- Не будь такой серьёзной, - Варг поцеловал меня в шею. - Тебе не идёт.
Изо рта вырвался стон. Вцепившись в рубашку дракона, я впилась губами в его губы и, дождавшись, когда он расслабится, укусила.
- Ау, - возмутился любимый.
- Всё после, дорогой мой, - хитро улыбнувшись, я быстро шмыгнула за дверь.
***
За столом все сидели по скоро написанным карточкам. Терри и Солсэт многие боялись, потому надо было посадить их с теми, кто сможет спокойно кушать рядом с ними. Выбор пал на меня и Джианну с одной стороны и на профессоров с другой. Линею нужно было отсадить подальше от Кардена, но тут она сама о себе позаботилась, поставив свою карточку рядом с Джианной, а его - на другом конце стола. Чтобы Карден не сидел весь вечер хмурый, Анея сообразила расположить рядом с ним его друзей -боевиков. Варген, как принц, сидел во главе стола.
- Я бы хотел сказать тост, - произнёс вдруг любимый, и я удивлённо на него поглядела. -За прекраснейшую хозяйку сегодняшнего вечера!
Все подняли бокалы с лёгким вином и пригубили. Мои щёки покрылись румянцем. Он специально ставит меня в такое неловкое положение? Зная Варга, специально.
Пришло время подавать десерт. Я тихонько выдохнула: вечер подходил к концу, и скоро можно будет скрыться у себя в спальне, подальше от чужих глаз людей, ждущих от меня каких-то распоряжений.
Но тут...
- Ааааааа! - служанка взвизгнула и выронила одну из пиал с мороженым. Звуки разбитого стекла и визгов наполнили большую столовую, в то время как моя жабка совсем не по-жабьи отряхнулась от стёклышка. Она. сожрала мороженое?!
Лакеи открыли другие пиалы, и обнаружили ту же картину: пустые пиалы. На нижней полочке тележки мирно спал тревун.
- Ах вы ж гады! - я подскочила из-за стола, и моя живность мгновенно оживилась и помчалась прочь из комнаты, чувствуя гнев хозяйки. Я подхватила юбки платья и побежала за ними. - А ну вернулись, заразы такие!
Умертвие, обязанное подчиняться моим приказам, покорно запрыгало ко мне, а вот Тобайас наоборот припустил по лестнице наверх быстрее.
- Убью, - пообещала я ему вслед и схватила провинившуюся жабку. - Ты же не ешь мороженое, - принялась я ругать это зелёное мёртвое чудовище. - Так какого великого дракона?!
Соня почти стыдливо опустила глазки. Глубокий вдох и выдох. Вдох и выдох.
- Мне надо возвращаться к гостям, но вы у меня ещё попляшете, - пообещала я жабе. - А ну быстро в комнату!
Та, не раздумывая, послушалась. Умыв руки в ближайшей комнате, я отправилась на кухню распоряжаться о новом десерте.
Глава 25. Между сном и реальностью
Я собрала завитые локоны в аккуратный хвост, чтобы не мешались и не попали в еду, и, лично проверив каждую тарелку, отпустила лакеев и служанок подавать свежеиспечённые оладьи с первыми летними ягодами. Когда я пришла обратно в столовую, гости что -то весело обсуждали.
- Кара, ты бы видела себя со стороны! - крикнул Моррисон, допивая свой бокал вина. Пара капель упала ему на рубашку. Какой неуклюжий простак! - Вот умора!
- Убью, заразы такие! - передразнила соседка по комнату, подмигнув мне.
Помещение залил заразительный хохот. Смешно было всем: от лесной нежити до профессоров, от высокородных адептов до счастливчиков -магов из простых семей.
- До моего крика тебе ещё далеко, - сообразила поддержать всеобщее веселье я и села на своё место.
Остаток ужина-завтрака прошёл без происшествий, и лакеи проводили всех в комнаты спать. Нужно было отдохнуть перед отплытием: многие, в том числе и я, впервые покидали территорию Рамании.
Прежде чем войти к себе в спальню, я вооружилась шваброй, выхваченной у бедной прибиравшейся служанки. Оказавшись внутри, я угрожающе постучала древком по полу.
- Тобайас, солнышко моё, выходи, - ласково пропела я. - Будем учиться вести себя, как хороший мальчик.
На цыпочках приблизившись к кровати, я вскинула тяжёлое покрывало. Тревуна под предметом мебели не обнаружилось.
- И куда это ты убежал? - задумчиво проговорила я. - Рано или поздно тебе всё равно придётся выйти. Так не лучше ли отмучиться сейчас, дорогой мой?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я резко открыла гардероб. Тревун пролетел между платьями на вешалках и проскочил мимо меня, надеясь шмыгнуть в оставленную приоткрытой дверь в комнату. Я захлопнула ею перед самым его носом и ударила мягкой стороной по огромной собачьей голове. Пёс жалобно заскулил.
- Кто чуть всё мне не испортил? - прошипела я, но, глядя на жалобно скулящего Тобайаса, бросила швабру на пол. - На тебя даже не позлишься нормально, - выдохнула я, приласкав собаку.
Соня, увидев, что я остыла, отважилась спрыгнуть с подоконника и квакнуть что-то, вроде как извиняясь. В этот момент в комнате появился Варген.
***
Похоже, сны начали преследовать меня. Но не о куче конфет в ладонях и всех вокруг, убегающих от поднятых мною умертвий, к сожалению, а о чём -то менее приятном.
Меч оттягивал руки своим весом. Море раскинулось впереди бескрайним синим полотном, белая пена покрывала его поверхность. Оно, невиданное чудовище, выбиралось из глубин, где купалось. Не жило - говорят, ему всё же нужно было дышать нашим воздухом. Насколько правдивы были распространяемые слухи, нельзя сказать точно: не всякий уходил живым от этого монстра, не всякий добровольно шёл на него с оружием.
Тем не менее, я пришла сюда в здравом уме. Чудовище в море было моим ключом к свободе. Отец обещал мою руку тому, кто победит пугающего всех крылатого гада. Если я убью его сама, то и жизнью своей буду вправе сама распоряжаться.
Только вот как же страшно!!! Однако я не уйду! Я охотилась на диких животных и не спасовала, не спасую и перед этой тварью. Лишь бы... лишь бы... Изо рта вырвался крик!
Но сон не закончился! Нечто белое и длинное выскочило из воды, оплело меня за талию, заставив выронить от неожиданности меч, и утащило за собой. Резко стало холодно. Меня потянуло ко дну, где я, задыхаясь, встретилась с двумя громадными рубиновыми глазами.
И тут я пробудилась в тёплых руках Варга.
- Тихо, тихо, всё хорошо, ты в безопасности, - укачивал меня мой принц. - Что же такое тебе снится, что ты так пугаешься?
Я молча хватала ртом воздух, словно по -настоящему какое-то время не могла дышать.
- Я... я тонула, - кое-как выдавила из себя я. - Но прежде... прежде я боялась кого-то. Кого-то, кто затащил меня в море. И при этом я была словно другим человеком. Я.
- Тшшш, - мне пригладили волосы. - Успокойся, солнышко, уже всё хорошо.
Нарочно или нет, но Варген сумел отвлечь моё внимание.
- Солнышко? - переспросила я, вскинув бровки. - Ты бы ещё котёнком назвал. Или воробушком. Птенчиком. Рыбкой моей.
- Всё-всё, прекрати, - засмеялся Варг. - Что тебе не так с «солнышком»?
- Сам как думаешь? - скепсис в моём голосе можно было хоть ложкой есть.
- Ты мне скажи, - настаивал принц.
- Нет, ты.
- Нет, ты.
Перекидываясь с любимым ничего не значащими фразами и шутками, я почти забыла о приснившемся кошмаре. А когда слова перешли в касания и поцелуи, невинные и глубокие, то позабыла окончательно. Одевалась в путешествие я уже нормально дышащая и в прекраснейшем настроении.
***
Вдыхая солёный запах моря, мы стояли на пристани и взбирались на корабль. Торговцы, крича, привлекали внимание к себе и своим товарам: кто к специям из дальних стран, кто к уже подоспевшим ягодам и гороху, кто к шелкам и драгоценностям. Несмотря на вечернее время, никто и не собирался уходить. Представлялось, что драконы и люди готовы торговать и покупать хоть всю ночь.
Наш отряд уже успел закупиться у них всем необходимым, в основном, едой. Моих леди привлекла возможность обзавестись новыми украшениями, Джианну заплатить за шёлковый мужской халат для понятно кого, профессор ЛаВойер же был замечен с шикарной брошью в руках. Похоже, у них с подругой всё шло не хуже, чем у нас с Варгом.
