— Исмения! — выглянув в дверь, крикнула она. — Иди же скорее!
Но вместо повитухи в комнате появился Киран:
— Исмения ушла домой. Хотела принести каких-то трав.
— Домой? О Боже! Нашла время!
Мейв охватила паника. Джейна снова начала тяжело дышать и стонать, но тише, чем раньше.
— Мне нужна Исмения! Ребенок идет ягодицами.
Килдэр подошел к кровати, посмотрел на Джейну и спросил:
— Вы можете его повернуть?
— Она не кобыла, остолоп!
Киран взял руки Мейв в свои ладони.
— Да-да, конечно. Только, ради Бога, успокойтесь.
Джейна снова застонала, а потом тихо заплакала. Мейв бросилась к сестре.
Ее глаза были закрыты. Лицо покрыто мертвенной бледностью. Мейв похолодела.
— Боже мой, она сейчас умрет! Господи…
Килдэр схватил ее за плечи.
— Она не умрет. Давайте попробуем еще разок.
— Что вы знаете о том, как принимать роды? — резко спросила Мейв.
— По всей видимости, немногим меньше вашего встаньте так, чтобы вы смогли принять ребенка. Он сейчас выйдет.
Сказав это, Килдэр подошел к Джейне и сжал ее пальцы в кулак.
— Послушайте меня, — строго сказал он. — Вам нельзя сдаваться. Вы нужны своему ребенку.
— Нет, — прошептала Джейна, и слезы покатились у нее по щекам.
— А я говорю “да”! Боритесь! Джеральт хотел бы увидеть ребенка живым.
Мейв надеялась, что слова Килдэра вернут Джейне решимость. Она была сейчас готова поверить во что угодно, ухватившись за это, как утопающий за соломинку.
Джейна приоткрыла глаза.
— Нет, — повторила она и застонала, у нее снова начались схватки.
— Тужься, милая, родная моя, — уговаривала ее Мейв.
— Тужьтесь, черт возьми! — кричал Килдэр.
— Не могу, — плакала Джейна.
— Можете, клянусь Богом! А ну-ка давайте! — настаивал он.
Джейна истошно закричала, дернулась и сделала еще одно усилие.
Мейв опустила глаза и увидела, что появились ягодицы ребенка, а также нижняя часть его туловища.
— Он пошел! — крикнула она с надеждой.
Схватка закончилась. Килдэр взял Джейну за руку и тихим проникновенным голосом проговорил:
— Я знал, что вы настоящий борец. И смелая женщина. Джеральт гордился бы вами.
— Он родился? — слабым голосом спросила Джейна.
— Почти, — заверила ее Мейв. — Нужно еще разок-другой потужиться.
Джейна медленно кивнула, у нее снова начались схватки, и она вцепилась в руку Килдэра. Мейв осторожно потянула тельце новорожденного.
Джейна издала истошный крик, от которого у Мейв зазвенело в ушах.
— Тужьтесь! — кричал Килдэр. — Тужьтесь!
Джейна стиснула зубы, сделала еще одно усилие и снова закричала.
Тут прямо в руки Мейв упал скользкий маленький комочек и завопил.
Мейв в изумлении смотрела на покрытого кровью младенца.
— Мальчик! — радостно вскричала она. — Мальчик! — Глаза ее наполнились слезами.
Джейна кивнула и устало улыбнулась.
Через минуту в спальню вошла Исмения, которая только что вернулась из своей хижины, захватив с собой лечебные травы. Она пальцем прочистила рот новорожденного, перерезала пуповину и завернула малыша в свивальник.
— Поздравляю вас, мамаша, — сказала старуха, протягивая ребенка роженице.
Джейна приняла у нее ребенка и с улыбкой посмотрела на его красное, испачканное кровью лицо. Килдэр рассмеялся.
Изумленная Бригитта, сидевшая все это время у двери, подошла к постели, чтобы взглянуть на новорожденного племянника.
Мейв перевела взгляд на мужа. Глаза Килдэра сияли, лицо выражало восторг и глубочайшее благоговение.
— Господи! У нас получилось, — ахнула она. — До сих пор не могу поверить.
Килдэр подошел к Мейв:
— Это ваша заслуга. Я только кричал на нее.
Поставив на туалетный столик лохань с водой, Исмения произнесла:
— Это настоящее чудо.
Мейв вымыла руки. Она с умилением смотрела, как Джейна кормила младенца грудью.
— Вы не только кричали, — обратилась Мейв к мужу. — Вы сделали гораздо больше. Вы по-настоящему нам помогли. — Глядя на его недоуменное выражение, она торопливо добавила: — Правда-правда. Я была в панике, пока вы не появились.
Киран только пожимал плечами, словно не мог взять в толк, как Мейв такое пришло в голову, но не отважился с ней спорить.
Вскоре ребенок устал. Впрочем, как и Джейна. Исмения забрала младенца у матери и вымыла.
Киран обнял Мейв за талию и повел к двери.
— Пойдемте. Мы здесь больше не нужны.
Не говоря ни слова, Мейв пошла с Кираном в его спальню.
Киран налил ей вина. Мейв подошла к окну и выглянула во двор. Уже наступила ночь, в небе зажглись звезды. Луна висела высоко, бросая серебристый отсвет на изрезанный холмами, до боли знакомый пейзаж. Тишину нарушало лишь кваканье лягушек. Где-то вдалеке журчали воды реки Барроу. Стояла тихая, безветренная ночь. Мейв вздохнула, завороженная необыкновенной тишиной и покоем.
Казалось, в этот вечер сам Господь объявил перерыв в их извечной борьбе. Этим благословенным днем Бог подарил семейству О'Ши младенца. Покой спустился на Ирландию и стены Лангмора. И хотя Мейв осознавала, что это лишь временная передышка, иллюзия счастья и это ощущение скоро пройдет, она не могла удержаться от блаженной улыбки.
Киран вручил ей чашку, и Мейв поблагодарила его усталой полуулыбкой.
— Вы так много сделали сегодня для своей сестры.
Мейв пожала плечами:
— Я рада, что они оба живы и малыш выглядит здоровым.
— Да. Мальчишка — настоящий молодец. Джейна может им гордиться.
Мейв кивнула. Киран подошел к ней и стал гладить ее спину: сначала нежно, потом энергично, чтобы размять ее напряженные мышцы. Мейв небольшими глотками пила из кружки вино.
После напряженного, полного волнений и переживаний дня Мейв почувствовала сладостную негу. Она разомлела от прикосновений Кирана и его ласковых рук.
Она представить себе не могла, что его прикосновения смогут разбудить в ней нечто большее, чем страсть. Сейчас Мейв чувствовала себя с Килдэром так спокойно, что ей не хотелось расставаться с этим чувством. Хотя она должна была это сделать — Мейв это знала. Однако не могла отказать себе в удовольствии.
Она закрыла глаза и сполна отдалась своим ощущениям.
— Вы удивляете меня, — тихо проговорил Киран.
— Я? — переспросила Мейв, мгновенно открыв глаза.
Киран остановил взгляд на ее губах. Губы Мейв приоткрылись в предвкушении поцелуя.
Но вместо того чтобы поцеловать Мейв, Киран вдруг заговорил:
— Вы смелая, умная, добрая. Вы заботитесь о своих близких.
