— Да, конечно.
Я вышла с Илиной из комнаты, чтобы нас не услышал ребенок. Служанка явно нервничала, и это было заметно.
— Что случилось? Мы проигрываем?
— Одна из метательных машин берсерков сделала брешь в городской стене. Скоро они ворвутся в город. Не знаю, сколько получится держать оборону, исход дела уже решен. Но это ещё не всё. Я рассказала об этом госпоже Надин, и она очень странно отреагировала.
— В смысле странно?
— Она не огорчилась и не испугалась. Они с Тамилой лишь переглянусь с ехидной улыбкой. Я знаю, что подслушивать нехорошо, но не удержалась и осталась под дверью комнаты. И не зря! В подземелье есть черный ход, который тянется на несколько километров и выходит за территорию города. Как только враг войдёт, Надин с Тамилой сбегут ним. Сейчас они собирают вещи. Их примут у Красных псов родственники Иванка Катис, жены Горана.
Казалось, земля уходит из-под ног. Надин предложила мне добровольно проститься с жизнью при помощи яда, а сама готовила путь к отступлению. Даже после отбытия Иванки она ищет, как от меня избавиться.
— Спасибо, Илина. Уверенна Надин и Тамила не уедут без нас. Подготовь нам вещи.
Камеристка кивнула и пошла выполнять поручение. Я задумалась — если прийти к вдове и спросить у нее прямо о пробеге, она будет все отрицать. Нужно проследить и прижать их к стенке в самый последний момент. Тогда у них не будет выбора, и они не смогут не вывести нас из замка.
Я не намерена просить пристанища у Катис. Покинув территорию Волчьей лощины, мы разойдется в разные стороны. Жизнь в роли жены лорда меня не разбаловала. Мы с Майей станем обычными девушками и затеряемся, в ожидании пока затихнет война. А потом… а потом я решу, как мы будем жить дальше. Главное — вырваться из этой ловушки.
Вернулась в комнату. Не стала говорить сестре о своем плане. Ей будет спокойнее в неведении. Зато стала чаще отпускать Илину узнать, как обстоят дела и проследить за вдовой и ее служанкой.
Когда стемнело и пожар стал приближаться к замку, с оглушительным грохотом рухнула стена. Даже без Илины мы поняли, что проиграли. Враг вошёл в город.
— Надин уже собирается бежать, — ворвалась в нашу комнату Илина.
Я схватила за руку Майю, и мы помчались по коридору.
— Куда мы торопимся? — спросила девочка.
— К спасению.
Надин и Тамилу мы нашли в конце одного из коридора с увесистыми сумками и в одежде для верховой езды. Наше появление застало их врасплох, но Надин продолжала держать лицо, изображая, что ничего не происходит.
— Куда вы собирались, Надин?
— Решили прогуляться. Ожидание смерти взаперти утомляет.
— В костюмах для верховой езды? Может, вы и нас возьмёте с собой?
— Думаю, вам с нами не понравился, — пыталась отделаться от нас вдова.
— Прекратите ломать комедию! Я знаю про ваш план и тайный выход из замка. Как вы могли нас бросить?!
— Ах, ты про это. Я хотела тебе рассказать, Агнежка, но чуть позже. Эти тревоги не дают мне нормально подумать. Хорошо, что вы обо всем узнали сами. Пойдёмте, нельзя терять ни минуты. Берсерки в любую секунду могут ворваться сюда.
Впятером мы поторопились в подземелье. Мое сердце сжала ледяная рука ужаса — отряд берсерков ворвался во двор замка и напал на наших защитников. Майя их тоже заметила, но я прочла на лице ребенка не облегчения от встречи со спасителями, а страх за собственную жизнь.
— Скорее, скорее! — поторапливала нас Надин.
Мы спустились в темницу и зажгли факелы, чтобы осветить себе пусть. Прошли мимо тюремных камер и свернули в один из коридоров с множеством дверей. Надин шла впереди.
— Мы почти пришли. За поворотом дверь, через которую мы сможем пройти к секретному ходу, — сказала Надин.
— Госпожа, вы обронили кошелек, — произнесла Тамила.
Надин вернулась за потерей, а я неслась вперед к спасительному ходу. Внезапно за нашими спинами раздался звук захлопнувшейся двери. Я не сразу поняла, что произошло. Мы остались втроем: я, Майя и Илина. Надин и Тамила как сквозь землю провалились.
Скрежет затвора выдал их.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Откройте! — дернула я за ручку двери, но она не поддалась.
— Извини, Агнежка, но мы на твою компанию не рассчитывали, — прозвучал ехидный голос Надин. — Пойдем, Тамила, нас ждут.
По удалявшимся шагам поняла, что они бросают нас.
— Надин, Тамила, постойте! Не уходите… Тамила, мы ведь одна кровь. За что ты поступаешь так со своей семьей? Мы же родные!
— Мы не родственники. Ты вообще бродяжка, тетя из жалости тебе подобрала. Обхаживали как родную, холили, лелеяли. А ты… Удача к тебе всегда благоволила, вот пусть она тебя и спасает!
— Тамила, возьмите хотя бы Майю.
— Медведицу? — презрительно фыркнула кузина. — Нет, уж.
Я с силой дернула за ручку, но дверь даже не пошелохнулась. Надин и Тамила бросили нас. Я слышала, как затих звук из шагов.
— Что нам теперь делать? — спросила Илина.
— Выбираться отсюда, только уже собственными силами, — грохот над головами осадил желание покинуть подземелье. — Подождем, пока все утихнет, и попробуем пробраться незамеченными. Замок большой, надеюсь, они начнут рыскать по комнатам в поисках наживы, а сюда сунутся в последнюю очередь.
-— Я тоже так думаю. Дождемся ночи, — поддержала меня Илина, не столько из уверенности в моей правоте, столько чтобы успокоить Майю.
В подземелье мы нашли винный погреб, в котором и решили переждать. Тяжелый засов на двери придавал уверенности. Мы расположились в углу на вещах, что прихватили с собой в дорогу. Над нашими головами гремела посуда и ломалась мебель. Берсерки рыскали по дому в поисках золота и ценных вещей, но ничего не находили. Все было замуровано в стене, которую найти без посторонней помощи почти невозможно.
Майя положила голову на мои ноги и заснула. Я осторожно гладила ее по волосам.
— Надеюсь, огонь не дойдет до замка, и мы не сгорим здесь заживо, — прошептала Илина, когда Майя крепко заснула.
— Берсерки не допустят этого. Пока есть надежда разжиться золотом Лекантов, замок будет стоять на месте. Скорее, разберут стены на кирпичики и случайно найдут здесь нас.
— Помогите нам, волчьи боги… — сложив руки, девушка стала молиться.
Я почти сдалась во власть сна, как внезапно за дверью нашего убежища прозвучал звук шагов. Илина притаилась, я боялась сделать лишний вдох, Майя проснулась и враждебно уставилась в сторону звука. Я пожалела, что не прихватила с собой оружие.
Ручка двери дернулась, но засов не дал войти.
— Чертовы волколаки, даже вино у них нужно искать, как сокровище, — незнакомец с силой дернул дверь так, что она чудом не слетела с петель.
— Иди сюда! Я, кажется, нашел вино! — прозвучал голос второго мужчины.
Через несколько минут в коридоре снова повисла тишина.
— Чем больше вина выпьют, тем крепче заснут, — успокаивала я своих спутниц.
Больше никто не сомкнул глаз. Мы вздрагивала от каждого шороха, как испуганные мыши. Благо очень скоро берсерки затихли.
Я отворила засов и осмотрелась — в коридоре было тихо и темно. Пошла вперед, за мной Майя и Илина. Короткими перебежками мы добрались до первого этажа. Несколько минут я простояла возле двери. В щель увидела пустую комнату. Собрав всю храбрость в кулак, выскочила вперед… и угодила в чьи-то сильные руки.
— А вот и наша добыча! Выбралась-таки из своего убежища, — закричал незнакомец, размером с громадного медведя.
Со всех углов на нас набросились воины с веревками. Мои руки связали за спиной. Больше всех брыкалась Майя. Она извернулась и укусила одного из нападавши.
— Вот же мелкая пакость! — завопил пострадавший, но заломал девочку, и связал руки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Кто такие и что вы делали в подземелье? — из толпы к нам вышел мужчина со шрамом на лице и бритым черепом.
— Служанки, — произнесла Илина. — Прятались в подвале.
— Служанки, говоришь, — сказал бритоголовый, — а вещи на вас не из дешевых.
Он подошел ко мне ближе, рассматривая. Резко дернул за ворот платья, оторвав две верхние пуговицы. Вырез горловины немного увеличился, но я не настолько, чтобы обнажить.
