месте, где совсем еще недавно торчали спеки.
Я же, как и намеревался, снова взбежал по корпусу катера к кокпиту и распластался на блистере, дабы не особо маячить перед потенциальным противником. Да и проще так было в кабину заглядывать, в которой, к слову, никаких изменений не наблюдалось: все та же безучастная ко всему Эли с абсолютно пустым взглядом, и все так же громко урчащий и вибрирующий всем прогонистым телом Васька, уткнувшийся носом в подбородок девушки.
– Все-таки ты доигралась, Алиска! – не сдержавшись, буркнул я, но развивать тему не стал – не перед кем. Вместо этого устроился поудобнее и принялся сверлить взглядом внутренности кабины.
Особого смысла в этом действе не было, но мне так оказалось легче побороть пытку ожиданием: через какое-то время я впал в транс, машинально обратившись к кудзи-госин-хо. А почему бы и нет, собственно? Есть возможность восстановить силы – используй. Кто знает, когда и где потребуется их полное напряжение? Может, уже здесь и уже через считанные секунды…
Система HD 97126,
дикая территория, планета LV-427 (Элва),
14 октября 2138 года, день
Насчет секунд не угадал, а вот все остальное… прошло, наверное, минут десять – я в трансе как будто выпал из временного потока, а потому мне показалось, что гораздо меньше – как Мак снова зашумел:
– Ха! Дэнни-бой, я же говорил! Дэн?..
Черт, не отстанет ведь…
– Чего?
– Пушки! Они достали пушки! Зачем?..
– Включи логику, – отмахнулся я, не отводя взгляда от лица Элисон.
Мне показалось, или в ее глазах промелькнуло что-то осознанное? Зевс?..
«Пока без изменений».
Обломщик…
– Не, они не будут стрелять, – обрадовал меня и Гленн. – Не в кого… м-мать!..
Вот именно. Если в округе никого, кроме нас, то и вариантов возможных мишеней сильно меньше двух.
– Вроде на нас не наводятся… смотрят примерно в тот район, где спеки были, – продолжил докладывать Мак. – К чему бы это, а? Дэн! Может, сам посмотреть соизволишь?
– А смысл?! – Ну вот как он не поймет, что мне сейчас гораздо интереснее Алиска? – Ну, гатлинги, ну, в пустоту целятся…
– Нет, они стволами шарят… ага, нашарили… теперь ведут… в нашу сторону ведут, Дэнни-бой! – сорвался на крик напарник. – Спрячься нафиг!!!
– Мак, не до них! – отмахнулся я. – Тут вроде бы улучшение…
«Внимание, рост мозговой активности пациента на 0,01 %… 0,1 %… 0,03 %… 0,12 %…»
Ну, что я говорил?! Незначительный, скачкообразный, но рост! Не спугнуть, только не спугнуть…
«ОРУЖИЕ!»
«Внимание, вирусная атака! Внимание, вирусная атака!»
«ИСПОЛЬ…»
«Вирусная атака отражена».
«Процесс завершен».
«Запустить файерволл в режиме активного отслеживания?»
«Да ⁄ Нет?»
Запускай, чего уж там! Нет никакого желания снова глюки ловить. Да и не до гешпенстов сейчас всяких, тут бы свои проблемы разгрести…
«Где… я?..»
Чего?! Зевс, что за?!
«Входящая передача от объекта „Элисон Баркли", я счел рациональным включить режим приема без подтверждения абонента».
Ну да, в ней же наны… из Васьки переместились. Отлично. Только почему так неуверенно она себя ведет?
«Эли?»
«Кто… кто это?..»
«Это Денис».
«Кто… Эли?.. Кажется… я?.. И не я?.. Внимание, программный сбой! Рекомендуется кор… Что это?! Эли?..»
Да твою же дивизию! Вот только этого мне и не хватало…
«Элисон, это Денис Смальков, твой… хм… работодатель. Узнаешь меня?»
«Объект идентифицирован. Процесс завершен. Денис?..»
«Да!!! Ты меня понимаешь?»
Хотел спросить «слышишь?», но сообразил, что это будет по крайней мере странно – она меня воспринимала, и этого достаточно. Не сказать, что совсем адекватно, но хоть как-то.
«Я… где я?.. Что это за место?.. Идентификация… процесс завершен… локация: управляющая сеть катера. Как… я сюда… попала?..»
«Элисон! Слышишь меня?»
Черт, не удержался.
«Тут… странно… я ничего не вижу… туман… молнии… какие-то цифры и непонятные знаки… не могу понять, куда идти…»
Мля! Зевс!!!
«На связи».
«Кто… это?..»
«Не обращай внимания, она в неадеквате. Можешь ее собрать в кучу и вывести из виртуала?»
«Процесс активирован. Время до завершения – 00:07:59… 00:07:58…»
«Кто… здесь?.. Монстр!.. Мон…»
Че-е-ерт!.. Зевс, постарайся, я тебя прошу. Объясни ей, что ли… нужно срочно вывести ее из забытья, пусть включается в управление, надо делать ноги!
«Пытаюсь, Денис».
Н-да. Как там говорил один из любимых героев Гленна? Не пытаться! Делать, или не делать. Зеленый такой чудик из болота…
«Постараюсь наладить обмен информацией с ее „оцифрованной" частью, это будет быстрее. И рациональнее в функциональном плане».
Она превратится в компьютер?
«Часть сознания, которая уже и так в цифровой среде. С оставшейся частью личности, уж извини, придется общаться тебе».
Вот спасибо, отец родной…
«Денис, эмоция ирония в данном случае не уместна. У нас большая проблема. Будь серьезней».
Да это у меня защитная реакция такая! Ладно, попробую…
«Позови ее».
«Эли? Ты меня слышишь?»
«В реальности позови».
Тьфу ты! Ладно…
– Элисон! Алиска! Ответь мне! – заорал я, напрочь проигнорировав вероятность напугать соратников. Да еще и по блистеру кулаками принялся дубасить для пущего эффекта. – «Поле» вызывает рубку! Прием!!!
– Дэнни-бой, у нас, кажется, проблемы…
Да ладно!!! Вот уж не подумал бы… м-мать!..
До меня наконец дошло, что где-то справа и хорошо так за спиной снова вспыхнула заполошная стрельба, которая аккурат в момент реплики Мака напрочь перекрылась свистом гаусс-автоматов. А когда дошло, то я машинально еще теснее прижался к своей опоре, особенно остро ощутив, насколько сейчас беззащитен. Одного-единственного снаряда хватит, чтобы отправить меня к праотцам. И не только меня, но еще и Эли заодно – вряд ли рюкзак, два слоя скафандра и мое тело станут серьезным препятствием для бронебойной болванки, равно как и пластик блистера. Впрочем, вру, не пластик – что-то, чрезвычайно на него похожее, но образованное наномашинами. Может, и выдержит. Но это не точно. К тому же страх этот оказался беспочвенным – секунды шли, а характерные шлепки, с которыми снаряды вгрызались в аморфеум, не приближались, не говоря уж о прямых попаданиях хотя бы в «пятак» под летательным аппаратом. Значит, не в нашу честь салют?.. Опять атака на «землянина», которую тот снова отбил?.. И в чем смысл?.. Кстати, гауссы что-то быстро замолкли… в прошлый раз секунд пятнадцать аморфеум утюжили, а сейчас пять всего прошло…
– Дэн, отвлекись!
– Да чего еще? – неохотно оторвался я от блистера и покрутил головой в поисках напарника. – М-мать!..
Ну да, удивился. И было с чего: Мак, привычно уже укрывшийся за атмосферной плоскостью катера, выцеливал что-то из «калаша». А потом по ушам ударила дробь близкой очереди: режим «активных» наушников я так и не включил, за что и поплатился. Правда, особого внимания на неудобство не обратил – все равно активировать панель управления и тыкать по сенсорным кнопкам некогда. Тут бы успеть собственный ствол в готовность привести! Так, Дениска, не паникуем! Вдох-выдох, вдох-выдох!..
Повод к легкой панике, надо сказать, имелся довольно значительный: едва глянув в направлении огня Мака, я тут же наткнулся взглядом на занятную картинку – по слою аморфеума, доходящего примерно до пупка (вернее, того места, где он должен быть у нормальных людей), прямиком к катеру направлялась группа спеков голов в двадцать.
«Двадцать
