Мой путь пролегал через лес. Вооружившись мечом, которым, вообще-то, никогда не умела пользоваться, я прокладывала себе путь вперёд. Мах влево, отмашка вправо. Веткам, от моих усилий ни холодно, ни жарко. Зато, время от времени, они мне мстили, больно царапая лицо и оставляя кровавые полосы на щеках. Сквозь кроны деревьев не просачивался солнечный свет, но, несмотря на страх, я куда -то отчаянно спешила.
Наконец, забрезжил свет, и я вышла на морской берег. Скинув сапоги, я зарылась пальцами в тёплый песок и приблизилась к воде, позволив ей намочить свои уставшие ноги. Из ниоткуда появились парящие огоньки. Они замельтешили вокруг, завели хоровод, будто дети малые. Невесомые светлячки легонько касались кожи, словно пытались втянуть в свой танец... или игру.
Но вдруг взбесилось море. Перестав быть спокойным и почти зеркально гладким, оно покрылось густой белой пеной. Я испуганно вскинула меч перед собой, направляя его на нечто, поднимающееся с морского дна. Руки у меня тряслись, ноги подкашивались, в животе затягивался тугой узел страха. Но я не дала себе даже попятиться. Отступать я была не намерена. Ведь я пришла за ним. Просто не представляла, не была готова к тому, что он такой гигантский.
С губ моих сорвался крик то ли гнева, то ли ужаса... И...
Я резко проснулась, пытаясь осознать, где сон, а где явь. И чуть не заорала от нависшей надо мной огромной фигуры:
- С вами всё в порядке, адептка ЛаРоку?
Мы ночевали в лесу. Проехав весь день по довольно пустынной земле, мы были вынуждены остановиться на ночёвку на природе. К счастью, дорога была торговой, потому как вела в гавань, и поэтому наш экипаж спокойно на ней помещался. Но тряска и долгое, практически неподвижное нахождение в одной позе - достанут кого угодно.
Вот, и остальные адепты - так вымотались и устали, что спали вповалку - без “задних ног”, как убитые.
Терри и Солсэт прятались где-то в густых кронах деревьев, хотя в этом не было такой уж необходимости - солнечного света на поляне почти не было, лич и вампир выдержали бы те его крохи, что сюда попадали.
Профессор ЛаГерр нависал надо мной. Варгена не было.
- А где Его Высочество? - спросила я, точно помня, что засыпал любимый рядом, прижимая мою спину к себе.
- Отлучился на охоту с парочкой других драконов, - разогнулся мужчина и откинулся на ствол дерева. - Так что же заставило вас кричать?
- Всего лишь страшный сон, профессор, - отмахнулась я, не желая откровенничать с личным учителем на эту тему.
- Сны не должны пугать вас, адептка, - профессор вдруг протянул руку и, крепко ухватив меня за подбородок, заставил поднять голову и взглянуть ему в глаза. - Реальность гораздо страшнее.
Я отстранилась, чувствуя себя неловко.
- Я понимаю, что для некроманта глупо и даже недопустимо бояться подобного, но этот сон был как будто... - слова не хотели складываться в логичную фразу, ускользали и путались, но я решительно хоть и скомкано закончила, - реальность, а не сновидение.
- Я не профессор по ясновидению, но могу сказать, что реалистичные сны следует забывать по пробуждении, - посоветовал с лёгкой усмешкой ЛаГерр. - В нужный момент они всё равно всплывут в памяти.
- Спасибо, профессор, я учту, - буркнула я.
Мужчина хмыкнул.
- А теперь, когда вы проснулись, перечислите мне три страха некроманта.
Вот же ж! А я на мгновение забыла, что профессор обожает издеваться над несчастными адептами.
- Забыть привязать себе к миру живых, - выпрямив спину как в аудитории четко отрапортовала я, - неправильно произнести заклинание и...
- И? - купился на мою заминку препод.
- И расстроить профессора ЛаГ ерра, - давя усмешку, картинно закатила глаза фальшиво примерная ученица в моем лице.
Мужчина хмыкнул и вдруг оказался чрезмерно близко. Короткий поцелуй в губы обжёг меня, как горячий пирожок язык. Но что хуже.
- Кара? - на поляну вернулся Варген с оленьей тушей. И взгляд у него был такой, словно я... я предала его.
- Варг! - я оттолкнула профессора ЛаГерра и подскочила на ноги, чуть не запутавшись в подоле собственного платья.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Дракон кинул принесённое мясо на свободный пятачок поляны, покрытый мягкой травой, и скрылся в зарослях, посмотрев на меня так, что мне захотелось провалиться под землю и никогда из-под неё не вылезать. Но я была бы не я, если бы струсила. Подхватив юбки, я бегом направилась за ушедшим возлюбленным.
- Варг, постой! - крикнула я удаляющейся от меня фигуре. - Слышишь меня? Стой, кому говорю. Варген ЛаМарр!
Я наклонилась, подняла с земли камешек и швырнула его прицельно в спину дракона.
- Не игнорируй меня. Т ы же знаешь, что я этого терпеть не могу, - нагнала я лучшего друга, когда он резко затормозил из -за моего броска. - Ну и чего ты убежал? Ты ведь даже не понял, что там произошло!
Варг резко обернулся, вынудив меня испуганно отскочить.
- Я не понял? По-моему, я как раз всё прекрасно понял, - его лицо покрылось белыми чешуйками. Полностью. Человеческий зрачок сменился драконьим, и я поняла, что он в высшей степени гнева.
- Как ты мог всё понять, если даже я не поняла? - попыталась достучаться до жениха я, хотя учебник по драконологии велел в такой ситуации молчать в тряпочку и отступать. -Варг, мы просто разговаривали, как адептка и профессор, как ЛаГерр вдруг поцеловал меня ни с того ни с сего. Может, просто поиздеваться захотел. Ты же знаешь меня с шести лет, неужели ты мне не доверяешь?
Дракон выпустил дым из ноздрей.
- Доверяю. Но ещё я доверяю своим глазам, Карррра, - прорычал Варг. - Я видел, как он на тебя смотррррел. Так на просто адепток не смотррррят.
- Не придумывай! Профессор Ла Г ерр, конечно, странный временами и саркастичный до ужаса, но с чего бы ему смотреть на меня как -то иначе, чем как на адептку? Всем прекрасно известно, что я твоя невеста. И что я люблю тебя.
Я решительно протянула руку и положила её Варгену на грудь.
- Ты так упорно добивался от меня признания, а сейчас не веришь моим словам? - ласково спросила я.
- Кара, ты...
Мои руки обвили его тело.
- Варг.
Он осторожно обнял меня в ответ, успокаиваясь. А потом вдруг сказал:
- Если ты тут не причём, то я просто прибью его.
Как-то раз королева Ристора попыталась преподать мне уроки женственности. Она провела со мной целый день, сначала - в роскошнейшей королевской купальне, где вкусно пахло корицей и яблоками. Нас мыли, нас обмазывали, с нами буквально обращались, как с самыми дорогими женщинами в королевстве. Выйдя из купальни, закутанная в мягкий халат, я чувствовала себя так, словно с меня сняли старый слой кожи и облачили в новый, идеальный до кончиков пальчиков ног и рук.
После мама Варгена подобрала для меня золотое платье, мне собрали волосы в высокую причёску. Нас оставили наедине. И вот только тогда-то она, как выяснилось, и дошла до самого главного. Она предприняла попытку объяснить мне, что значит обольщать. Показать, как действовать, если видишь, что любимый мужчина в гневе, и надо его как -то успокоить. По её словам, это было то искусство, которое каждая мать преподавала своей дочери. Я поверила ей на слово, а про себя подумала, что не будет такой ситуации, когда подобное надо будет использовать на Варге.
Как оказалось, я ошибалась.
Я отстранилась и сама поцеловала Варгена, настаивая губами и языком на углублении поцелуя. Варг мою инициативу поддержал, я почувствовала его руки на своей талии, сильные и крепкие.
- Мне так приятно, что ты меня защищаешь, - дыхание моё было тяжёлым. - Мне повезло, что ты оказался рядом, - я потёрлась лицом о его грудь, как котёнок, неуверенная, что вообще делала хоть что-то правильно. - Значит, в следующий раз, когда ЛаГ ерр придумывает новое издевательство, ты меня защитишь.
- Следующий ррраз? - прорычал Варг.
Ой-ссс!
- Конечно, - но раз уж начала, надо было продолжать. - Он может мне подножку поставить только для того, чтобы я призвала умертвие меня подхватить. Странная методика преподавания, но действенная, не поспоришь.
