-Помоги мне! - жалобно простонал Терри.
-Чем я тебе могу помочь?
-Дай мне пистолет.
Лора сочла подобную фразу шуткой, после чего вытащила из кобуры Беретту и протянула её Дитсу. Терри непослушной рукой кое-как ухватился за рукоятку пистолета, а потом поднёс его к виску и нажал на курок, однако выстрела не последовало.
-Тоже мне, Умник, - усмехнулась Лора. - Сначала нужно снять с предохранителя!
Терри выполнил эту процедуру, после чего снова поднёс оружие к виску. Встрепенувшаяся Лора ногой выбила оружие из его рук, после чего схватила Дитса за шкирку и подняла с дивана.
-Ты что, совсем больной придурок? Если в твою башку лезут такие тупые идеи...
-Ни слова про башку! - тихо проговорил, практически прошептал Терри.
Лора устало вздохнула, а потом выпустила Дитса из рук, и тот мёртвым грузом грохнулся обратно на диван.
-Ну ладно, Умник, давай попробуем тоже самое, но только с начала. Чем я могу тебе помочь?
-На корабле есть анальгин?
-Анал что? Я конечно понимаю, что ты привык думать задницей, а не головой, но это ещё не повод что-то туда запихивать!
-Это такие обезболивающие таблетки.
-Аааа. Есть кое-что получше!
Лора куда-то ушла, а вернулась через пару минут.
-Протяни руку! - приказала она.
Как только Терри выполнил её приказ, Кобра вложила в его руку несколько серых пилюль.
-Это обезболивающее? - спросил Терри, закидывая в рот одну из таблеток.
-Почти. Пара таких таблеток - и на целый час ты становишься героем мультфильма. Весь окружающий мир становится очень красочным, а на душе становится не так погано.
Поняв, что ему подсунули наркотические препараты, Терри начал сильно кашлять, а потом и вовсе скатился с дивана, при этом все пилюли раскатились по полу.
-Нет, дело конечно твоё. Когда у меня с бодуна трещит башка, а применять больше нечего, я смотрю мульты!
-Я не буду употреблять наркотики! - больно громко возразил Терри.
-Дело конечно твоё, но эти пилюли реально помогают. Правда, если их принимают новички, возникают кое-какие побочные эффекты.
-Что за побочные эффекты? - испуганно спросил Терри, а потом схватил себя за больную голову, будто боясь, что на ней сейчас вырастут рога.
-Да ничего страшного - просто потом ты будешь очень долго и упорно рычать на унитаз.
Дитс ничего не ответил, и, взвесив все "за" и "против", начал собирать пилюли.
-Ну-ну, - похлопала его по плечу Лору и пошла к дверям. - Кто бы сомневался.
Вернувшись на мостик, она обнаружила там Рика, который что-то вводил на бортовом компьютере.
-Тебе что, шлюха подставила зад, а потом же сама и доплатила? - недоверчиво спросила она.
-Нет. С чего ты это взяла?
-Да уж больно харя у тебя довольная. Признайся, падла, где взял деньги?
-Пока - нигде, но скоро... - многозначительно проговорил Рик, специально не став договаривать фразу до конца.
Лора очень удивилась, попав пальцем в небо.
-У Карлоса, да и у остальных кабаков скорее всего тоже, большие проблемы с выпивкой. Контрабандистов повязали легавые, а груз конфисковали, и сейчас небось отрываются по полной.
-Мне конечно, охренеть как обидно, но тебе-то какое дело, пёс ты блудливый?
-Я предложил Карлосу доставить бухло на Астер. Не за просто так, разумеется! - величественно ответил Мейхем, продолжая вводить координаты.
В этот момент Лора схватила его за ухо, стащила с кресла громко прокричала:
-Ты, придурок, куда лыжи навострил?
-На Тлайкс.
-А ты ничего, блин, не забыл? - вновь спросила Лора.
Рик лишь непонимающе помотал головой.
-Рекс. Тебе о чём-то говорит это имя?
-А разве он до сих пор не вернулся? - искренне удивился Мейхем, прекрасно помня, что Корсар покинул бар до того, как он начал договариваться с Карлосом.
Лора хотела отвесить Плуту затрещину, но немного подумав, поняла, что этим делу не поможешь.
-Никуда мы сейчас не полетим, пока не вернётся Рекс, - твёрдо заявила она.
-Так ведь дело пустяковое. Надо буквально слетать туда и обратно - это же ерунда! - начал возражать Рик.
-Я тебе в нос гвоздь засуну, и буду водить туда-обратно. Это тоже по-твоему ерунда?
Сколько Рик себя помнил, переспорить Лору ему никогда не удавалось. Как только он начинал приводить какие-либо доводы, Кобра грозила ему членовредительством, и Плут прекрасно понимал, что с этой полоумной лучше не шутить. Он ни сколько не беспокоился о судьбе Рекса, ведь из всей их компании Корсар как никто другой мог постоять за себя.
-Может всё-таки... - попытался он в последний раз достучаться до Лоры.
-Нет, блин!
К счастью, ждать долго не пришлось. Рекс вернулся минут через десять, и принёс в пакете несколько банок с консервами. На вопрос, почему он задержался, Клифтон ответил, будто ввязался в какую-то драку, и если Лору данный ответ удовлетворил, то Рик догадался, что Корсар почему-то не горит желанием говорить правду. Впрочем, желания выяснять причину столь странного поступка у Мейхема тоже не было.
-Я договорился с Карлосом о доставке партии бухла с Тлайкса. Помимо 5% от товара, нам полагается ещё и неплохой куш. Что ты на это скажешь?
-Я пас, - коротко ответил Рекс, а потом неожиданно повернулся к подельникам спиной и отправился к шлюзу.
Ничего не понимающая Лора сначала похлопала глазами, а потом догнала Клифтона.
-Что значит пас? - спросила она, загородив Рексу дорогу.
-То и значит. Я как раз вспомнил об одном важном деле, которое не терпит отлагательств.
-Какое ещё, нахрен дело? Тебя что, по башке слишком сильно приложили?
Рекс лишь помотал головой, а потом обошёл Лору и продолжил идти вперёд. Добравшись до шлюза, Рекс сначала оглядел имеющийся транспорт, и его выбор пал на обычный гражданский челнок. Там, где он собирался побывать, грузовой челнок был ни к чему, а челнок с абордажными установками сразу привлёк бы к себе внимание. Лора стояла рядом, и в её взгляде читался немой вопрос.
-Если всё пойдёт нормально, то я скоро вернусь, - сказал Корсар, запрыгивая в челнок.
-А если нет? Куда ты вообще собрался?
-Домой.
Помимо уточняющих вопросов, Кобра собирался осыпать его кучей отборных ругательств, но Рекс уже закрыл кабину, и запустил двигатель челнока. Шлюз автоматически раскрылся, выпуская челнок наружу.
-Циклоп тупорылый! - сквозь зубы процедила Лора, а потом топнула ногой и пошла обратно в главную рубку.
Она прекрасно понимала, что чтобы не затеял одноглазый пират, на Геднер он полетел вовсе не потому, что соскучился по дому. По всей видимости, дело действительно было срочным, раз Клифтон не стал пускаться в объяснения, хотя Лоре совсем не нравилось, что столь надёжный помощник исчез накануне очередного дела. Мейхем обещал, что это будет лёгкая необременительная прогулка и был уверен, что никаких проблем не возникнет. Лора не особо в это верила, но отказываться от полёта на Тлайкс всё равно не собиралась, ведь помимо заработка, эта поездка могла помочь ей развеять скуку.
"А ведь Лора не соврала!" - с грустью подумал Терри, выходя из туалета.
Волшебная пилюля действительно подействовала и буквально через пять минут головная боль перестала давать о себе знать. И только Дитс собирался вздохнуть с облегчением, как мир заплясал перед глазами в бордовых и фиолетовых тонах. Повсюду начали летать какие-то драконы, земля под ногами превратилась в бескрайнее небо, а стоило Терри добраться до зеркала и взглянуть в него, он увидел там вместо себя большого говорящего хомяка с длиннющими усами, шестью лапами и тремя головами. Вскоре Дитс потерял счёт времени, а потому и не знал сколько его колбасило, но когда Терри наконец-то отпустило, он почувствовал очень сильную тошноту. Рвало его долго, и когда Терри уже думал, что этот кошмар наконец-то закончился, желудок будто специально поднимал новый бунт. И вот наконец, когда всё закончилось, Терри кое-как умылся, вышел из туалета и нетвёрдой походкой направился в сторону мостика. Заглянув в один из иллюминаторов, Дитс увидел, "Сильвер Фокс" не пылиться в космопорте Астера, а куда-то летит.
-Ух, ты ж срань! Да ты на оживший трупак похож! - воскликнула появившаяся в коридоре Лора, внимательно рассмотрев Терри, а потом просто прошла мимо.
Дитс продолжил свой путь и придя на мостик, он столкнулся с Риком. Судя по выражению лица Плута, Терри понял, что действительно выглядит не лучшим образом.
-Кажется я пропустил всё самое интересное. Куда это мы летим? - поинтересовался Дитс, подходя к бортовому компьютеру.
-На Тлайкс. Местных дельцов повязали легавые, и мы решили доделать работу за них.
Из всего сказанного Терри понял лишь то, что они летят на Тлайкс. Это была небольшая планета, главным достоинством которой были низкие цены на недвижимость, включая ангары и складские помещения, а также на топливо и на алкоголь. Однако был один фактор, который значительно портил всю картину - сильная жара. Большая часть планеты представляла из себя бескрайнюю пустыню, да и заселенные места не могли похвастаться цивилизованностью. Населяли Тлайкс в основном пьянчуги, и дельцы, которые их спаивали, а также чернорабочие, вкалывающие на немногочисленных предприятиях. Терри приходилось один раз по поручению фирмы посетить эту планету, и он меньше всего жаждал туда возвращаться снова.
