это всё же не боевая машина. Кстати о боевой. Мастер Джеймс, у вас есть ещё толковые люди?
- Поищем, - уверенно ответил мастер.
- Соберите их под руководством вашего сына, пусть займутся проработкой проектов. Будем создавать конструкторское бюро. Дайте бумагу.
Мне выдали несколько листов. Я уселся и накидал несколько эскизов боевой машины. Фактически, у меня получилась тридцатьчетвёрка, только с колёсами вместо гусениц.
- Нам скоро уезжать, так что займитесь, - я протянул эскизы и техзадание. - Орудие делайте пороховое, оно выйдет гораздо дешевле магострела, а нам в первую очередь нужна недорогая массовая машина для армии. Магострелы будут ставиться на эксклюзивную технику.
- Это да, - вставила своё слово Розалин. - Зачарование стрелялки дело непростое.
- Финансирования достаточно? - поинтересовался я у Джеймса. - Хорошо. Вообще, если так подумать, - я оглядел каретную мастерскую и окрестности с почти достроенной шестиэтажкой, - надо соорудить нечто вроде большой башни, где будут располагаться все конструкторские и управляющие отделы. Вроде Башни магов, но поменьше размером.
И правильно. Застроим фэнтезийный город фэнтезийными небоскрёбами. Кстати, ту строительную фирму, которая занимается шестиэтажкой, я купил. Надо будет закинуть им удочку на счёт бетона. Строительный раствор здесь уже есть, но до бетонных плит ещё никто не додумался. Я, правда, о производстве бетона не знаю вообще ничего, так что придётся экспериментировать. Строить тут придётся много, благо в трущобах места завались, я расчистил лишь небольшой пятачок. Зато рядом со строящимся многоэтажным домом уже достраивали здание будущей школы и жреческой часовни, выполняющей в этом мире роль больницы. Да уж, исцеляющая магия заткнёт за пояс любую медицину Земли. Кусочек цивилизации среди полуразвалившихся халуп.
Кто бы мне ещё этот чёртов бетон придумал. Ладно, вернусь, озадачу строителей.
- Ну что, народ, - я обратился к верным сподвижникам, - совершим турне в столицу? Вот прямо сейчас?
- Всегда готов, - пожал плечами Чхве. Остальные закивали.
- Погодите, молодой господин, - услышал я голос старого убийцы, - без меня вы точно никуда не поедете. Я поклялся вернуть долг, и я его верну.
- Ну, куда уж без тебя, - проворчал я. - Залезай. Бикрос с тобой? Отлично. И походные котелки захватил? Молоток. Сразу видно, профи.
Старику Рону удалили под магически наведённым сном огрызок культяпки по самое плечо и заменили стальным протезом, который соорудил мастер Джеймс. Работала эта рука, если честно, хреново. Точнее, не работала совсем. Управлять ей было нельзя, но можно было хотя бы согнуть и зафиксировать в нужном положении, чтобы держать что-нибудь.
В общем, профанация, а не рука. Надо думать дальше, в таком состоянии нашего душегубца оставлять нельзя. В бою этот протез скорее помеха, чем помощь.
Дверь закрыли, внутри нашей стальной коробки включилось освещение. Все расселись по местам, а я, соответственно, за руль, как командир и единственный имеющий права на вождение автомобиля.
Правда, права остались в другом мире.
Щелчок тумблера и мотор глухо загудел. Да уж, это вам не двигатель внутреннего сгорания, магодвижетель практически бесшумный. Если удастся забабахать ударные вертолёты…
Так, что-то я размечтался. Сначала надо наладить производство колёсных машин.
Я осторожно нажал на педаль газа и машина, загудев громче, тронулась с места. Снаружи раздались радостные крики, и я, развернувшись, медленно поехал в сторону ворот. Народ, завидев металлическое чудовище, с воплем бросился врассыпную, даже помощь капитана Хилсмана, который ехал впереди в сопровождении рыцарей, чтобы гонять из-под колёс городских обывателей, не понадобилась. Стражи у ворот уже были предупреждены, так что эксцессов не случилось, мы аккуратно выкатились на тракт, где я уже и втопил по полной.
Это для местных я «втопил». Магмобиль плёлся со скоростью максимум пятьдесят километров в час, но для Розалин, вжавшейся в сиденье, это было явно многовато.
- Поме-е-едленнее, - проблеяла она. - Как вообще можно управлять на таких скоростях?
- С закрытыми глазами, - фыркнул я, крутя баранку, - Розалин, это не серьёзно. Разве это скорость? Вон посмотри, - я обернулся в салон, - Чхве даже прикорнул от такой черепашьей езды.
- Смотри на дорогу! - взвыла волшебница. - Кайл, ты нас угробишь!
У меня почти десять лет водительского стажа, включая армию, причём не по этим пустынным дорогам, а по забитым пробками московским, но, увы, сказать я об этом не могу.
Коты сначала тоже струхнули, но имманентное кошачьей природе любопытство таки взяло верх, и оба, устроившись у меня на плечах, с интересом наблюдали за дорогой. Лок пялился в окно, а Рон с сыном, хоть и пытались держать марку невозмутимых убийц-профи, нет-нет, а выдавали себя, вцепляясь в кресла на поворотах.
Со временем расслабилась даже Розалин.
- Лихо у тебя получается, - признала она. - Кайл, у тебя явный талант эксплуатировать магические артефакты. Ты совсем не боишься скорости.
- Вот если удастся построить летающую машину, тогда увидишь настоящую скорость, - подмигнул ей я, - а это так, пустяки.
Мы ехали по дороге, поднимая клубы пыли, разгоняя рёвом магического аналога клаксона проезжавших купцов и редкие почтово-пассажирские дилижансы. Народ шарахался в стороны, особо нервные бросали имущество и удирали подальше, нычась кто в лесу, кто в придорожной канаве.
Мы гордо уносились прочь, не обращая внимания на перепуганный люд. Дошло до смешного, около одной большой деревни аборигены перегородили тракт самодельной баррикадой из телег, бочек и прочего хлама. Сами бравые воины, вооружённые вилами, сгрудились по обе стороны дороги.
- Не, ну какова наглость! - возмутился я, вдавив тапок в пол. - Они что, нас ловить собрались? Может ещё и сеть накинут?
Как выяснилось позже, сети не было, зато была толстая верёвка. Мы на полной скорости влетели в импровизированную баррикаду, разметав её ко всем тёмным богам. Разлетелись в разные стороны телеги, бочки, наполненные водой, разорвало, а селяне разразились испуганными воплями. Кто-то, видимо от безысходности, метнул в машину вилы. Сельскохозяйственный инвентарь жалобно звякнул, ударившись о броню, и упал на дорогу.
Я, поревев клаксоном, покатил дальше. Некоторое время мы ехали спокойно, но внезапно Розалин напряжённо прислушалась.
- Кайл, - озабоченно произнесла она, - ты слышишь посторонние звуки? Вроде как на вой похоже.
- Да, я тоже слышу, - встрял Лок. - Правда похоже, только это не звериный вой.
- Так, - напрягся я, - не случилось ли чего с двигателем? Всё-таки экспериментальное устройство, давайте остановимся и посмотрим.
Остановились. Практически сразу я услышал два шлепка, будто что-то довольно тяжёлое свалилось на землю.
Все напряглись. Я, прикрывшись
