует лекарство, способное поддерживать человека в состоянии стазиса, не позволяя ему переходить из второй стадии в третью. - Андре заинтересованно подался вперёд. Что и говорить, я тоже слушала, затаив дыхание. - Этот препарат изготавливается при помощи магии и обеспечивает организм необходимой энергетической подпиткой. Таким образом, даже когда собственные энергетические ресурсы подходят к концу, кризис не наступает.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
