Пока шли к дальнему ангару, Лида рассказала о случившемся с ней происшествии: подъехав к дому и заглушив мотор, она побежала по лестнице домой, забыв вытащить ключ из замка зажигания. Впрочем, она понадеялась на оставшегося около мотоцикла Барсика. Тому же приспичило удалиться в кустики по срочному делу. Ситуацией воспользовался проходивший мимо неизвестный небритый гражданин средних лет. Едва он успел усесться в седло и ухватиться за ключ, как из кустов вышел Барсик и своим видом и издаваемыми звуками сообщил гражданину о нежелательности его действий. Нервный гражданин соскочил в панике с седла но, взяв себя в руки, сообразил, что ему угрожает просто очень большой кот, и попытался отогнать его, швыряя в Барсика обломками асфальта.
Увернувшись от этих метательных снарядов, Барсик прыгнул и вошёл с угонщиком в близкий контакт, результатом которого оказалась порванная на ленточки ветровка и рубашка незадачливого ворюги. Когда же тот с испуганными воплями бросился бежать, кот догнал его и довершил растерзание, распустив на весёлые фестончики заднюю часть его брюк и случившегося под ними нижнего белья. Как раз эту заключительную фазу изгнания и увидела своими глазами Лида, а о предыдущих ей рассказала пожилая соседка, наблюдавшая всю сцену с балкона.
Надо сказать, что эта соседка до описанного случая относилась к девушке не очень благожелательно: в силу свойственного своему возрасту консерватизма, она полагала, что Лиде приличествуют более спокойные увлечения, например, кройка, шитьё или кулинария, но уж никак не раскатывание по городу и окрестностям на ревущем, дурно пахнущем агрегате. Но, то ли факт дружбы с таким замечательным котом, то ли произошедший на её глазах инцидент почему-то примирил старую женщину с действительностью. И она даже почувствовала к Лиде некоторую симпатию, хотя до сих пор на приветствия своей вежливой соседки отвечала исключительно сквозь зубы и периодически промывала ей косточки в ходе ежевечерних семинаров вместе со своими подругами.
Причём эта бабушка не отпустила её, пока не сбегала домой и не вернулась с парочкой вкуснейших пирожков, один из которых съела Лида, а другой достался Барсику. И ещё, она очень интересовалась, где бы взять такого котёночка с которым ей будет не страшно гулять и по ночам.
- Что же ты, так неосторожно, Лида? – заметил отсмеявшись «дядя Паша», - кто же ключи в замке оставляет?
- А всё равно бы не угнал, - торжествующе ответила девушка, – у меня ещё кодовый замок блокировки стоит! А ключ – это так, для вида!
С приятной беседой друзья подошли к ангару, около которого их уже ждал прокатный, двухмоторный «Данила» с номером RS – 452, красиво выписанном на борту. Исходя из некоторых соображений, Павел выбрал самый надёжный, шестиместный аппарат, который, а точнее очень похожий, ему когда-то приходилось пилотировать. А вот Лида была с ним знакома почти только теоретически. Её налёт ограничивался только несколькими взлётами-посадками.
Техник, молодой парень в «фирменном» комбинезоне, уже закончил заправку и теперь, сидя в пилотском кресле, завершал проверку систем ориентации и позиционирования. Он поприветствовал подошедших людей жестом и, спрыгнув на бетон, обменялся со всеми рукопожатиями. Протянутую Лидину руку он элегантно поцеловал. Девушка вырвала руку.
- «Данила» готов, товарищ майор! – двусмысленно, поскольку его тоже звали Данилой, отрапортовал он, повернувшись к Павлу Васильевичу, и не преминув комично отдать честь.
- К пустой голове руку не прикладывают, Данила! – ответил на этот доклад в стиле «милитари» Павел.
- Я же в шапке! – обиделся техник.
- А я и не про шапку, а про то, что под ней! Вот ей докладывай, она пилот.
И Павел указал на Лиду. Теперь уже смутился Данила и без всяких выкрутасов доложил, что самолёт в исправности, баки заправлены, рация настроена на частоту «вышки».
- Спасибо! – серьёзно ответила Лида и направилась к месту пилота.
Данила сделал движение чтобы помочь ей влезть в кабину, но она и сама легко вскочила в самолёт и захлопнув дверцу принялась за предстартовую проверку. Размещаясь в салоне, Павел пропустил на задние сиденья товарищей.
Оказалось, что Барсик уселся рядом с Лидой на переднем сиденье. И его тоже пришлось попросить пройти назад, поскольку в этом полёте, Павел должен был находиться рядом с пилотом, чтобы если это понадобиться подсказать ему необходимые действия, а то и взять управление на себя. Кот спокойно подчинился, прошёл на задние сиденья, где и уселся рядом с иллюминатором.
Немного волнуясь но, напустив на себя маску равнодушия, – «дескать, летали!» - Лида завела и прогрела моторы и, связавшись с «башней», получила разрешение на рулёжку. Моторы взревели, самолёт качнулся, тронулся и медленно вырулил к началу полосы. Запросив разрешение на взлёт:
- Я «RS-452», разрешите взлёт! – и, получив «добро», Лида прибавила газу и отпустила тормоза.
«Данила» покачиваясь побежал по полосе, набрал скорость и оторвался с небольшим креном. Лида тут же выровняла самолёт и набрала предписанный эшелон 300 метров. После чего повернулась к Павлу Васильевичу. Тот молча показал ей большой палец – «отлично!».
Справа в иллюминаторах мелькнул и пропал такой маленький с высоты Троицк. Потянулись голубые волжские старицы с изумрудной окантовкой лугов и сама широкая изогнутая лента Волги с многочисленными в этих местах островами – раем для охотников и рыболовов. Впереди по курсу уже были видны старый железнодорожный мост через Волгу и новый автомобильный. Воздушное пространство над ними было закрыто для полётов и Лида стала забирать вправо. Пересекла Волгу в районе села Переволоки, пролетела над Усинским заливом, но тут же стала поворачивать на восток, и под самолётом потянулись знаменитые Жигули – покрытое лесом известняковое плоскогорье, изрезанное многочисленными глубокими долинами и оврагами, прибежище старинных легендарных разбойников, столетиями таящее их клады. А где-то в глубине скрывающее рукотворные подземелья чуть ли не вековой давности, построенные руками безвестных арестантов, которые там же и нашли свои могилы.
Пилотесса забрала немного к югу и горы стали понижаться и вовсе ушли назад а под крыльями «Данилы» появилась долина, а впереди в дымке на крутом берегу за Волгой силуэт областного города – Самары. Развернувшись над Волгой, Лида пошла над ней в направлении Троицка, оставив Самару по левому борту. На протяжении всего этого довольно короткого полёта Павел комментировал по просьбам москвичей открывающиеся им в иллюминаторах красоты природы Жигулей, уникального природного заповедника понёсшего, правда, большие потери в недоброй памяти времена «исторического материализма» и «дикого капитализма».
Тем временем, Лида снова вышла на связь с «башней» и запросила посадку. Диспетчер ответил, что полоса занята и Лиде пришлось сделать ещё один небольшой круг над Волгой, волжскими протоками – воложками и старинным волжским селом Шелехметь, ярко блеснувшим на солнце золочёным куполом церкви. Диспетчер разрешил посадку и «Данила» пошёл на снижение. Медленно ползущая под крыльями земля стала приближаться и всё быстрее и быстрее побежала назад, мелькнула автотрасса, обсаженная лесополосами, колёса самолёта коснулись с лёгким толчком бетонки, промелькнула «вышка» и самолёт, прокатившись ещё немного, остановился почти напротив своего ангара. Лида закончила связь с диспетчером и сняв наушники снова повернулась к своему инструктору.
- Молодец! Только на земле очень резко тормозишь, ещё ведь половина полосы осталась! – прокомментировал посадку Павел Васильевич.
- Да мне всё кажется, что её не хватит! – оправдалась Лида.
- Ничего, научишься! Кстати, на следующей неделе, возможно, полетим в Казахстан, заявлять тебя пилотом?
- Ура! Конечно, с удовольствием!
Видно было, что пилотирование доставляет девушке большое удовольствие.
Друзья поблагодарили подошедшего Данилу за хорошую подготовку самолёта, попрощались с ним и отправились к воротам. Только Павел Васильевич задержался на несколько минут в офисе аэроклуба. Но скоро вышел, сопровождаемый директором, пожал ему руку и направился к «Ладе».
Проходя мимо Лидиного мотоцикла, на котором уже восседала гордая хозяйка и умащивался Барсик, он негромко, чтобы не слышали остальные, посоветовал ей ехать осторожно, потому, что «мотоцикл не самолёт», «о её лихачестве он уже наслышан», «а ему нужен пилот целый, а не переломанный». Проведя таким образом небольшую деликатную педагогическую работу и приведя Лиду в состояние должного раздумья он сел в машину и компания поехала домой.
***
Следующая неделя прошла в яростных спорах о стратегии и тактике будущей деятельности. Если в чём стороны и сходились, то только в том, что им недостаёт экономического образования и знания реалий крупного бизнеса, особенно зарубежного. Как только возникали разногласия Пётр или Сергей звонили в Москву своей сердечной подруге Екатерине, хорошему экономисту, и спрашивали её мнение, никогда, впрочем, не называя вещи своими именами и не оглашая по телефону подробности.
