— Хорошо. А я, когда буду спать с мужчиной, не разрешу ему посадить в меня свое семечко, чтобы у меня не раздуло живот, как у Джейны!
Тряхнув белокурыми волосами, Бригитта убежала. Мейв повернулась к Килдэру и увидела, что он широко улыбается. Она и сама не могла удержаться от смеха.
— Вам придется все объяснить своей младшей сестре. Когда-нибудь она должна узнать правду, — ухмыляясь, сказал граф Килдэр.
— Верно.
Следующее мгновение они оба стояли молча. Мейв не знала, что сказать. Она сейчас чувствовала какую-то странную близость с Килдэром, и ей почему-то не хотелось, чтобы это прекрасное чувство быстро улетучилось.
— Пожалуй, вам нужно взглянуть, как дела у Джейны, — сказал Киран.
Мейв кивнула:
— Да, знаю. Но сначала мне хотелось бы еще раз вас поблагодарить за все.
Она ласково дотронулась до его руки, но Килдэр в этот момент схватил ее за плечи и привлек к себе.
— Тогда я попросил бы вас поблагодарить меня как полагается, Мейв.
От его игривого тона у нее по спине побежали мурашки. Разумеется, он не имел в виду то, о чем она подумала.
— Как следует? — спросила она, чувствуя, что у нее пересохло в горле.
Вместо ответа Килдэр коснулся губами ее губ. Но это был не сладострастный поцелуй — жадный и властный, — его губы были нежными и ласковыми.
Этот полный нежности поцелуй застал Мейв врасплох. Он был так созвучен тем чувствам, которые переполняли сейчас ее сердце, что, подчиняясь порыву, Мейв прильнула к Кирану.
Продолжая держать Мейв за плечи, Килдэр оторвал свои губы от ее губ. Там, где его руки касались ее тела, Мейв чувствовала тепло и легкое покалывание. Она прижалась к Кирану, хотя понимала, что не должна этого делать. С глухим стоном Мейв обвила его шею руками.
Килдэр, застонав, впился в губы Мейв, подчиняя себе ее волю, заставляя позабыть обо всем на свете. Мейв таяла в его объятиях, не замечая ничего вокруг, прислушиваясь лишь к своим ощущениям. Мейв пылко ответила на его поцелуй.
— Мейв! — донесся с лестницы голос Бригитты. — Почему ты так долго?
Килдэр выпустил ее из объятий.
— Спокойно ночи, милая Мейв.
Кусая губы и все еще тяжело дыша, Мейв медленно приходила в себя.
— Спокойной ночи, — быстро проговорила Мейв и вышла из комнаты.
На следующий день из Дублина прибыл английский солдат и принес плохие вести.
— Это точно? — переспросил Киран.
— Да, милорд. Прошлой ночью они снова напали на замок Малакайд и предприняли попытку освободить мятежников из тюрьмы.
И в их числе наверняка Куэйд О'Тул. В этом Киран не сомневался. Черт побери, почему мятежники так рвутся освобождать этого человека? Или они просто выполняют желание Мейв?
— Им это удалось? — с тревогой спросил Киран.
— Нет. Крепость надежно охраняется, однако нападавшим удалось уйти, милорд.
Киран, стиснув зубы, отпустил солдата и отправился разыскивать Флинна. Его комната была пуста. Ничто не говорило о том, что в этой постели сегодня кто-то спал. Киран злился на самого себя. Он так увлекся Мейв и с таким воодушевлением занимался обучением солдат, что не сразу заметил исчезновение Флинна. А после вчерашней милой беседы с Мейв и после ее жаркого поцелуя он и вовсе потерял голову.
Киран решительно направился вдоль по длинному узкому коридору и резко распахнул дверь в спальню Мейв и Фионы.
Фиона, свернувшись калачиком, спала на кровати. Мейв сидела на постели, одетая в тонкую сорочку.
Она удивленно подняла на него глаза.
— Что вы здесь делаете? — спросила Мейв. — Фионе нужно как следует отоспаться. В последние дни она страдала от бессонницы и ночных кошмаров.
— Пойдемте ко мне в комнату.
Мейв нахмурилась, а затем вздохнула:
— Хорошо. Только я должна одеться…
— Пойдемте сию же минуту. — Он подошел к Мейв и взял ее за руку.
Возмущенная, Мейв тем не менее последовала за мужем.
— Где ваш брат? — спросил Киран. Мейв посмотрела на него как на умалишенного.
— Вы подняли меня с постели, даже не дав мне одеться, только для того, чтобы спросить меня об этом? Я правда не знаю, где сейчас мой брат.
Сказав это, она повернулась и направилась к двери.
О, эти женщины! Неужели нельзя быть более уступчивыми и послушными?
Киран опять схватил Мейв за руку и повернул лицом к себе. Они стояли так близко, что Киран ощущал цветочный аромат ее духов и видел, как вздымается ее грудь. В голове у него промелькнули воспоминания о вчерашнем вечере. Мейв рассказывала о своей семье, расспрашивала Кирана о его жизни, его друзьях. Она искренне интересовалась им.
Киран взял Мейв за подбородок и впился в нее взглядом.
— Смотрите на меня, когда я с вами говорю!
Ее глаза гневно сверкнули. Мейв стиснула зубы.
Киран почувствовал, что краснеет. Обычно ему удавались игры в соблазнение. Он давал знать женщине, что хочет ее, и при этом великолепно владел собой. Но с Мейв у него все было по-другому. Он не мог скрыть своего нетерпения, его желание выходило из-под контроля и самообладание сменялось каким-то сумасшествием. Может быть, это результат длительного воздержания? Или недостатка сна? Может быть, на него так действует Ирландия? Киран нахмурился.
Мейв ежилась под его пронизывающим взглядом.
— Спрашиваю вас еще раз: где ваш брат?
Она вскинула голову:
— Не знаю.
— Он уехал в Дублин?
— Не знаю.
— Он сейчас с мятежниками?
Мейв колебалась.
— Да не знаю я! Ничего не знаю!
— Почему ваш брат не сказал вам, что собирается освободить из тюрьмы вашего бывшего жениха?
— Он не делится со мной своими планами.
Киран чувствовал, что она лжет. Даже если Мейв не знает точно, где находится ее брат, она не может пребывать в неведении относительно его намерений. Однако Мейв хранит молчание. И прошлой ночью она тоже ничего ему не сказала.
Проклятие! Даже вчера, когда Мейв приходила к Кирану, чтобы его поблагодарить, он не услышал от нее ни слова правды. Может быть, все было ложью, в том числе и ее желание сказать ему спасибо. Возможно, таким образом Мейв просто хотела отвлечь внимание Кирана от исчезновения брата.
Киран, волнуясь, стал припоминать события вчерашнего вечера и разговор с Мейв. Да, она пришла к нему в комнату, занимала его беседой. И, очень ловко переведя разговор на другую тему, отвлекла внимание Кирана от своего брата и того факта, что он долгое время отсутствует в Лангморе. Неужели именно для этого пришла к нему Мейв в тот вечер? Позволила ему себя целовать, изображала страсть — и все ради того, чтобы дать мятежникам возможность выполнить свою задачу?
