Она кивнула.
– Они погибли в автомобильной аварии.
– Да, такова официальная версия. На самом деле они были похищены террористами, которые требовали за них огромную сумму денег. Кроме того, они выдвинули требование, чтобы корпорация Ламбертов вышла из состава участников правительственного договора, что должно было дестабилизировать экономическое положение одной из ближневосточных стран настолько, что страна оказалась бы на грани правительственного переворота.
Кровь отхлынула от ее лица, глаза стали огромными от ужаса. Его ровный голос и непроницаемое выражение лица действовали еще хуже, чем любое, самое бурное проявление эмоций.
– Что было дальше? – охрипшим от волнения голосом спросила она.
– Надеюсь, вам больно будет услышать, что они погибли. Правда, и террористы погибли все до единого в результате блестящей, самоотверженной работы службы безопасности компании и помощи правительств нескольких стран. После такого вряд ли найдутся охотники повторить все сначала, но всегда существуют фанатики, верящие, что именно они сумеют довести дело до конца. Если случилось бы так, что они захватили меня, то компания оказалась бы под таким руководством, которое по своему упрямству и непримиримости может сравниться только со мной. И скорее позволит погибнуть мне, чем станет рисковать корпорацией. Но, если бы в руках террористов оказалась Сандра, мне кажется, я бы принял все их условия, только бы спасти ее.
Эвелин стало холодно, по телу пробежал озноб.
– Но вы… как вы могли поверить в то, что я… что я способна на такое? – запинаясь прошептала она.
– Так как вы оказались в некотором роде темной лошадкой, мы не могли быть уверены, что вы именно та, за кого себя выдаете, – зло проговорил он. – Прибавьте к этому ваше настойчивое стремление сблизиться со мной и Сандрой. А если бы вы на самом деле оказались пособницей террористов? Я не хотел, чтобы вы что-то заподозрили и ускользнули, пока мы не выясним всю вашу подноготную. Обсудив ситуацию со своей службой безопасности, я решил, что самым лучшим решением будет изолировать вас на некоторое время, пока мы не получим интересующие нас сведения. Этим объясняется тот несколько мелодраматичный способ, которым я заманил вас сюда, и то, почему все это время вам давали снотворное. Я не хотел, чтобы вы имели возможность с кем-либо общаться.
Она должна была полностью осознать то, что он ей сказал, выбросив из головы все остальное, чтобы к тому времени, когда вновь обретет способность чувствовать, ей было бы легче справиться с болью.
– Значит, вы подозревали меня с самого начала? – спросила она показавшимся ей чужим голосом.
Он молчал.
– Пожалуйста, ответьте, мне важно это знать.
– Когда стало ясно, что вы намеренно подстроили нашу первую встречу, нам с Джеем показалось это настолько подозрительным, что за вами установили слежку. Но мы не были уверены, что вы что-то замышляете, до тех пор пока вы не приплыли к моему дому на катамаране. К тому же вы солгали, сказав, что вас не предупредили о запрете высаживаться там, хотя всех до единого туристов об этом предупреждают. Когда вы плыли на катамаране, за вами велось наблюдение.
Холодным и равнодушным взглядом он наблюдал, как ее щеки заливает болезненный румянец, по всей вероятности ожидая, что она что-то скажет. Жгучее чувство стыда мешало ей говорить.
– Но тогда мы не знали наверняка, – продолжал он, – являетесь ли вы частью какого-то дьявольского плана, согласно которому кто-то пытается заполучить Сандру, или же вы хотите использовать ее как орудие, с помощью которого вам удастся заарканить меня.
– Как вы…
– Деньги и власть сильнейшие афродизиаки, Эвелин, – прервал он ее. – Крупный счет в банке изрядно подогревает сексуальные чувства некоторых. Конечно, это было не самым правдоподобным объяснением, хотя и самым простым, к тому же более тесное знакомство с вами доказало, что вас интересовала именно Сандра, а не я. Вы проявляли к ней повышенный интерес и явно расстроились, узнав, что она гостит у друзей. А с какой готовностью вы согласились поехать со мной, едва я упомянул, что мы едем за ней.
– Я оказалась плохой актрисой, – пробормотала она, злясь на себя за то, что так легко выдала свои намерения.
– Да, но ведь вы могли оказаться слепым орудием в руках негодяев или просто дурочкой, захваченной романтикой терроризма, – произнес он с холодным презрением. – Что же касается другой версии, то, когда я попытался проверить вас своими поцелуями, стало совершенно ясно, что это не то, что вас интересует. Конечно, вы мужественно держались, но…
– Прекратите, – процедила она сквозь стиснутые зубы.
Он ухмыльнулся.
– Чувствовалось, что вы напряжены, что вас что-то сдерживает, даже угнетает, поэтому-то у нас и осталась единственная, гораздо более неприятная версия, что вы являетесь частью пока не ясного для нас заговора, цель которого похищение Сандры. Возможно, не здесь и не сейчас, тем более что похитить ее с Катанау так, чтобы об этом не узнала добрая половина острова, невозможно. Тут у нас повсюду глаза и уши.
– Я потрясена вашей предусмотрительностью, – огрызнулась она.
Не обратив внимания на ее раздраженную реплику, он продолжил:
– У нас возникло предположение, что вы, возможно, просто хотите познакомиться с ней, завязать какие-то отношения, подготовить почву для дальнейшей дружбы, чтобы потом, когда вы снова встретитесь, она уже полностью доверяла бы вам. Само же похищение, по нашему разумению, должно было происходить где-то в другом, более благоприятном для вас месте. Когда мы пришли к такому выводу, я предпринял шаги для того, чтобы чем-то отвлечь вас, пока другие обыскивали ваш багаж и не спускали глаз с Сандры.
Какая-то щемящая боль охватила все ее тело, дыхание стало прерывистым, голова закружилась. Она с силой стиснула перила террасы, чтобы не упасть.
– Однако мы ничего не нашли, – продолжал он все тем же монотонным, размеренным тоном, словно говорил о чем-то обыденном. – Нам нужно было время, и самый простой способ выиграть его состоял в том, чтобы на некоторое время вывести вас из игры. Вот так вы и оказались здесь. Местные жители считают, что у нас с вами роман, поэтому ни у кого не возникло никаких сомнений или подозрений. Я позаботился о том, чтобы как можно больше людей видели нас вместе. К тому времени, когда мы вернулись с морской прогулки, все уже были уверены, что вы моя новая подружка.
– Вы продумали все до мельчайших деталей, не так ли? – Она постаралась произнести это как можно более безразличным тоном.
Он пожал плечами.
– Сандра моя сестра. Я люблю ее и сделаю все, чтобы ее уберечь.
