– Я знаю, что такое кир, – без восторга ответил Нил, повертел в руках бокал, закурил и принялся, не таясь, изучать сегодняшнюю свою спутницу.
Девушка действительно мало походила на русскую, скорее, в крупных чертах лица проступало что-то восточное. Фигура ее была безупречна, а волосы черной копной доставали почти до талии. Длинные волосы всегда нравились Нилу.
– Ира… какое странное имя, – задумчиво проговорил он. – По латыни оно означает «гнев». Ты гневлива?
Она отставила бокал и расхохоталась ему в лицо.
– Да ладно, можешь звать меня Ириша. А как тебя величают?
Ее внезапный переход на русский застиг Нила врасплох. Он хотел соврать, но быстро не получилось.
– Нил Романович.
– Ну зачем же так официально, это ты в России Романович, а я тебя буду звать без Романовича, если не против… Что-то ты не пьешь, за встречу полагается выпить. Или предпочитаешь водку?
– Не сейчас.
Второй, а затем и третий бокал кира сняли напряжение, и с каждой минутой Ириша казалась Нилу все более привлекательной, даже чересчур накрашенное лицо уже не выглядело вульгарным.
– Мы так и будем тут сидеть весь вечер? Кажется, у нас другая культурная программа. Пошли.
Ира встала, Нил чуть-чуть замешкался, но потом как-то резко вскочил. Стул с грохотом повалился, чем привлек внимание скучающей публики. Не подняв его, Нил выскочил за Ирой на бульвар, где она уже ловила такси.
Квартирка на Коммерс была кукольно-маленькой, правда, имелась ванная, зато кухни не было вообще. Кровать занимала почти все пространство комнаты, так что к маленькому окну можно было с трудом пробраться. Большое зеркало немного скрашивало ощущение тесноты, но в нем отражалась вся комната, и Нил показался сам себе слишком большим.
– Пожалуй, скотч, – выбрал Нил из предложенных напитков.
– А я, если не против, еще кира кирну, не люблю мешать, а то у меня голова утром болит. – Ира внесла поднос и поставила его на кровать, которая выполняла также функции стола.
Вино, музыка и полумрак начали, как обычно, способствовать организации процесса.
– Да, я не спросила, ты на время или на ночь? – очень буднично спросила она.
– Как получится, – отозвался Нил.
Он совершенно успокоился, нервное напряжение спало как-то само собой.
– Тебе при свете больше нравится или как?
– Выключи. – Свет из окна напротив все равно освещал комнату через тонкие занавески.
Немного озадачил наряд на девушке. Нил не представлял, как подступиться к раздеванию. Он много раз в журналах видел красоток в ярких купальниках и даже вспомнил, что это называется боди, но вот как это боди побыстрее ликвидировать, не приходило в голову. Свое неведение он скрыл хищной, как ему казалось, усмешкой.
– Сама. – Он развалился на кровати.
Прелюдия разворачивалась стремительно, казалось, что она просто нажимает на только ей известные кнопочки на его теле – и тело послушно выполняет все ее приказы.
Дальше началось такое, что Нил только успевал тонкой шелковой простынкой вытирать пот. Ира, казалось, была искренней в чувствах и даже нежной, но чего-то все равно не хватало.
– Почему ты меня ни разу не поцеловала? – дошло до Нила.
– Я никогда никого не целую – это мое правило, разве тебе плохо со мной?
– Классно! Ты любой француженке дашь сто очков вперед!
Нил уже курил, а Ира, по-домашнему свернувшись калачиком, лежала рядом.
– Ты давно в Париже? Как ты попала сюда? И вообще родом-то ты откуда?
Нил почувствовал какую-то внезапную острую жалость к этой женщине.
– Ты пришел взять у меня интервью или заниматься сексом? Учти, я на интервью не давала согласия.
Ирина наездницей вскочила на Нила… Вопросы задавать было некогда.
Нил проснулся и не сразу понял, где он. Еще было темно, а свет из противоположного окна уже не горел. Она спала беспокойно, Нил только угадывал ее лицо. Вдруг она заговорила. Нил переспросил, не разобрав слов, – и, не получив ответа, понял, что девушка говорит во сне. Прошло еще немного времени, и он услышал:
– Стас, милый, посмотри, где соска, я не могу найти, Ника плачет… принеси… он заболел… горячий, Стас, помоги, он умирает, Ника, мальчик мой…
Ира бормотала по-русски, голова ее металась по подушке. Нил погладил девушку по волосам, успокаивая.
– Тише, тише, все хорошо, спи.
Потом обнял ее напряженное тело и прижал к себе, спасая от ночного кошмара.
Когда он проснулся, то сразу увидел ее. Она сидела в розовом пушистом халатике за туалетом и что-то писала.
– Доброе утро! – Ира быстро закрыла блокнот и повернулась к Нилу. – Ну что, кофе?
– Пожалуй.
– Ты не вставай, я сейчас принесу.
Поднос с чашками она поставила на кровать и осторожно, чтобы не расплескать, пристроилась рядом. Настроение у Нила было превосходное, воспоминания прошедшей ночи все еще немного возбуждали его, и совсем не хотелось подниматься. Он запустил руку под розовый халат, но Ира мягко отстранилась.
– Тебе пора. Уже одиннадцать утра.
Нил все понял, и сентиментальные мысли мигом вылетели из головы. В крохотной прихожей уже одетый Нил достал бумажник и принялся отсчитывать деньги.
– Ириш, – позвал он, – посмотри, я правильно понял, как бы не обсчитать тебя!
– Вряд ли правильно, – отозвалась из комнаты она.
– Ну, ты скажи, у меня никакого опыта пока в этом вопросе нет.
– Шестьсот шестьдесят шесть франков и ни сантимом меньше.
Даже если бы провалился пол, и пришлось пролететь все пять этажей, Нил испугался бы гораздо меньше. Он медленно, на негнущихся ногах вошел в комнату и встал как вкопанный.
– Ты?.. Почему ты не сказала сразу, я бы никогда, зачем все это было нужно…
– Давай без истерик и вопросов. Я жду тебя здесь ровно через месяц, ровно в десять вечера, сюда все и принесешь, а вот это возьми, потом, после прочтения знаешь, что делать, детективы-то читал в детстве, вот и действуй согласно законам жанра… Все, пока, милый, ступай, я еще посплю. Имею полное право на отдых, согласно Конституции СССР… А ты ничего, приятный мужик, не то что эти аборигены – только слюни распускают да мифы про свою суперсексуальность, а на деле – полное ничто… Да не переживай ты так, прямо побелел весь, ничего страшного не будет. Привет жене!
Ира незло рассмеялась и нырнула под одеяло.
Сесиль трясла Нила и била по щекам, все тело ее сотрясали рыдания.
– Негодяй, алкоголик! Посмотри, во что ты превратил дом! Тебя нельзя оставить ни на один день, вставай немедленно!
На полу валялись разнокалиберные бутылки; фрагменты одежды и перевернутые пепельницы завершали натюрморт, созданный Нилом за последние сутки. Он, бормоча жалкие оправдания, поплелся в душ и долго сначала пил холодную воду из крана, потом, под струями воды, понемногу начал приходить в себя. Пришлось отвлечься от тяжелых мыслей, так как трудовая повинность под чутким руководством жены не давала возможности сосредоточиться.
– Доктор Вальме рекомендовал мне пройти курс, так что я, наверное, сегодня же созвонюсь и начну лечение, дорогая, – сказал он, распрямившись и утерев трудовой пот. – Иди, взгляни, похоже, все прибрал…
– Потом, я занята! – крикнула из кабинета Сесиль. – И не наверное, а точно, и звони прямо сейчас при мне. Как я устала от твоих пьянок!
Нил прошел на кухню и успел-таки отхлебнуть прямо из горлышка для поправки органов значительный глоток.
– Все, все, звоню.
С доктором договорились на четверг. Сесиль немного успокоилась и, написав список поручений, уехала на работу.
Как всегда, группа была в полном составе, прогулы были большой редкостью среди слушателей Аш-Э-Се. Раздав задания и дожидаясь, пока студенты справятся с ними, Нил сидел на преподавательском месте и смотрел на своих подопечных. Смотрел совсем другими глазами, мысленно сбивая досье на каждого, восстанавливая в памяти полученную в разное время информацию. Мерзко было на сердце. Он, Нил Баренцев, никогда не опускавшийся до предательства, должен стать обычным стукачом. Как бы сделать так, чтобы и отчеты устроили Асурова, и вред ребятам не принести… Нил думал напряженно, но так ничего и не приходило в голову. Да и перехитрить такую машину дело почти безнадежное…
Самое сложное – это раздобыть личные дела, в них та, главная информация на каждого, которую ждут органы. Надо же так назваться – органы, что-то патологоанатомическое, расчлененное, гадкое. Самое то для прославленной конторы гэбистов.
Разжиться анкетами удалось без проблем, толстая секретарша Франсин частенько оставляла свое хозяйство без присмотра, да и это были, на ее взгляд, не настолько важные документы, чтобы их прятать в сейф. Двух минут хватило на то, чтобы перебрать все листочки, щелкнуть над каждым специальной авторучкой, полученной от Иры вместе с инструкциями, и шутливым комплиментом встретить Фран-син, несущую чашечку кофе, собственноручно сваренного ею для душки-профессора из России.
