— Получается, последний Градовский, который лежит в маленькой гробнице… Ну ты и сволочь, Петр Карлович.
— Вот это уже не твоего ума дело, паладин-некромант, — ответил он. — Ему все равно было ничем не помочь, ясно?
— Угу, — кивнул я. — Так я и думал, что сюда только влезь, устанешь от грязи ботинки очищать.
— Так и не лезь, кто просит? — прорычал он.
— Больно надо. Я так… Для дела выясняю кое-что. Вот ответь, ты почему своим проклятьем не уничтожил род Данко, а вместо этого гибнут другие? — спросил я. — Как-то это нечестно. Вы же личные счеты сводили. Остальные вроде бы как ни при чем.
— Да там такая штука получилась… — в этот момент среди зеленых языков пламени на голове некроманта появился даже один алый. — С этими демонами никогда нельзя договариваться наверняка. По договору предполагалось, что умирать будут и те, и другие. «Мельница» должна была стать гиблым заброшенным местом. Он меня обманул. Сказал, что это получается два желания, а так не положено.
— Видишь, мой мальчик, вот тебе живой пример! Сколько раз я говорил, что никогда нельзя верить демонам, — наставительно сказал Дориан. — Перед твоими глазами лишнее тому подтверждение. Точнее то, что от него осталось. Жалкое зрелище, правда?
Череп медленно облетел комнату, как будто о чем-то вспоминал, а затем стремительно спикировал ко мне, заставив Ибрагима заслонить меня.
— Но и черт с ним! Я все равно не жалею, что принял такое решение! — сказал он и улыбнулся. — Пусть эти Данко подавятся нашей «Мельницей», а все равно им радости от нее не будет, ясно тебе?
На самом деле мне было ничего не ясно. Из того, что я видел за все время, что бывал в «Мельнице», я видел одно — постоялый двор пользовался неизменным успехом. Не думаю, что это доставляло Данко невыразимые страдания.
Еще я понял, что когда-то давно эти два семейства крепко досаждали друг другу. Настолько крепко, что этот долбанутый старик даже не пожалел собственного внука, чтобы свести счеты со своими кровниками, и продал его душу демонам. Вот только те его кинули, как водится.
Черт ногу сломит во всей этой истории…
Посмотрим, чем оно все обернется, но вот в чем я совершенно точно уверен, что из-за проклятия Градовского, которое наложено на постоялый двор, гибнут вполне себе мирные люди. Они вообще не имеют отношения к разборкам этих семейств, а значит это нужно срочно прекратить.
Тем более, что это совпадает с моими прямыми интересами. Перо Цикаваца мне ведь другим путем все равно не получить. Кстати… Интересно… Что мне потом скажет Данко, если у меня получится разобраться с этой проблемой? Что ответит, когда я задам ему вопрос про эти «очень темные» делишки?
От мысли, что сейчас нужно будет идти в некрослой, мне стало немного не по себе. За все время первый раз со мной такое.
— Еще бы, после встречи со змеем, и я бы на твоем месте опасался, — сказал Дориан. — Но это даже хорошо. Будешь соблюдать дополнительную осторожность, а это еще никому не мешало. Так что не трусь.
Да я не то чтобы трусил… Просто мне было немного не по себе, вот и все. Это ведь другое совсем…
На всякий случай я еще раз проверил, все ли у меня с собой для путешествия в некрослой. Особенно меня интересовали Эликсиры Восстановления и дар Тибериуса, который открывал мне путь в Берлогу. Последней была переливающаяся сабля, которую я вытащил из специального чехла под удивленные взгляды призраков.
Пока я еще не пробовал перемещаться в нее из некрослоя, но почему-то я был уверен, что это возможно. Почему бы и нет? Если я могу попадать в Берлогу из своего мира и доменов Хаоса, значит и из остальных измерений тоже получится. При случае попробую обязательно.
— Что ты намерен делать, щенок паладин-некромант? — вдруг спросил у меня Градовский, глядя на мои приготовления.
Вот хамло невоспитанное! Я даже ответом его удостаивать не стал. Пусть сначала разговаривать научится. Башка с припеком…
Ну что, вроде бы все. Можно идти. Я быстро начертил некросимвол и открыл проход в некрослой.
— Что это за хреновина? — спросила Катя, удивленно глядя на портал.
— Так, особая магия, что-то типа невидимости. — соврал я. — Слишком долго объяснять. В общем, я скоро. Не скучайте тут без меня.
Едва меня окутала знакомая приятная прохлада некрослоя, как тревога сразу ушла. Я быстро осмотрел комнату и не увидел ничего, кроме небольшого бесхозного шара некросилы и растения на стене с очень длинными ветвями.
Судя по всему, он лежит здесь давным-давно и остался еще с тех самых пор, как Градовский принес в жертву своего внука. Мерзость какая… Ну ладно, поглощу, что делать… Не пропадать же ему даром…
В этот момент висящее на стене растение потянуло ко мне свои ветви, которые я не раздумывая срубил одним ударом сабли. Этого оказалось достаточно для того, чтобы оставшиеся отростки оно поспешило смотать в клубки и спрятать.
Нужно выбираться отсюда, нечего стоять на одном месте. Если я правильно понял Ибрагима, прямо над нами погреб «Мельницы», и если так, то это было бы весьма подходящим местом для проклятия, чтобы там с комфортом разместиться.
Ну а что? Очень удобно! Уютно, места много, людишки постоянно под боком шастают… Сейчас я эту теорию проверю. Мне достаточно подпрыгнуть, чтобы там оказаться. Для большего эффекта я рванул к стене, на которой заметил небольшой выступ, оттолкнулся от него и полетел вверх.
УХ!!!
Опа-па-па! А здесь уже поинтереснее! Знакомые пушистые червяки повсюду лазают, вон падальщик в дальнем углу сидит… А, нет, не просто сидит… Это его какое-то растение, по-моему, жрет… Или падальщик его… Как-то они там сложно переплелись… Хотя, если посмотреть с другого ракурса… Да ну нет, пусть сами разбираются!
Меня больше вон та белая тварюка интересует, которая очень похожа на креветку. Вот только креветка эта почему-то вымахала размером с очень жирного сенбернара и заимела себе пару десятков щупалец, которые у нее тянулись на верхние этажи.
Уверен, я даже знаю куда именно. Догадаться не сложно — в комнаты к жильцам. Эта скотина присасывалась к очередной жертве и потихоньку пила из нее жизненные силы, предпочитая тех постояльцев, которые выбирали «Мельницу» своим временным пристанищем.
Я смотрел на ее сокращающиеся полупрозрачные щупальца-кишки, внутри которых текла серебристая жидкость… Жизненная сила…
